Павел Коршунов - Тень войны [СИ]

Конечно, использовать медитативные техники мастеров Теней у меня никогда не получалось и врядли получится, но кое-что рангом послабее я все же умел. Сосредоточиться и представить себе вымышленного противника, было делом техники – уж это дроу в меня вбили на уровне рефлексов. Особенно, помню, старался Дэзраэль! Да и учитывая, что подход к прокачке умений в нынешнем состоянии виртуального мира не до конца ясен и понятен, будем работать над собой по старинке.

И пусть уровни навыков и скилов все так же поднимаются при убийстве противников, но вот задания за все время с моего здесь появления, я так ни разу и не получал, как и повышение уровня при наборе определенного количества опыта, рассчитываемого игровой системой по особой формуле.

Я открыл глаза и…

Фонарь, отбрасывающий свет на палубу под моими ногами, зажегся ярче, словно подавая сигнал к началу боя с тенью. Вот она стоит передо мною в той же стойке, что и я, вскинув мечи вверх в приветственном жесте.

"Ты первый", – молча говорит тень и я тут же атакую, взрываясь стальным вихрем смертоносного металла.

Выпад, уклонение, удар…

Тень – вымышленный противник, точная копия меня. Отражение, знающее и умеющее тоже, что и я. Бой с тенью – это бой с самим собой!

Короткий шаг в сторону, рывок, укол…

Тень ушла в глухую защиту. Она понимает, что слабее и ей со мною так просто не справиться.

Сальто назад, подсечка, клинок пронзает незримую плоть…

Вторая тень растворяется, покидая мир моей фантазии. Но не успел я вздохнуть, как мечи третьего противника чуть было не снесли мне голову.

Ухожу из под смертельного удара, сбиваю с ног первую тень, что кинулась на помощь своему близнецу, и схватка продолжается дальше…

Клинки со свистом разрезают воздух, быстро и неумолимо разя вымышленных противников. О-о, да! Теперь их стало намного больше. Первая троица была лишь легкой разминкой.

– Р-рх! – Во мне просыпался зверь, жаждущий крови и плоти врагов…

И бой с тенями, моими незримыми для стороннего наблюдателя противниками, продолжался довольно долго. До тех пор, пока меня не отвлекли нарочито громкие хлопки в ладоши.

Опираясь о мачту спиной, на меня с легким удивлением смотрел высокий темный эльф. Его широко отрытые глаза отражали блеклый свет восходящей на небосводе луны. А на лице играла хмурая улыбка.

– Ты неплохо работаешь с клинками, человек. – В, свиду искреннем, голосе эльфа сквозила некая растерянность и далеко неполное понимание происходящего. Но судя по тону, отчасти это было похоже на похвалу.

Тряхнув головой, и тем самым развеивая исполнивших свой долг теней-отражений, я ответил:

– Спасибо. У меня были хорошие учителя.

– Элгхинн дал вэлдрин, – задумчиво заметил эльф, оттолкнувшись от мачты, и делая шаг в мою сторону. И он не спрашивал, он утверждал! – И, думаю, не ошибусь, если предположу что над твоим стилем поработал лично мастер Дэзраэль. Вот только какого демона Серый Лис вообще взялся за обучение человека? Тем более столь непримечательного как ты? – Дроу вперил в меня жесткий взгляд, будто пытаясь вывернуть душу наизнанку и найти ответы на свои вопросы. – Если конечно не брать во внимание тот факт, что ты прибыл на мой корабль вместе с нашим, – недовольно прошипел он, – адмиралом. Хотя и он тоже человек, но не совсем.

"Эх, Аркенрид, знал бы ты, с кем сейчас разговариваешь, – мысленно усмехнулся я. – С рабом, коего когда-то ты же сам и продал Теням. Мало того, с игроком, что на тот момент не был способен покинуть мир Нории и пережил такое, что тебе наверное и в страшных снах не снилось!"

И заодно я поставил галочку насчет случайно фразы дроу про то, что Кирк Коразал не совсем человек. Это вот что-то новенькое! Интересно, откуда у капитана корабля работорговцев такие знания? Хотя о чем вообще речь! В этом мире секретов и тайн больше чем у истинных владельцев корпорации Лайф, если вспомнить что мне рассказывала Киера.

– Ты прав лишь отчасти, – покачал я головой.

Понятия не имею, насколько хорошо Аркенрид знает светлого эльфа, но связывать себя и его я не хотел. Иначе провести параллели между Дэзраэлем и Крэйбеном станет довольно легко, и дроу обо всем быстро догадается. Ведь не так много людей, с коими мастер Теней вел близкое знакомство и уж тем более их чему-то обучал.

– Да я когда-то был учеником в гильдии Теней, – не стал я отрицать очевидное. – Но не у Дэзраэля. У Зорхана! – Вспомнил я учителя светлого эльфа, разумно предположив, что тактика ведения боя обоих эльфов будет близка. Как учителя и его ученика. Правда, однозначно это утверждать довольно сложно.

Капитан "Белой королевы" нахмурился и задумчиво хмыкнул, обходя меня по кругу и рассматривая, словно причудливую зверушку.

– Было дело, я как-то одно время занимался доставкой рабов к ним в гильдию. Точнее в Ноар-Рахор – это учебный центр Теней в Свободных землях. Так вот, я давно знаю и почившего Зорхана, упокой кракен его душу, и Хонтара, нынешнего главу, и других мастеров, – настороженно произнес дроу и я весь собрался, будто перед схваткой. – Ты врешь, мне человек. Зачем-то врешь! – остановился он ко мне лицом к лицу. – Но пусть, – кривая улыбка пересекла губы эльфа, и я расслабился. Он не собирался выбивать из меня правду. – Мне давно плевать на чужие секреты. На Теней, на тебя, на орков и вообще на весь мир в целом. Родина меня предала, а бог-покровитель хотел убить, покарав за неверие. И я избежал смерти, но зато потерял свободу. Навечно стал связан с Мок-Наталом и подчинен совету дряхлых зеленокожих шаманов, находящихся на грани старческого помешательства. Море – единственный мой брат и друг! Только в море я могу почувствовать себя свободным! А впрочем… тебе не понять. – Аркенрид как-то сразу ссутулился, искра жизни в глазах потускнела, а капитанская гордость сменилась жалостливым видом всеми забытого моряка.

"Понять, еще как понять!" – подумал я, но говорить вслух ничего не стал.

Дроу по моему лицу быстро догадался, что каких-либо слов поддержки или сожаления не дождется – если они ему вообще нужны! – и огорченно взмахнув рукой, молча развернулся и направился к корме, в капитанскую каюту. А вскоре с палубы спустился и я.

Пройдя в кормовую надстройку, я сразу попал в небольшое хорошо освещаемое помещение – по-сути широкий, почти квадратный, коридор, и в растерянности замер на месте. По двери с каждой стороны и одна в самом конце. И какая из кают, демоны вас задери, моя?

– Илика там, – кивнул направо сидящий на стуле орк, поигрывая длинным кинжалом – то вращая его вокруг и на ладони, то резким движением меняя хват, а второй его товарищ, достав из ножен меч, с маниакальным упорством его затачивал, при этом практически бесшумно. Понятно, охрана адмирала, коей Чирчунт приказал бдить и следить, не смыкая глаз, за покоем подопечных.