Ольга Швецова - Ящик Пандоры

Стальной штырек с двусторонним зубчатым гребнем вошел в скважину с легким сопротивлением. Трясущейся рукой и затаив дыхание брамин, провернул замок. Тот сопротивлялся, годы бездействия, засохшая смазка и набившаяся пыль давали о себе знать.

Хр-р-р, хр-р-р, щелк!

С замершим сердцем Липенко медленно потянул дверцу, с протяжным скрипом та отворилась. Внутренности сейфа, выкрашенные в темно-бордовый цвет, не видели человека вот уже два десятка лет. Брамин, тупо уставившись на узкие полки с папками и журналами, вдруг понял, что забыл дышать.

Нарисованной воображением картонной папки не оказалось. Он провел пальцами по бумагам. Нет, все-таки картонная! Но не с ботиночными шнурками, как ему представлялось, а с металлическими уголками. Это не сон, хотя ноги приросли к полу, как во сне. Он шел сюда так долго, почти два десятка лет, мечтал заглянуть в эти тайны, которые скрывали кшатрии… Они могли сколько угодно жечь бумаги, прятать их, пытаться отобрать у Валерия Сергеевича то, к чему он стремился, и все они мертвы, а он стоит здесь! И никто ему не может помешать прикоснуться… взять в руки, открыть… узнать… Никто!

– Ну, что, Липенко, нашли то, что хотели?

Испуганный брамин прижал папку к груди, таращась на кшатрия, как крыса на шашлычника.

– Ведь два отличных бойца погибли не просто так? – майор цедил каждое слово сквозь зубы. Еще на первой встрече Ильин дал понять Максиму, что недолюбливает архивариуса. Теперь же сквозила полноценная ненависть.

– Да-да, конечно, – пролепетал брамин.

– Ну так покажите! – рявкнул клокочущий от злобы майор. Липенко замялся, стал копошиться, перекладывать папки из сейфа в свой рюкзак. На полу возле сплющенного сидора Максим заметил округлый бок красного баллона с надписью «Пропан» и отрезок шланга.

– Ну! – от окрика майора Липенко подпрыгнул на месте, выронив свои бумажки.

– В-вот, – брамин протянул Ильину пухлую папку. Тот недоуменно и как-то брезгливо повертел ее в руках, раскрыл, стал вырывать подшитые листы, разглядывая на свету.

– И это все?! – он будто демонстрируя несоразмерность заплаченной двумя жизнями цены за ломкие пожелтевшие клочки бумаги, повернулся к Максиму. Растерянность и удивление Ильина читались даже через потрескавшуюся маску противогаза.

Максиму даже на какое-то мгновение стало жалко кшатрия. Но тут он заметил выпрямившегося и как-то ставшего выше Липенко позади майора, а еще налитые кровью глаза. Это был взгляд человека, решившегося на отчаянный поступок. Хлестко загрохотали выстрелы, слившиеся в длинную очередь, майора швырнуло грудью на стену. Максим среагировал чуть запоздало, когда пистолет «стечкин» в руке брамина продолжал опустошать немаленький магазин в нескончаемой очереди. Белявского ударило в грудь, развернуло, но он все же успел отпрыгнуть в сторону, пули раскрошили дверной косяк, стену и с противным визгом срикошетили по коридору.

– Никто, слышите?! Это мое, мое! – сипел сквозь маску Липенко.

Брякнувшись всем весом на бетонный пол Максим уже держал выход из комнаты под прицелом, но брамин не торопился. Отбитый бок и грудь саднило. Он осмотрел бронежилет: по самому краешку от горла к плечу пуля срезала материал чехла, прочертив борозду в стальной пластине.

«Пронесло, смертушка, считай, погладила слегонца, косой задела, падла», – выдохнул Макс. Но дела выходили скверные, майор и сталкеры убиты, Липенко свихнулся, и как теперь возвращаться? Переть к красным – не вариант, те за прошлые заслуги сразу к стенке поставят. Ганза? Так туда еще дойти надо. Ну, Липенко, сука!

– Слышь, гнида! Ты, значит, сразу решил всех нас замочить еще до выхода, и дохлого сталкера тормошил – я-то думал, по доброте, вроде ж кореша. А ты пистолет смародерил! – крикнул Макс, отходя к противоположной стене, но продолжая целиться в дверной проем. Он пока тянул время, соображая, что делать дальше. Выходов было ровно два.

Первый – прыгнуть мимо открытой двери – авось старый не попадет – и податься в бега, ибо Полис не поймет: ушел китайгородский в компании, а вернулся один. Небось, заманил дружков красивой басней, отвел подальше и прикопал ради жирного барахла. Сам бы так подумал, а полисники и того хлеще удумают. Сто пудов, станут искать, прячся потом по подвалам.

Второй выход оказывался сложней: скрутить гада, поломать ногу, чтоб не рыпался, и отвести в Полис. Правда, был момент, а поверят ли кшатрии с браминами четкому братку? Чье слово верх возьмет?

Брамин молчал. Белявский решил его растормошить: авось расстреляет попусту боезапас?

– Слышь, брамин, не дури. Вот я сейчас войду, и мы конкретно все обговорим, – Максим громко потопал, будто и вправду идет, а затем стянул с руки перчатку и высунул на уровне головы из-за стены. Тут же загрохотали выстрелы и брызнули осколки штукатурки. Но Адвокат не унывал, включил умного братка:

– Липенко, я уже понял, что маза серьезная, иначе б ты на мокруху не пошел. В натуре, возьми в долю, а? Не, ты только погляди: ты паханом, а я при тебе типа шестерю. И потом, тебе еще назад вернуться надо, а там тварины скачут, – и как бы в подтверждение слов, зверь утробно зарычал где-то на улице.

– Заткн-и-ись! – взвизгнули из кабинета. – Что вы все понимаете?! Я ученый! А это вещество – спасение, оно ключ к величию Полиса, максимальная смертность в первый час и полная нейтрализация уже через три! Это вам не сраный иприт… Вытравить красных, задавить фашистскую мразь, разогнать проклятый бандитский притон с Китай-города! Эволюция, прогресс, а меня не поняли!

– Да ладно, кореш, погоди… – пытался разобраться Максим, потея в химзе, но брамин все верещал.

– Анатолий и эта падаль Сотников отобрали мою мечту о великом Полисе. Не кружке по интересам для молодняка с маразматиками в Совете а, всемосковском Метро-Полисе, сосредоточении знаний, вне которого лишь смерть и забвение! И ты такой же, все вы, Белявские, такие же: твердолобые мечтатели, рыцари в сияющих доспехах. Идеалисты! Как же я тебя ненавидел… Дом в трех шагах от Кремля, отец – нобелевский гений, жена красавица, хоть и гулящая. А я? А мне?! Мыть пробирки в нищем НИИ за восемнадцать тысяч?.. – Липенко захлебнулся в рыданиях. Речь зашла об отце, Максим навострил уши.

– Годы забвений, архив, крысиное дерьмо и горы тухлых бумажек. О-о… с каким же удовольствием я тебя… И вот, через двадцать лет ты снова появляешься, живой! Ты возвращаешь мне, как насмешка, Толик, а размозжу тебе голову, снова зарежу как свинью, сколько бы ты раз ни возвращался!

В голове Максима что-то щелкнуло. Рычание и визги сжираемых заживо мутантов, бормотание брамина. Все стало ясно, прояснилось как никогда: все его беды, вся его боль, одиночество, слезы маленького мальчика, выросшего сиротой, так и оставшегося в душе загнанным в угол крысенышем… А причина сидит и причитает за стеной. Липенко завидовал. Липенко хотел власти, хотел стать богом всея метро, а отец ему помешал. Сраная бумажка, сраная жизнь…