Виталий Федоров - Terra Nova: «Вихри враждебные»

Первая телеграмма – из Нью-Рино. Некое ООО «Фримонт-Норт-Констракшн» сообщает, что строительство торгового павильона окончено, завершено подключение к водопроводу и канализации, но пока есть сложности с электросетями и пожарной инспекцией. Переводя с наивно-конспиративного на общедоступный – Ладога отбита, разрушения и боевые потери при этом немаленькие, среди гражданских жертв мало, все мои задачи остаются в силе. Ясно… по крайней мере, гражданским удалось разбежаться из посёлка до начала штурма, уже хорошо.

Собственно, насчёт освобождения Ладоги я с самого утра в курсе – не знаю, откуда у местных журналюг такие источники информации, но результат вчерашнего сражения уже на страницах газет. Не на первых, правда, и подробностей почти никаких, ну да не важно.

Разрушения… Как выглядят города после уличных боёв я себе отлично представляю, и вот теперь в моей Ладоге… перед глазами встают аккуратные домики, засаженный деревьями бульвар, детская площадка, которую всем посёлком оборудовали, своими руками… всё в пепел превратилось, скорее всего. Чувствую, как меня захлёстывает волна ненависти. Суки! Мы же вас не трогали, какого хрена вы к нам полезли?! В сверхдержаву поиграть захотелось? Ничего, я вам устрою сверхдержаву…

Вторая телеграмма – от Яна. Человек, о котором я спрашивал (вот как, значит), готов прилететь в Форт-Линкольн для встречи.

Хм… нет, здесь мне такие беседы вести совершенно не хочется. Договариваться на территории АСШ о подобных вещах – прямая дорога в местную тюрьму, а то и на виселицу. То, что сами акции будут не здесь, роли не сыграет, терроризм есть терроризм. Понятно, что тут как повернуть, но, если мои догадки верны, повернут именно так, при желании. В принципе, это всего северного берега Большого залива касается – надо чтить уголовный кодекс. И без того, слишком много уже мест, где мне не рады. Вернее, рады, но в плохом смысле. Тем не менее, пообщаться надо, потому как не сам же я с бомбой в зубах к этим нефтяным терминалам поплыву. Вывод? Надо встречаться, но на южном берегу.

– Можно мне пустой бланк, пожалуйста?

– А вот он! – пухлая ладонь протягивает мне жёлтый бумажный прямоугольник. – Ручка на стойке.

– Спасибо.

Та-а-ак… «Already heading back south. In three days at hotel. Irishman knows place. Confirm». 49 49 «Уже возвращаюсь на юг. Через три дня в отеле. Ирландец знает место. Подтверди» (англ.). Как-то так. На взлётке кейптаунского аэродрома встречаться смысла нет – и времени мало, и ровно те же соображения, что и с Форт-Линкольном. Особенно, с учётом прошлого. Один раз родезийцы «вошли в положение», но рассчитывать на это повторно будет уже наглостью.

Толстуха бодро забарабанила по клавиатуре.

– С вас пять экю девяносто центов.

– Вот, пожалуйста. Скажите, а по первой телеграмме – отправитель увидит, что я её получил?

– Конечно. – двойной подбородок энергично движется вверх-вниз. – Она с уведомлением о вручении.

Отлично. Ладно, в Форт-Линкольне, вроде бы, с делами закончил, можно брать билет на завтра обратно в Лумумбу. Не забыть только на почту вечером ещё раз зайти, вдруг мой вариант встречи Яна (вернее, кого уж он там нашёл) не устроит.

Конго, Лумумба, проспект Либертэ,

отель «Хуанг Донг»

Дзынь-дзынь-дзынь!

– Алло?

Английский в китайском исполнении, да ещё и с франко-африканским прононсом – это нечто, но с третьего раза я понял, что месье Шернофа ожидает в гостиничном баре некий месье Смит. Оригинально, ничего не скажешь.

Натягиваю ботинки, перемещаю Кольт с прикроватного столика в кобуру и спускаюсь вниз. Кто тут у нас… ага, понятно. Высокий и худой мужик машет мне рукой из-за дальнего столика. Скорее всего, Ян ему моё фото показывал – в личном деле оно наверняка есть.

Здороваемся, присаживаюсь напротив него. Официантка начинает движение в нашу сторону, показываю пальцем на кран с разливным «Булавайо» (хорошее пиво, подсел я на него), девушка (ну, женщина уже, скорее) кивает в ответ, и торчащий за стойкой бармен начинает наполнять кружку. Вновь смотрю на собеседника. Примерно моего возраста, глубокий загар (ну, этим тут мало кого удивишь), острое, угловатое лицо с большим носом, в тёмно-карих глазах проскальзывает искорка весёлой иронии. Рассеяно баюкает в руках широкий, низкий стакан с янтарной жидкостью.

– Наш общий друг передаёт привет. Просил сказать, что он не забыл о молотке, что бы это не значило.

– Окей. – киваю. – Я тоже.

Немудрёное, но действенное (надеюсь) подтверждение. «Молоток» – это Шон Брюер по кличке «Молот», которого мы с Яном завалили в Порто-Франко. Вернее, завалил Грэм, а я помог. И если об участии в этом добром деле родезийца кое-кто вполне мог догадываться, то о моём – сильно вряд ли. Так что, с высокой вероятностью, «Смит» и в самом деле знакомый Яна, а не сослуживец Булатова или оперативник Ордена, например. Понятно, что последний вариант не исключает первого, но тут уж…

– …звать просто Джон.

Джон Смит, ага. Простенько и со вкусом. Не могу понять по акценту, кто он. Английский, скорее всего, родной, но вот какой именно? Явно не Британия, уж их-то ни с кем не спутаешь. Штаты? Ну, может быть, там куча региональных выговоров. Разобрать, что собеседник говорит, не так просто, приходится напрягаться.

– …чем мы занимаемся, вы себе представляете, как я понимаю?

– В общих чертах. ЧВК, берущееся за выполнение заданий повышенного риска.

Он задумчиво кивает.

– Именно так. Думаю, будет проще, если вы расскажете, что у вас за проблема, и как бы её хотелось решить, в общих чертах. А я уже скажу, как мы можем с этим помочь.

А то, можно подумать, Ян ему не объяснил. Тоже пишет? Или это у меня паранойя уже? Ладно, поблизости никого нет, в том, что здесь установлена стационарная прослушка, я очень сомневаюсь, чересчур уж место геопроктологическое, а если он сам пишет – ничего не поделаешь.

– Проблема у нас одна, зато большая – на нас напал анклав, который по численности населения, экономическим возможностям и военному потенциалу превосходит нас на два порядка. К счастью, мы от них далеко, так что, логистика нам благоприятствует. Про Ладогу вы слышали, думаю?

– Конечно. – шутливый салют бокалом. – Поздравляю. Новоросские егеря – очень серьёзные ребята. То, что ваше ополчение смогло их разбить, пусть и дорогой ценой, впечатляет.

«Цена», кстати, мне до сих пор неизвестна, но спрашивать собеседника, не знает ли он о произошедшем больше меня, было бы как-то… неправильно. Блин, вот насколько в заленточном мире, с его Интернетом, в этом плане проще обстоят дела. Весь последний месяц ловлю себя на этой мысли раза по три на дню, как минимум.

– Спасибо. Так вот – разница потенциалов не только не уменьшилась, но и возросла, поскольку нам всё это нанесло очень большой ущерб, а противник, не считая экспедиционного корпуса, не пострадал. Соответственно, они могут повторить попытку в любой момент, поскольку думают, что ничем, кроме пары сотен солдат, не рискуют. Да и из тех погибло одиннадцать человек всего, остальные вернулись домой.