Pax Blank - В Тенях и Темноте

Палпатин хотел обязательств от Люка — что ж, в общем он получил их. Он получил своего волка. И одной из ведущих амбиций сущности каждого волка… было стремление опередить других.

— Сэр? — мягко позвал Риис, возвращая мысли Люка к настоящему моменту.

По правде говоря, он уже начал кампанию, приказав Риису связаться с его агентом среди ботанов и велеть тому наблюдать сегодня жилье Наследника в Западной Башне. И к этому моменту изображения его, живого и здорового, гуляющего по широкому балкону Парлемианских апартаментов, давно должны быть на пути к Восстанию.

— Я свяжусь с Эрго — скажу, что мы начинаем ставить западню, и нам необходимы сообщения о любых изменениях в распорядке Восстания, — произнес наконец Люк. — Ты должен связаться с адмиралом Джоссом по официальному каналу и передать мой приказ готовить «Несравненный», «Бесстрашный» и «Ярость» к широкому обходу колоний под моим командованием. Затем свяжись с ним снова на безопасном канале и скажи выпускать спецгруппы 701-го, как только они достигнут Ондерона, они должны получить Белый код и немедленно начать продвигаться к местоположению ботанов. Я должен знать, когда они будут там. Свяжись с генералом Райзом…

— Я прошу прощения, сэр, генерал Райз получил перевод во флот Внешнего Кольца, — перебил Риис, говоря об одном из центральных военачальников Люка и их надежном союзнике.

Люк нахмурился, сузив несоответствующие друг другу глаза.

— Чьим приказом?

— Приказом Императора. Его заменил генерал Вирс — хотя, как я понял, прошение о переводе он подал сам.

Люк отвернулся, расстроенный, немедленно вспоминая, как видел Вирса в палате аудиенций своего Мастера несколькими месяцами ранее.

— Он — агент.

— Палпатина? — нахмурился Риис. — Он не значится в моих списках.

— Ну, значит внеси его туда. И сообщи мне, когда Райзу удастся связаться с тобой по безопасному каналу с «Экзекутора». Я сомневаюсь, что мы получим что-нибудь полезное от него сейчас — мой отец будет наблюдать за ним как ястреб — но он может быть полезен в будущем. Когда он вступит в контакт, установи надежную частоту и скажи ему больше не делать этого — мы оставляем его «спящим» на некоторое время, пока все не уляжется.

— И что с Вирсом?

— Информируй адмирала Джосса, что Вирс — шпион. У него не должно быть никакого контакта с 701-ым, — ответил Люк, говоря о личном воинском подразделении, которое он полностью охранял от внешнего влияния. — Если по этому поводу будут вопросы, пусть Джосс передаст, что это мое личное распоряжение и направит его ко мне.

В качестве личного полка Наследника, 701-ый поддерживал видимое присутствие на борту «Несравненного», но в действительности все — от количества до назначения и местонахождения команды — было тщательно скрыто. На борту одновременно находилось не больше половины команды, остальные были тайно рассеяны маленькими независимыми единицами. Конечно, какие-то имена и количество должным образом сообщались для статистических отчетов Палпатину и для воинской службы разведки на Корусканте, иногда даже правильно — во всяком случае достаточно, чтобы пройти при необходимости проверку.

Люку потребовались два года, чтобы из маленького, стандартного полка, назначенного ему личной командой, по примеру 501-го полка его отца, создать независимое, преданное, отборное подразделение. Быть продвинутым в 701-ый означало быть окончательно признанным в Центральном Флоте. Попадали туда только по личному распоряжению Люка с учетом образцового поведения, и, следовательно, это являлось знаком доверия и надежности. Постепенно они отделились от регулярных войск, став полностью самостоятельным объектом, и в то же время Люк был вполне уверен, что разведка Палпатина располагает приемлемыми сведениями о численности и преданности полка, не зная в реальности настоящего расположения и назначения единиц — и он не собирался позволять Вирсу изменять это.

Палпатин мог, конечно, расформировать 701-ый в любое время, но Люк играл осторожно, тонко и расчетливо, тщательно стараясь не выказывать наружу никакого неповиновения или инакомыслия. И он знал, что его Мастеру не хотелось никаких публичных демонстраций разногласий и недоверия между собой и его Наследником, поэтому распускать этот полк было бы политически вредно. К тому же, Палпатин должен был дать своему Волку некоторое чувство независимости и автономии… и, в конечном счете, оба знали правду: подразделение Люка было прочным и лояльным, и если бы Палпатин дал директиву о его расформировании, большая часть 701-го стала бы действовать тайно, исполняя приказы Люка и формируясь таким образом в преданную лишь Наследнику, скрытую экс-воинскую единицу, о которой ничего не будет известно.

Необходимость вынуждала обходить многие принципы, и со временем Люк обнаружил, что вопреки его ранним опасениям, неприязнь им политических уловок и ухищрений не означала, что он не пользуется ими. Он провел всю свою жизнь, находясь в жесткой труднопереносимой окружающей среде, и постоянная борьба стала частью его характера — борьба за выживание — было это в глубоких пустынях Татуина или в дипломатических джунглях Корусканта.

— Какие-нибудь распоряжения относительно генерала Вирса на это время? — спросил Риис.

— Стандартные процедуры флота, — ответил Люк и затем добавил: — Я буду говорить с ним, когда «Несравненный» выйдет на орбиту. Лично.

— Вы думаете, у него… есть потенциал?

— Очень сомневаюсь, — сказал Люк. — Но я хочу знать, почему Палпатин удалил Райза и дал мне Вирса. Или он знает, что Райз поменял свою лояльность или он просто хочет еще одного шпиона в моем лагере, что кажется маловероятным, учитывая, что назначение Вирса так очевидно связано с Императором. Впрочем, думаю, Вирс должен знать это, и я более вероятно вытяну это из его головы, а не головы Палпатина. — Подумав какое-то время, он добавил: — И нам нужен наемник — независимый специалист по проникновению, который сможет быстро и под умеренным прикрытием войти в Восстание. Он не должен будет слишком долго оставаться нераскрытым. Узнай у Каррде, знает ли он кого… Скажи, что тот будет расходным материалом. И скажи, что мне нужны три контрабандистских модифицированных и хорошо вооруженных фрахтовщика на… ммм… Название главной транспортной компании на Ботавуи…?

Риис ответил не сразу, сбитый с толку неожиданным вопросом:

— Гм… Тионн Каллат? Манил? — назвал он то, что первым пришло в голову.

— Необходима безупречная документация от той компании. Я сообщу потом дату, когда встречусь с ним.

— Могу я спросить, что мы будем перевозить контрабандой?

— Тебя, меня и 701-ый, — уклончиво ответил Люк, ничего больше не объясняя. Затем вздохнул, утомленный бесконечными играми, в которые был вынужденно втянут, долгим днем и несвоевременным назначением Вирса. — Это все на сегодня, Вез. Свяжись с адмиралом Джоссом утром. И разбуди меня в семь, пожалуйста, мне нужно начинать возвращаться к обычному распорядку. Я пойду в тренировочный зал с утра.