Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

– Вижу, ты понимаешь, инород, – хмыкнул Урсул. – Защитив вашего друга от агронцев, мы действовали в своих интересах, ибо те, обласканные вниманием вершителей, совершенно обнаглели, однако в дальнейших делах мы вам не помощники.

– Сами справимся, – процедил сквозь зубы Керк.

– Удачи. – Настоятель улыбнулся. – И напоследок хочу заметить, что наш друг Лайнос не совсем прав в своих предположениях. Скоро начнется сезон дождей, и только безумец будет воевать в это время. Нет, если агронцы и нападут на Хонтайю, то не раньше его окончания.

– Тогда я тем более ничего не понимаю. – Керк растерянно посмотрел на профессора, но тот только пожал плечами.

– А все просто, – фыркнул тайнорец. – Уверен, в данный момент времени Тойцу как раз больше всего беспокоится о том, чтобы ваш друг дожил до совета. Мало того, могу утверждать, что преследующие вас агронцы на самом деле были посланы не для того, чтобы убить посла, а наоборот – помочь ему добраться до крепости вершителей в целости и сохранности.

– Неужели? – Профессор в задумчивости посмотрел на Урсула. – Хочешь сказать, что…

– Вот именно, среди вершителей тоже не все поддерживают экспансию Агронской империи, и, если бы все посланники Конага были убиты, то нашлись бы доброжелатели, что донесли бы об этом факте Совету старейшин Хонтайи, свалив их смерти на агронцев…

– И местным лордам ничего не оставалось бы, как начать подготовку к войне, что-что, а такую оплеуху они простить бы не смогли, – добавил Лайнос, кивнув. – Кажется, понимаю… К тому же после подобного инцидента некоторые сомневающиеся члены совета вершителей наверняка встали бы на сторону противников будущей войны, а это был бы откровенный полевок в сторону их власти, – такое здесь не прощают.

– Почему? – удивился Керк.

– Видишь ли, – профессор вздохнул. – Все посланники, направляющиеся на совет, обладают чем-то вроде дипломатической неприкосновенности, и никто, под страхом смерти, не может им в этом препятствовать.

– «Покров»…

– Именно.

– Странно, что-то я не заметил, чтобы Эрай в этом путешествии сильно полагался на его защиту.

– Карды имеют своеобразное представление о чести, – ухмыльнулся настоятель. – Ни один из них не покажет защитный знак, если, по его мнению, это нанесет ущерб его достоинству. Поэтому не сомневаюсь, что если агронцы и виновны в гибели посланцев, то только тех, чья нога не ступила на Латос. В конце концов, пока они находились на материке, их смерть можно списать на несчастный случай, ну или гибель в честном поединке, на которые так падки все карды. Конечно, для них было бы идеальным выходом, чтобы ни один из посланников Конага не добрался до острова, однако твоему другу это удалось.

– Значит, Тойцу, боясь, что его противники пойдут на крайние меры, решил перехватить юного карда? Разумно, – хмыкнул Лайнос.

– И что теперь? – Керк вопросительно посмотрел на настоятеля.

– Вам решать? – бросил тот и отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена.

– Хорошо, – землянин в бессилии скрипнул зубами. – Последний вопрос: где Ай?

– Отдыхает в гостевой комнате, стражник вас проводит. Кстати, она привела с собой очень интересного инорода, абсолютно такого же, как ты, мой друг, – ответил настоятель, оборачиваясь и с улыбкой смотря на Отшельника.

– Как я? – профессор озадаченно почесал нарост на лбу, пробормотав: – Наверное, кто-то с базы, но… Не понимаю.

– Потом разберемся, – Керк коротко поклонился. – Извините нас, настоятель, спасибо вам за все, но вынужден откланяться.

– Понимаю, – глава «ищущих» вновь отвернулся к окну. – Позволю пару советов, на прощание. Первый: там, где нельзя решить силой, можно хитростью, а второй: помните, не все вершители поддерживают агронцев.

– Спасибо, это очень мне поможет, – саркастически заметил Керк и, развернувшись на каблуках, вышел из кабинета.

Лайнос укоризненно посмотрел в сторону стоящего к нему спиной Урсула и, вздохнув, спросил:

– И что, ты действительно ничем не можешь помочь или просто не хочешь?

– Я и так сделал достаточно, – дернул ушами настоятель, не оборачиваясь. – Орден слаб, и прямой конфликт с вершителями, в который мы можем быть втянуты, ему совершенно не нужен.

– Ясно, – профессор поднялся из кресла, в котором сидел. – Что ж, а я, пожалуй, ему помогу, точнее присмотрю за этим юношей, чтобы не наделал лишних глупостей. К тому же он, возможно, мой единственный билет отсюда, а такое сокровище надо беречь.

Едва дверь за профессором закрылась, как часть стены ушла в сторону и из открывшегося прохода появился танар Арак.

– Эрл, надеюсь, вы приняли правильное решение.

– А ты считаешь, мы должны были прямо поддержать хонтайцев. – Настоятель покосился в сторону вошедшего. – За последние годы мы очень сильно сдали свои позиции, и во многих странах орден уже не имеет достаточного влияния, в отличие от эмиссаров вершителей. Нет, прямой конфликт нам не выгоден. А вот если эти инороды пощиплют им шерсть на ушах, то это как раз будет то, что нужно, а мы незаметно поможем в этом. – Урсул усмехнулся. – К тому же, если Отшельник с друзьями бросится вызволять этого карда, то наверняка прибегнут к помощи своего оружия, а как ты думаешь, на кого тогда подумают вершители?

– На чужаков…

– Именно… – Настоятель кивнул. – Если все получится, как я задумал, то это внесет большую трещину в их отношения, а возможно, и полностью их разрушит.

– И скорее всего, даст нам возможность самим сотрудничать с этими инородами.

– Вот именно, Арак, вот именно… – Настоятель улыбнулся, и, если бы его сейчас увидел Керк, то тайнорец наверняка напомнил бы ему огромного довольного жизнью кота.

– Керк, погоди, – профессор догнал юношу, когда тот уже выходил из обители.

Парень остановился и, дождавшись, пока Лайнос его догонит, принялся быстро спускаться по лестнице, у подножия которой их ждали оставленные там хогрунды.

– Не стоит предпринимать необдуманных шагов.

Керк покосился на идущего рядом профессора и ухмыльнулся.

– А вы предлагаете ждать?

– Предлагаю, – кивнул тот и, видя, что парень хочет возразить, тут же добавил: – Жизни твоего друга пока ничего не угрожает, так что я не вижу смысла кидаться в подобную авантюру.

Парень вздохнул, мысленно признавая правоту торкленца, однако в душе все кипело и жаждало действий.

– Профессор, вы уверены, что Эраю ничего не угрожает? – спросил он, пристально смотря на своего спутника.

– В принципе да, – кивнул тот. – Думаю, ваш друг сейчас на короткое время стал чуть ли не тенью вершителя Тойцу, потому как тому просто необходимо, чтобы его и карда увидело вместе как можно больше народа. Однако… – Уфин на мгновение замялся. – Однако опасность все же существует, и противники Тойцу могут все равно попытаться избавиться от посланника…