Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

– Как это "управлять изгоями"? – недоверчиво спросил Вьюн.

– Я рассказываю всё со слов Валевского, а ему механизм не известен, — ответил Буква. — Всё-таки он был солдатом, а не учёным. Можно сказать лишь то, что устройство управления находится на спине Поводыря. Большой такой горб.

– А он всеми изгоями может управлять? – не унимался Тимоха.

– В радиусе ста пятидесяти метров от себя.

На лице мальчика появилось недоумение, и ходок вновь взял слово.

– Радиус – это расстояние от центра окружности до края. Все изгои, находящиеся ближе ста пятидесяти шагов от Поводыря, сразу же становятся ему подвластны.

— Ага, понятно, – кивнул Вьюн. – Лютые они вообще люди?

— Люди… были. Они солдаты прошедшие контролируемые изменения. Как бесноватые, только дальше в псевдо не превращаются. Не спрашивай только почему. Мне это неизвестно.

— А почему лютые сейчас появились? Раньше я о них не слышал.

И вновь Янус вдался в разъяснения. Он обещал мальчику рассказать всю правду, так что пришлось говорить.

— У каждого разведчика, остановленного Арксом в городе, был планшетный компьютер с электронным ключом, позволяющим попасть в убежище.

Вьюна перекосило при словах "планшетный компьютер" и "электронный ключ". Он понимал, что это какие–то старые и сложные механизмы, но перебивать Букву и просить объяснения не стал. А тот говорил не останавливаясь.

— Один из ключей вначале Шабаша вернулся в Аркс, подобранный теми же лютыми у тела погибшего наблюдателя. Ещё один находился у Валевского, но он уже шесть лет как вышел из строя. Как бы не был долговечен и крепок собранный для военных планшет, выдержать он способен далеко не всё. А последний ключ пропал вместе со своим владельцем. И вот недавно его отыскали крысы в "семёрке", а следом за ключом явились и лютые.

– Постой, Янус, – перебил Вьюн ходока. – Как же лютые узнали, что этот планшет найден?

– Высокие технологии, напарник. Ты знаешь, что такое космический спутник?

Мальчик замотал головой. Ну да, где же ему такое знать? Ходок объяснил и подытожил — крысы умудрились включить планшет и тот послал сигнал на спутник, а потом информация дошла до Аркса.

– Янус, вы с Сергеем Николаевичем говорили, что у вас был какой–то план, но из–за появления лютых его пришлось изменить. Вы хотели захватить убежище?

— В Арксе скрывается так называемая "двенадцатка" — учёные и богатеи. Они хотели наблюдать, что свет сделает с людьми.

— Зачем им это?

– Любопытство. Чем тоньше лёд, тем больше всем хочется убедиться, выдержит ли он,* — ответил Буква. — Так вот, через два года они собираются провести наблюдения. Лютые должны были выйти первыми, чтобы обеспечить безопасность "двенадцатки". Валевский же хотел новый посёлок основать возле крепости — это особняк под которым находится Аркс — и перехватить лютых при выходе.

— Но те появились раньше, — сам продолжил мысль Януса Вьюн. — И просто так к крепости никого не подпустят.

— Совершенно верно, — согласился Буква.

Когда добрались до Театральной Янусу уже начало казаться, что голова лопнет от вопросов, но возле общины Тимоха, наконец, замолчал. Лютые, Аркс, ключ, крепость – всё это сильно взволновало его. После досмотра и опроса театральщиками Буква убежал к Шаману, а мальчик остался один блуждать по коридорам здания. Они договорились встретится в фойе, но пока Янус переговорит с Шаманом, у Тимохи есть время осмотреться вокруг. Вот только никак не получалось сосредоточиться.

Его останавливали ходоки и домушники, спрашивали, кто он и что здесь делает. Мальчик неосознанно отвечал и шёл дальше. Вышел по коридорам к широкой винтовой лестнице, спустился вниз и там улёгся прямо на полу под лестницей, укрывшись от посторонних глаз.

Вьюн попытался представить, как выглядят жители Аркса. Чистые, опрятные, в полностью новых или до бела выстиранных одеждах. А на головах неповторимые причёски. Ему вспомнилось, как в Тихих водах Юле заплетали косички. У девочки были волосы реденькие, но длинные, спадали до самых лопаток. Маргарита Антоновна умудрялась из трёх её волосинок сплести широкую и невероятно мягкую косичку. В такие моменты Юлу переполняла радость, и девочка ещё долго ходила окрылённая своей красотой. Тимоха видел, как она изменялась лишь из–за причёски. Люди в бункере должны быть и вовсе неподражаемыми, красивыми и добрыми. Добрыми? Но могли ли эти "добрые" люди послать в город лютых? Или же бросить на погибель огромное количество своих собратьев? Так что получается? В Арксе прячутся те, кто даже страшнее псевдо?

Человеческий разум обладает невероятной фантазией, способной представить самые удивительные и неповторимые картины. Если же это ещё и разум ребёнка, то идеи становятся более сказочными и стократ нереальными.

Вьюн воображал себе существ в белоснежных одеждах, с перекошенными злобой и ненавистью лицами. Многоруких, многоногих, имеющих по несколько глаз, ртов и ушей псевдо. Следом разум рисовал обычных внешне людей, но жестоких и властолюбивых.

Фантазия кипела, словно перегретый чайник, брызгая в стороны невероятными идеями, но в один миг разум умолк.

Тимоха опасливо забегал глазами по залу. Что–то изменилось вокруг.

Всё так же не спеша сновали театральщики. О чём–то разговаривали, что–то куда–то несли, ругались и смеялись.

Висел прежний затхлый воздух с примесями запаха человеческого пота и всеобъемлющей сырости. Слегка пованивало испражнениями.

Настораживали звуки, наконец понял Тимоха. Какое–то неясно мельтешение доносилось с верхних этажей. Тихое, но тревожное.

Вьюн сел. Задрал голову, словно так станет лучше. Ничего не расслышав нового, поднялся на ноги и начал медленно подниматься по лестнице.

Всё изменилось в долю секунду. Только что неясный звук был чуть живым, а тут уже верхние этажи завыли многоголосым монстром.

Забегали театральщики, перекликаясь и отдавая команды. Кто–то вооружённый мчался наверх, иные скрывались в дверях первого этажа.

Вьюн рванул было по лестнице на несколько пролётов выше, но вовремя остановился. Из уходящего влево коридора второго этажа выскочили изгои! Их было пятеро, но по доносившемуся сверху вою Тимоха понимал, что псевдо гораздо больше.

– Свали пацан!

Чья–то рука оттолкнула его назад. Тимохе с трудом удалось устоять на ногах.

– Зажимайте их на лестнице! – закричал театральщик и, размахивая битой, ринулся на псевдо.

– Выдавливайте в коридор! – вторил ему другой.

– Двери! Двери на засовы, чтобы дальше не прошли.

Уже десяток бойцов вступили в бой с изгоями.

Тимоха выхватил нож и ринулся обратно под лестницу. Сейчас помощник с него никакой. Только помехой будет вертеться под ногами.