Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

Вьюн притих, но взгляд его беспрестанно был направлен вверх. Он улавливал каждое движение псевдо и театральщиков.

Один изгой повалился, и на голову ему опустилась бита, вогнув череп внутрь. Следующий напоролся на копьё и, потеряв скорость и прыть, был заколот ещё тремя пиками. Но на место каждого погибшего из коридора выскакивал новый псевдо.

– Туман берегись! – прозвучал крик прямо над Вьюном.

Грузное тело театральщика проломило лестничные перила и грохнулось в паре метров от Вьюна. Его бита отскочила от пола и влетела мальчику в ноги, больно саданув по коленям.

Следом на театральщика с лестницы сиганул изгой. Руки со сросшимися пальцами потянулись к горлу ходока, но противник тваре попался неслабый. Туман — так его назвал другой театральщик — нанёс удар в голову, одновременно пытаясь сбросить с себя изгоя. Монстр, пуская по обвисшим щекам слюни, гнилыми зубами ухватился за запястье. Ходок ткнул псевдо пальцами в глаза, но ослепший изгой хватку только усилил.

Вьюн перехватил удобней нож.

Янус уже бывал в мастерской Шамана, но лишь единожды. Несколько лет назад сопровождал Валевского на переговоры по установке ветряков в Тихих водах. С самим стариком он, конечно, встречался и потом, но это происходило в других помещениях.

Буква хорошо помнил мастерскую. Запах, расположение стеллажей, разбросанные по полу железки, широкий хозяйский стол и, самое главное, чувство, которое он ощутил, попав туда. Щемящее чувство потери – вот что родилось внутри Януса. Сколько знаний и достижений человечества сохранялись лишь в этих стенах и лишь благодаря самому Шаману?

Вот и сейчас, поднимаясь по лестнице на третий этаж, Буква ожидал, что его вновь захлестнут эти же ощущения. Шёл молча, не глядя по сторонам. Он чувствовал на себе тяжёлые взгляды, но это естественно. И не только из–за его специфической внешности, а просто потому, что он был посторонним. Ведь знали, что пришёл из Тихих вод, знали, что на побегушках у Валевского, но всё равно смотрели с опаской. Буква даже шляпу снял, чтобы все видели кто он, а руки держал на виду. Когда же водяной остановился возле двери в мастерскую, прямо за его спиной возникла пара театральщиков.

Одного Янус узнал и кивком поздоровался. Это был Гулька, личный охранник Шамана. А вот второй был ему не знаком. Буква протянул тому руку.

– Янус Буква.

– Димка Чиж, – с лёгкой улыбкой ответил тот.

– Под конвоем поведёте к старику?

– Это его условие, – серьёзно ответил Гулька. – Постовые сразу сообщили, что ты идёшь. Можешь гордиться, что Шаман согласился тебя в своих пенатах принять, а не в "раздаточной".

Буква взялся за ручку и собрался уже открыть дверь, но неожиданно повернулся к театральщикам.

– Он сильно занят?

Шаману не нравилось, когда его отвлекали от важных дел, и если Буква пришёл не вовремя, то строить разговор придётся с раболепством, иначе пошлёт старик далеко.

Судя по улыбке, Гулька понял подтекст вопроса.

– Расслабься. Старик сегодня в настроение.

Шаман сидел за столом и читал книгу. Свет в мастерской слегка мерцал, но ему это не мешало. Когда дверь открылась, и в помещение вошёл Янус в сопровождении пары театральщиков, Шаман приподнял голову и махнул рукой, указав гостю на другой стул.

Буква расслабился. Гулька сказал правду, Шаман был в хорошем расположении духа. Будь по—другому, старик бы уже пилил их злобным взглядом и бубнил бы себе под нос: "Ходят, работать не дают. Сожри их гончие! Да сколько можно–то от дел отвлекать".

Но старик выглядел и вёл себя миролюбиво, и только когда Буква уселся на стул напротив него, оторвался от книги, а книга, кстати, была технической направленности, как успел понять ходок по схемам на открытой странице.

– Здравствуй, Янус, – заговорил старик. – С чем пожаловал?

– Здравствуй, Шаман. Сразу быка за рога? Давно не виделись, а ты даже не спросишь, что нового в Тихих водах?

Старик небрежно отмахнулся.

– И так всё знаю. Ни для кого не тайна, что вы там переселение затеяли.

– Разделение, – поправил Буква.

– Да, да, – закивал театральщик. – Только вот зря.

– Это почему же зря?

– Знаешь, почему люди до сих пор выжили? Из–за своего стадного инстинкта. Мы не одиночки. Для выживания и последующего роста людям нужно объединяться, а не разбегаться в разные стороны.

Янус не впервые слышал такой аргумент против разделения. Были и в его общине те, кто так же утверждал, вот только никто из оппонентов Валевского не смог предложить действенный способ борьбы с растущей толпой псевдо за изгородью.

– Ну да ладно, – отмахнулся старик. – Это ваше дело. Давай уже, говори, чего пришёл.

Не терпелось Шаману вновь вернуться к книге.

— Вопрос щепетильный, – начал Янус, – нам бы тет–а–тет переговорить, – и покосился на пару застывших у двери театральщиков.

Шаман знал Букву, но нынче случается всякое. А вдруг гость порог переступил и стал бесноватым. Ведь первое время вычислить в человеке новоиспечённого псевдо сложно.

– Ладно, – согласился Шаман. – Гулька, Чиж, подождите за дверь.

– Ты уверен? – переспросил Гулька.

Вычислить бесноватых сложно, но всё же можно. Нервные вздрагивания, неожиданный ступор, повторы в разговоре – ничего из этого у Буквы не наблюдалось.

– Идете, – бросил Шаман и, когда Гулька и Чиж скрылись за дверью, вновь обратился к Янусу: – Заинтриговал, рассказывай.

– К тебе в последние дни крысы не наведывались? Не приносили ничего интересного?

— Было, приходили, – кивнул старик. – Но что значит — "интересного"?

Янус замялся. Весь путь в Театральную он разговаривал с Вьюном об Арксе, о лютых, о Валевском, но думал совсем о другом. Шаман не дурак, если планшет у него, то выклянчить его просто так не получится. Старика обязательно заинтересует, зачем водяным он нужен. И никакой более-менее логичной версии Букве в голову не пришло, кроме как сказать правду. Ну, почти правду.

– Меня интересует планшетный компьютер.

Шаман тут же поднялся со своего места и подошёл к холодильнику.

– Кстати, а учеников своих ты куда дел? – немного отвлёкся Янус.

Шаман хоть и рылся усердно в холодильнике, но ответил:

– Отдыхаю я от этих лыморей. Послал разобрать несколько двигателей, завалявшихся в подвале.

– Отдашь одного в новую общину? Там много работы предстоит.

– Кузя можешь хоть сейчас забирать, толку от него всё равно мало, а вот Ветра не отдам. О! Нашёл.

Шаман захлопнул дверцу холодильника и двинулся назад к столу.

– Ветра не отдашь? – не поверил услышанному Янус. – Так ты же его постоянно на этой своей динамо–машине эксплуатировал. Бездарь он.

— Сам ты бездарь, – хмыкнул Шаман. – Сёмка смекалистый и умный, только на одном деле сосредотачиваться не научен, для того и велосипед.