Михаил Никитин - Книга третья: Эпоха Барсума [СИ]

- Можно... - задумчиво отозвался Картер, глядя как всплывают из памяти доспеха уравнения квантовой оптики. - Ещё как можно! Только здесь не получится.

- Почему? А, из-за шторма?

- Да, он разрушит всё, что создаст моё воображение... собственно, даже создать не позволит. Так что всё равно сначала нужно снести Обелиск.

- А после разрушения Обелиска машина может уйти, и ты не успеешь её поразить!

- Верно. Мы можем отойти отсюда подальше, туда где шторма нет, сделать лазерную установку - это вроде осадного тарана - и притащить её вплотную к пузырю робота... но шторм всё равно порвёт её на куски. Моя мысль слишком слаба, чтобы построить нечто прочное.

- Это ничего. Я поставлю поверх твоего тарана ледяные щиты из силы самого же шторма, которые продержатся несколько минут.

Губы Картера искривились в хищной усмешке.

- Тогда за дело!

Установка получилась одноразовой. Не потому, что перегрелась и испарилась после первого же выстрела, как было бы с реальным оружием такой мощности. Законы термодинамики в Эмпирее действовали весьма относительно.

Просто выстрел прожёг дыру в ледяной капсуле, и без того уже потрёпанной штормом. Ледяная Скорбь не мог усилить щиты - он лежал внутри установки, работая батарейкой, чтобы луч имел реальную силу даже после того, как попадёт внутрь поля. И ворвавшись в дыру, энергия Обелиска тут же разнесла лазер в обломки стекла, пластика, металла... и веществ, которых в Материуме вообще не могло существовать.

Но этого одного луча хватило. Преломившись на границе квантового поля, он вонзился в горб "Фафнира" в том месте, где броня была тонше.

Внешне огромная машина выглядела почти не повреждённой - маленький тёмно-красный кратер меньше метра в диаметре походил на дырочку от малокалиберной пули на человеческом теле. Но и такая пуля может убить, если попадёт в голову или в сердце...

Или в генератор квантового поля.

Мерцающая сфера задрожала, заколебалась, словно мыльный пузырь под сильным ветром... и лопнула, как тот же пузырь. Выхватив меч из обломков лазерной установки, Картер приготовился кинуться в атаку...

И атаковал, но только не "Фафнира", оставшегося без защиты, а Обелиск.

- Ты чего это? - удивлённо спросил Ледяная Скорбь, исправно разнося в пыль очередной "Домашний Камень". - Мы же решили...

- Зачем уничтожать, если можно захватить? Машина - не враг, она как меч - служит добру или злу в зависимости от того, в чьих руках. Если бы её разорвало штормом, мы бы не получили от неё никакой пользы. Ты хотел угнать тарна, принадлежащего Даре Кон? Вот он, этот тарн!

С этими словами Джон со скоростью молнии устремился на механического монстра. Вспорол мечом обшивку в нужном месте, голыми руками отогнул края брони, словно жесть. Сунулся внутрь, сканируя пространство - так и есть, вот нужные микросхемы управления. Прижать к ним меч плашмя... сформировать переходники из металлизированного льда...

Цифрового поединка с Драконом Картер, разумеется, не выдержал бы и секунды - сколько бы его ни усовершенствовали. Но он о Драконе ничего не знал. Он собирался сразиться с Дарой Кон, обычной (пусть и гениальной) смертной женщиной. И в данном случае, как ни странно, оказался прав. Прямой связи с материнским ИИ у "Фафнира" не было, он управлялся автопилотом - весьма умным, но всё же компьютером, лишённым самосознания. А подключившись к внутренним шинам данных, вирджинец автоматически обошёл больше половины антивирусов и брандмауэров, которые были настроены только на фильтрацию данных внешних портов. И наконец, сказались специфические законы Эмпирея, в которых "Фафнир" чувствовал себя совершенно беспомощным, а вот железная воля Картера стала физической силой. По отдельности эти факторы могли и не сыграть, но все вместе они сдвинули равновесие на сторону убара убаров. Не прошло и пяти секунд (огромный срок по меркам электроники), как механический ящер покорился новому наезднику.

- Вот так, хороший зверь, - усмехнулся Картер, одним взмахом руки заращивая разрез в броне, который до этого сам же и проделал. - С ним будет намного легче найти и увезти Фортуну... Нужно только починить защитный генератор - надеюсь, мы его не слишком сильно сломали лазерным ударом...

Рядом открылся портал. Обеспокоенная отсутствием сигналов от своего защитника, Дара, видимо, решила послать ещё одного, проверить, как дела. Однако окно в Материум, померцав секунд десять, закрылось, так никого и не пропустив.

"Странно. Передумала она, что ли? Решила, что и второго я захвачу так же, как первого? Если так, то она мне сильно льстит..."

Дракон ничего не думала - у неё в этот момент были гораздо более серьёзные проблемы.

Цифровая атака по множеству каналов обрушилась совершенно неожиданно, в том числе и по тем, которые она считала абсолютно защищёнными. Использовались средства, хорошо ей знакомые - её собственные, отчасти доработанные хакерские программы. И параллельно - совершенно непонятные коды, где знакомые команды мешались с бессмысленной на первый взгляд битовой кашей.

Однако Дракон на то и была Драконом, сильнейшим Технарём Земли Бет - что непонятное скоро станет для неё понятным. Она догадывалась, кто за этим стоит - только один разум в Солнечной, её "дочь", могла сравниться с ней в цифровой мощи. Похоже, ребёнку нужна хорошая порка.

Дракон потянулась к силе своего шарда, зачерпнула её полной горстью... и захлебнулась, захрипела помехами на всех частотах, забилась в судорогах системных ошибок. Источник её силы был отравлен. Именно из главных её цитаделей и шла сильнейшая атака.

Поспешно оттянувшись на лояльные сервера, Дракон, однако, сумела сохранить целостность мышления, и понять, что произошло.

Понять, что она проиграла.

- У нас с "папой" один шард на двоих, - пояснила Роза. - Мы используем разные его участки, но физически - это одна и та же сеть в недрах Гора. Дракон, разумеется, контролировала шард - она понимала его работу лучше, чем я. И любая моя попытка захватить контроль над шардом более причитающейся мне доли - привела бы к немедленному разоблачению и контратаке. Я и не пыталась. Но я научилась слушать... Анализировать эхо запросов, посылаемых шарду "отцом" - это устройство выглядит вот так и производит вот такие эффекты, как оно может работать? Иногда бывало, что её часть шарда не могла сама сформулировать полный ответ - и обращалась к слоям памяти. Запоминающие зоны у шарда общие, на отдельных пользователей не делятся. И никто не мог запретить мне заносить в них свой личный опыт - шарды хотят учиться. А Дракону, в свою очередь не запрещено послать запрос на использование этого опыта. И когда я использовала для первой атаки хакерские коды Жнецов, немного модернизированные моими совместными усилиями с "мамой" Граприсом, разумеется, шард начал искать их принципы работы в моих воспоминаниях. И нашёл... вместе с некоторыми программами, созданными моей частью шарда.