Владимир Табаков - Юнион Джек. Закат эпохи [CИ]

- Их тут сотни, - сказала Маргарет, бросив SCAR, который остался болтаться на ремне, и взявшись за пистолет. Вик схватил ее за плечо и потянул за собой на берег, не произнося ни слова.

Ботинки хлюпали и вязли в размокшей грязи, замедляя беглецов. Берег представлял собой полоску суши, фактически являвшейся болотом, между жиденькими кустами и клочками травы, посреди кочек были мутные лужицы грязной коричневой жижи. Вдоль берега параллельно воде возвышался сплошной забор, закрывавший собой весь обзор. Добежав до того места, где он заворачивал на север, Вик и Маргарет по колено в холодной воде пересекли ручей и остановились. Преследователи отстали, лишь единицы из них упорно пробирались вперед.

- Загоняли, сволочи, - Вик нагнулся и сплюнул на землю.

- Еще гениальные предложения?

- Бежать.

Вик выпрямился и двинулся на север, где от желтых металлических ворот через болотистый берег пролегал одинокий бетонный пирс, у которого стояло несколько моторных лодок. От суши его отделял сплошной забор с глухими и, на вид, крепкими воротами, которые были плотно закрыты. Потратив последние силы, они взобрались на, возвышавшуюся на метр над берегом, бетонную конструкцию и уже медленным шагом подошли к воротам. Вик потянул в сторону створку, она заскрипела, сдвинулась на пару сантиметров, и остановилась. Цепь, которая ее удерживала, громко брякнула и натянулась. Через образовавшуюся щель было видно ровным счетом ничего. Вик подпрыгнул, ухватившись за верхний край ворот, затем подтянулся, заглядывая по ту сторону забора. На первый взгляд, все выглядело безопасно, большая бетонная площадка, за ней большое здание складского типа, с окнами под самой крышей. В углу - одноэтажный сарайчик, со стоящими около него прицепами, на которых лежали маленькие моторные лодки.

- Ну что рискнем, там вроде все спокойно? - предложил Вик, спустившись с воротины.

- А есть выбор? - пожала плечами Маргарет.

- Можем взять лодку на пристани и добраться до островов в гавани.

- Подсадишь?

Вик поставил руки и Маргарет, оттолкнувшись ногой от импровизированной ступени, ловким движением перемахнула на другую сторону и взяла пистолет на изготовку. Затем Вик перекинул сумки и сам перелез через ворота.

Внутренний дворик был пуст, поскольку вся территория была отрезана от внешнего мира забором, главные ворота были заперты, как и калитка в заборе. Быстро осмотрев сарайчик, в котором хранились краски и какие-то инструменты, они, прикрывая друг друга, направились к складу. Двери на склад оказались запертыми. Вик, покопавшись в сарае, вышел оттуда с довольным видом, неся в руке монтировку и молоток. Двадцать минут возни с дверью, и проход был открыт. Внутри вдоль стен стояли деревянные ящики, судя по приклеенным к ним упаковочным листам, там были лодочные моторы и запасные части к ним, посередине стояло два оранжевых вилочных погрузчика. К счастью, не было, ставшего уже неотъемлемой частью подобных мест, тяжелого запаха гнили в вперемешку с растворителем. На второй этаж вели сваренные из толстых уголков две лестницы в противоположных друг от друга частях склада. Громыхая тяжелыми ботинками по вибрирующим ступенькам, Вик поднялся наверх. Часть второго этажа занимал офис, разделенный на несколько помещений, включая, основной зал, где работали менеджеры, кухню и комнату отдыха. Вторая часть этажа была заставлена картонными коробками, на стеллаже лежали рулоны упаковочной пленки и инструмент. Если не брать в расчет слой пыли, то казалось, что еще вчера тут работали люди и сейчас дверь откроется и работники рассядутся за столы, запищат компьютеры и принтеры, телефоны начнут звонить и наступит обычный рутинный рабочий день. В комнате отдыха стоял продавленный старенький диван с потрескавшейся коричневой кожей, с потолка свисал перемотанный широким скотчем боксерский мешок, на стенах были расклеены плакаты с анонсами фильмом и вырезки из журналов с фотографиями роскошных яхт.

В шкафу кухни Маргарет обнаружила пакетики с черным чаем, засохшее печенье и миску с леденцами. Около мойки стояли бадьи с водой.

- А тут можно жить, - сказал Вик, стягивая мокрые ботинки.

Маргарет стояла у окна и смотрела на другой берег через снятый с винтовки прицел.

- Вик, на том берегу в порту есть живые.

- Не может быть, тебе, наверное, показалось.

- Мертвецы так организовано не двигаются, посмотри сам.

Вик подошел к окну, взял прицел, и стал разглядывать маленькие фигурки на другом берегу.

- Ты права, как думаешь кто это?

- Понятия не имею, надо понаблюдать.

Вскоре в алюминиевом котелке на спиртовой горелке закипела вода, обувь сохла в углу комнаты, Вик сидел на стуле, поставив босые ноги на картонную коробку, и наблюдал за противоположным берегом. Маргарет заваривала чай, и намазывала джем на крекеры из сухпайка. Она взяла горячую кружку и отнесла напарнику.

- Как там дела?

- Не понимаю, они прошлись по порту, забегали в здания, а потом развернулись и ушли.

- Мародеры? - сделав глоток из своей кружки, спросила Маргарет.

- Сомневаюсь, это или боевики с Гернси или наши. В любом случае я туда лезть не готов, - с этими словами он встал со стула и, подойдя к дивану, плюхнулся на него, заставив старичка жалостливо скрипнуть пружинами.

Девять человек бежали вдоль широкой улицы, лавируя между брошенных машин, стараясь по возможности избегать мертвецов и лишний раз не останавливаться. Расстояние небольшое, а им казалось, что пробежали десяток миль, сказывалось постоянное напряжение. На подходе Басс предупредил о приближении своей группы, и когда он взбегал по ступенькам, тяжелая дубовая дверь открылась, пропуская его людей внутрь, а мобильный патруль покинул церковь, на бегу сообщив, что все помещения осмотрены и двери заперты.

Подперев главный вход, для пущей надежности скамейками, Басс еще раз обошел все помещения и проверил каждую дверь. Окон было не много, большой стеклянный витраж над алтарем и узенькие окошечки вдоль стен, через которые можно было разве что просунуть руку, да и находились они высоко.

На колокольню отправилось двое наблюдателей, остальные были заняты, кто чем. Солдаты, покидав рюкзаки на скамейки, устроили перекур, это место казалось крепостью, даже звуки с улицы доносились сюда приглушенно. Через витраж под потолком над алтарем в помещение попадал солнечный свет. Лучи преломлялись и, окрашиваясь в разные цвета, играли красками на стенах церкви. Все было спокойно, наблюдатели сменялись по графику каждые два часа. Время от времени за дверью слышалось шуршанье, как будто в дверь скреблась кошка или собака, звук был тихий и не раздражал, спустя тридцать минут на него вовсе перестали обращать внимание.