Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

Ага, так дело и обстоит – назвался я стронгом, чтобы не вызывать у местных ненужных подозрений и любопытства. Ведь странным может показаться, что из цивилизованных, так сказать, мест я рванул на Фронтир, в пучину беззакония. Тут или я скрываюсь от кого-то, или стащил что-то у кого-то и опять же скрываюсь, или… таких «или» можно десяток придумать, и все они будут вызывать подозрение ко мне. А так – стронг и стронг, решил отомстить за кого-то или проверить себя в драках с людьми, а не с тварями Улья.

– А близнецы у них откуда?

– Кто? – удивился Сильвер. – А-а, вот ты о чем. Не видел никогда дублей?

– Ты про тех, кто после перезагрузки на кластере находит самого себя? – догадался я. – Нет, никогда не сталкивался.

– Янычары уже давно тут сидят и только ради своего кластера, где их отряд выбрасывает. Там что-то вроде военного сборного пункта, ценного не особо много, в основном люди: ополченцы и наемники и кое-какая старая техника. Но грузится часто – раз в три недели. Они только что оттуда, и судя по довольному виду, все у них прошло удачно, да и больше их стало на одного – видать, кто-то оказался иммунным в этой перезагрузке.

– Один из них предложил к нему обратиться насчет оружия и экипировки, типа «в магазинах у вас один хлам». Не подскажешь, что в этом правда, а что ерунда?

– У них точно все лучшее, все трофеи с внешников снимают, – сообщил Сильвер. – А в магазах наших… ну, что ты хочешь, если все добро идет из охотничьих магазинов и полицейских участков? Там одно заезженное барахло.

– Понятно. Сильвер, а что про цыган сказать можешь? Как ромалы к гостям незнакомым относятся?

– Хочешь что-то продать? – догадался он.

Я кивнул.

– Да вроде в больших подлостях не замечены, главное, продавать что-то попроще, а то жадность запросто задавит разум у Барона, это у них главный. Или приезжать на танке. Что хоть толкнуть хочешь?

– Да так, – ушел я от ответа, – уж точно не сверхценность. Колобок проболтался, что в Таборе золото любят, правда?

– Любят. Они и армяшки, но до тех дольше добираться. Решил им побрякушки впарить?

– Угу, на обмен, – кивнул я. – У них могут быть нормальные стволы?

– У цыган-то? – ухмыльнулся собеседник. – Не, эти в оружии совсем не понимают. Им лишь бы понт был, да со стороны смотрелось красиво. А плохое или хорошее, на это им наплевать. Ходят с помпами и «стечкиными», только охрану стаба нормально экипировали и периметр оснастили. Но, опять же, не со своего ума, а по дельной подсказке наемников из «Янычара», которым они спек за оплату услуг дали.

– Хороший спек?

– Самый лучший, который можно найти в ближайших стабах, – заверил меня Сильвер. – В чем, в чем, а в наркоте цыгане всегда разбирались и это знание с собой сюда притащили. Если нет у тебя хорошего спека, то обязательно возьми. Реально помогает при тяжелых ранениях.

Побрякушек у меня не было, зато имелся отличный янтарь, который я вытащил из элитников – из такого спек получится выше всяческих похвал, если попадет в руки профессионалов. Правда, как таковой наркотик мне был не нужен, была мысль сменять янтарь на оружие и патроны. Но получается, что у цыган ничего подходящего нет. Вот ведь засада-то, и что теперь делать?

– Будешь брать – бери больше. На спек из Табора самая высокая цена, за ним приезжали даже из дальних стабов.

– Понятно, – кивнул я. – Спасибо, Сильвер.

Колобка я нашел в одной из квартир в местных двухэтажках. Адрес сообщили в больнице, куда я первым делом наведался, рассчитывая застать парня у кровати своего раненого товарища. Да куда там, и Художник, и Колобок свинтили уже через двадцать минут, как привезли раненого и заплатили за его лечение.

– Кто там, кого принесло?

Голос, раздавшийся с той стороны двери, в которую я несколько раз ударил кулаком, принадлежал пьяному мужчине и был незнаком мне.

– Знакомый Колобка, я сегодня его привез из города. Перекинуться мне с ним нужно парой слов.

Несколько секунд стояла тишина, потом пьяный вновь заговорил:

– Ты к вечеру подходи или лучше завтра к полудню, а то Колобок уже свалился – стресс заливал неумеренно и за спасение пил, на удачу. Да и я скоро рядом брякнусь… Поэтому завтра, все завтра.

На следующий день я повторил свой визит в знакомую квартиру. Сегодня мне открыл сам Колобок. Даже не стал спрашивать, кто там стучит.

Вышел парень в длиннорукавной тельняшке с синими застиранными полосами и темно-синих штанах из комплекта термобелья, в черных сланцах на босу ногу. Лицо было жутко опухшее, словно изнутри каждый капилляр накачали воздухом. А уж глаза… глядя на эти щелочки, я сразу вспомнил шутку про утро на китайской пасеке.

– О-о, Се… Свер…

– Сервий.

– Точно, Сервий! Здорово, дружище, спасибо за спасение. Я тебе по гроб жизни благодарен. Вчера хотел тебя пригласить, да не знал, где ты остановился, а потом тупо нажрались с Художником, и забыл я обо всем на свете. Думал сейчас, что это он приперся с литром антипохмелина.

– Я знаю про него, был вчера тут.

– Да? – озадаченно спросил он. – А зачем?

– К цыганам хочу смотаться. Сначала в город к ювелирке, потом к ним за спеком.

– Это тема, дружище, – закивал головой колобок, – спек – это тема. Только часто не принимай, а то совсем мозги в жижу превратятся. Я наркоту не уважаю, лучше ханки жирануть, она полезнее все ж.

– Мне для дела. На внешников хочу начать охоту. Спек на тот случай, если ранят. Так ты поможешь, имеешь выходы на цыган?

– Да я там каждого цы́гана знаю, а с Бароном за руку здороваюсь, – заверил он меня. – Только можно еще и Художника с собой взять. Компанией в Табор лучше всего кататься.

– Возьмем.

Художник оказался черноволосым тридцатипятилетним мужчиной, носившим разномастный неновый камуфляж. Внешность простая, неброская, без особых примет. Слова «отвернулся и забыл» как раз про него.

– Привет, Сервий. Это я с тобой вчера гуторил? – спросил он, ответив на рукопожатие.

– Со мной.

– Ты извиняй, вчера в нас уже по две бутылки было влито, Колобок храпел, когда ты появился. А у меня никакого желания продолжать пьянку не было, потому и попрощался.

– Я не в обиде, тем более и не пить приходил.

– Да я уж понял, – пожал он в ответ плечами. – Значит, сначала в город, потом в цыганский стаб?

– Да.

Ювелирный магазин «Бесценная Лира» остался в том же состоянии, в котором его покинули сталкеры. В самом городе прибавилось развитых мутантов, но убавилось общее количество зараженных: может, пожрали друг друга за один день, может, разбрелись. Вместо ковыляющих и притормаживающих тварей появились прыгуны и бегуны. Трех таких, действуя из арбалета и ПБ, сталкеры свалили рядом с магазином. Потом еще двух «клювом» зарубил я, оставшись на охране, пока мои спутники ломали магазин. Все равно они лучше знают вкусы моих будущих покупателей янтаря.