К. Уэджерс - Превыше Империи

Следующий снаряд с «Лиха» прошел мимо нас, попав в астероид неподалеку, и я почувствовала вибрацию ко-рабля, когда большие каменные осколки, слишком медленные, чтобы изменить траекторию, застучали по корпусу. На мостике снова взревели сирены. Трейс продолжал палить в нашу сторону, поочередно целясь то в корпус ко-рабля, то в окружающие его астероиды.

– Он пытается сузить траекторию маневрирования, – сказала я Эммори. – Капитан, откройте линию для связи с саксонским кораблем.

– Но, мэм…

– Я собираюсь отвлечь его внимание.

Я скрестила ноги, облокотившись на перила. Капитан Саито вяло кивнула, и через секунду я увидела лицо Трейса на экране перед собой.

– Трейс, – я улыбнулась, – ты что-то палишь тут в разные стороны как сумасшедший.

– Я могу попасть точно в цель, и мы оба это знаем. Остановись, Хейл, или следующий снаряд нанесет непоправимый ущерб твоему кораблю.

– Я думала, ты хочешь поговорить.

– Ты стреляла по моему кораблю. Хотя бы представляешь, какой урон ты ему нанесла?

– Ой, прости. – Я усмехнулась.

– Я мог бы сейчас очень нелестно о тебе высказаться, Хейл.

Мои губы снова растянулись в усмешке.

– Так говори. Ты вряд ли ранишь мои чувства. Мужчины, к слову, гораздо лучше тебя, говорили мне очень забавные вещи.

– И почему с тобой всегда так сложно?

Мой собеседник был явно не в себе, и я начала сомневаться, что смогу продержаться все десять необходимых Хао минут.

– Почему же сложно? Мы могли бы прийти к соглашению на Красном Утесе. К соглашению, которое не послало бы миллионы наших людей на войну. А ты вместо этого уронил мне на голову здание, забыл? – Я сохраняла улыбку на лице, но говорила довольно жестко. – Разворачивайся и возвращайся домой, Трейс. Оставь мне Уилсона. Мне не нужна твоя помощь, что бы ты ни предлагал. Продолжишь давить – выйдешь из игры мертвым.

– Ты не будешь распоряжаться, что мне делать, а что нет! – Его лицо опасно побагровело, а изо рта полетели брызги слюны.

– Я и не распоряжаюсь, – ответила я, увидев, что таймер дошел до нулевой отметки. – Я просто тяну время, чтобы свалить отсюда.

Он недоуменно нахмурился.

– Хейл…

– Прости, очень спешу. – Я подмигнула ему, и экран погас.

Через секунду мы вошли в гиперпространство. Как только слабость покинула нас, все продолжили работать.

– Ваше величество, нашла! – Рагини подозвала меня к своему рабочему месту. – Отслеживающий код был помещен в систему жизнеобеспечения, через нее внедрился в систему коммуникации и посылает сигналы по скрытому маршруту. Я не смогу его выключить, если не вырубить все системы.

– Не волнуйся об этом. Теперь я хочу, чтобы Трейс следовал за нами. – Я присела на корточки рядом с ней. – Слушай, насчет кораблей «Ваджраяна» на Пашати… Как думаешь, сможешь провернуть то же самое с остальными кораблями?

Рагини задумчиво нахмурилась.

– Какие корабли вы имеете в виду, мэм?

– Корабли класса «Сарама», которые будут у Ашвы. Нам понадобятся эти истребители в сражении против корабля Трейса, но сможем ли мы отключить их, как только выиграем?

– Будет сложно, мэм… Дайте мне немного подумать…

– У тебя девять часов. Даилун может помочь. – Я потрепала девушку по плечу и указала на капитана Саито, проходя мимо: – Вы и коммандер Гуи – за мной.

– Есть, мэм.

Эммори обогнал меня на выходе, и мы направились обратно к моей каюте, сопровождаемые Зином и Гитой.

– Намечается крупная заварушка, – пробормотала я. – Я уже говорила, что ненавижу строить планы на лету?

– Всего лишь раз десять, ваше величество.

Я ткнула Эммори в плечо.

– Цыц!

Фазе и Стася сидели у меня в каюте, склонившись друг к другу, и тихо переговаривались, когда я вошла.

– Сидите, сидите… – замахала я руками, прежде чем они успели встать. – Хао и остальные присоединятся к нам через пару минут. – Я присела на кушетку рядом с Фазе. – Как у нас дела?

Она покачала головой:

– Ничего нового, ваше величество. Я не могу призывать способности, когда захочу. Картинки сами приходят или не приходят.

Это не был тот ответ, на который я надеялась, но я знала, что лучше на нее не давить. Фазе выглядела измотанной, под ее глазами пролегли глубокие тени. На мой вопросительный взгляд Стася покачала головой, и я заметила выражение обеспокоенности в ее лице.

– В последний раз мы прыгнули в подпространство, потому что нам благоволила удача и двигатели позволили это сделать. Времени дожидаться адмирала Хассан и ее кораблей больше нет. Гита говорит, что в прямом бою с гигантом мы не выживем. Тем не менее адмирал Деван почти достигла места встречи, так что нам осталось недолго скучать в одиночестве. У меня есть план, как отобрать обратно Ашву и избавиться от Трейса. Если мы сможем это провернуть, получим защиту на орбите, а еще лучше – базу в домашней системе, если – Шива, не допусти – будем втянуты в долгую борьбу с Шулом за Пашати.

Дверь открылась и вновь закрылась после того, как Гита впустила Хао и остальных. Люди в тишине выстраивались вокруг. Я оставалась на своем месте – уперев руки в бока, – пока все не расселись.

– Мы знаем, что сейчас вокруг Ашвы выставлен заслон всего из нескольких кораблей класса «Сарама», в теории наш «В7» может одолеть их с относительной легкостью. Но, учитывая обстоятельства, нам бы не хотелось, чтобы на Пашати поднялась тревога и к нам направили несколько линейных штурмовиков – или, что еще хуже, «Нади», – чтобы разнести нас на куски. Если так случится, у нас будет всего шесть с половиной часов для связи с адмиралом Хассан, и мы должны быть уверены, что она ударит по Ашве так близко к расчищенному коридору, как сможет.

– Ваше величество, что вы задумали?

Я ухмыльнулась, глядя на Эммори.

– Мы влетим туда так, как будто это место принадлежит нам… Ну по идее нам оно и принадлежит.

По комнате пронеслись смешки. Эммори одарил меня своим Взглядом, прежде чем попросил всех заткнуться. Я снова улыбнулась и спроецировала на стену черновик плана.

– Через девять часов мы выпрыгнем из подпространства в системе Ашвини возле самой планеты. На радарах мы появимся, мигая огнями и с воем сирены, предупреждая об атаке…

Через полчаса я свернула обсуждение, и люди потянулись на выход. Я бескомпромиссно посмотрела на капитана Саито, проходящую мимо:

– Изабель, вы отправляетесь спать. В кровати. Это приказ.

– Слушаюсь, ваше величество.

– Это и тебя касается, Фазе. Стася, проследи, чтобы она выполнила мое распоряжение.

Женщины одновременно кивнули:

– Да, мэм.

Хао дождался, пока мы остались в каюте одни. Я удивленно смотрела, как Эммори выталкивает всех телохранителей за дверь и закрывает ее за собой. Мой наставник запрыгнул на стол, но ничего не сказал, поэтому я облокотилась о стену рядом с ним и скрестила руки на груди. Он сдался первым.