Ян Валетов - Лучший возраст для смерти

В комнате Айши было темно, светильник в изголовье погас, так что Косолапый распорядился внести факелы из коридора.

Он подошел к окну и высунулся наружу. Спина вождя напряглась, он даже закряхтел с натуги и втащил в комнату мертвеца. Бегун невольно отпрянул, а Додо, наоборот, шагнул вперед. Жрец выглянул из-за спины вождя, всматриваясь в лицо покойника.

– Это Кусок, – сказал он своим сиплым шершавым голосом. – Он сегодня в дозоре у входа…

– Был, – кивнул Косолапый.

Шея Куска была затянута черным тонким шнуром. Синее отечное лицо покойника красноречиво показывало, что он умер в петле.

Косолапый пошарил рукой за окном, что-то заскрежетало.

– Понятно, – он ухмыльнулся и встал. – Теперь хотя бы ясно, как она спустилась вниз…

– И как? – спросил Бегун.

Косолапый показал ему шнур и кивнул в сторону покойного.

– Она оглушила Куска внизу, затянула петлю у него на шее, потом поднялась сюда по лианам, пропустила веревку через крюк под подоконником, схватила жрицу и прыгнула вниз. Кусок летел вверх, она вниз… Никаких крыльев, никакого волшебства. Сообразительная сука…

– Не повезло Куску, – покачал головой Облом, – она его выбрала, потому, что он толстый. Он один весил, как они вдвоем.

Облом посторонился, пропуская в комнату Резаного.

– Чего только сейчас приперся, овцепас? – прошамкал Свин злобно, – забздел? Прятался, пока нас тут пи…дили?

Но Резаный пропустил оскорбление мимо ушей.

– Я спускался вниз, – сообщил он, обращаясь только к Косолапому. – Она забрала лошадь – мою лошадь! – и оставила нам послание…

Додо оскалился и издал горлом неприятный скрежещущий звук.

– Какое послание? – спросили почти одновременно Бегун и жрец.

– Лошадей охраняли двое, – пояснил Резаный, стараясь скрыть растерянность. – Одного она…

– Да, срать я хотел на твою охрану! Пусть их хоть всех передавят! – рявкнул Бегун. – Что она сказала?

– Что поменяет Айшу на Книжника, – огрызнулся Резаный и тут же взвился, чтоб не потерять авторитет. – Чего орешь, парковый?! Ты тут не хозяин!

– Ах, вот оно как! – процедил сквозь зубы Косолапый. – Так вспомни, Резаный, что она не тому послания передает! Что я тут хозяин!

Он ткнул пальцем в стоящего рядом с ним жреца.

– Вот он тут хозяин! А вы – никто, висельники! И ваша драная сука – никто! Она мне условия ставит? Вертел я ее! Трижды! Хер ей, а не этот сопляк! Менять!? Еще чего!

Голос его дрожал от ярости.

– Никто и никогда не будет мне приказывать в этом городе!

– У нее Айша! – взревел Додо, успевший натянуть штаны. – Да ты рехнулся, колченогий ублюдок!

Он рванулся к Косолапому, метя ухватить за горло, но стоящий на его пути Сиплый успел подставить гиганту подножку, а Свин и Облом упали телохранителю жрицы на спину раньше, чем он коснулся пола.

Додо завыл и попытался вывернуться, но его уже прижали к земле.

– Не дури! – выдохнул ему в ухо Облом. – Тебя убьют, и ей никто не поможет!

– А ну всем лечь! – заорал Бабах своим тоненьким голоском и замер у дверей, подняв над головой гранату. – Лечь! Я не шучу!

В комнате стало тихо.

Косолапый медленно подвернулся к подрывнику.

Тот всем показал выдернутую чеку и неприятно хихикнул.

– Застрелить его? – спросил вэрриор с факелом, стоящий у самого выхода.

– Попробуй! – ухмыльнулся Бабах.

Его пальцы, сжимающие гранату, были белыми от напряжения, глаза совершенно сумасшедшими.

– Отпустите Додо! – приказал он, и Свин с Обломом выполнили команду.

Додо поднялся с пола и стал рядом с подрывником, отдуваясь. Лицо его налилось багровым, из носа сочилась кровь.

– Может, всем надо успокоиться? – спросил Бегун, делая вид, что происходящее его не касается. – Зачем нам убивать друг друга?

– С хера ли нам успокаиваться? – отозвался Грызун, и стал рядом с соплеменниками. – Это нашу жрицу умыкнула ваша сука. Увянь, парковый! Не твое это дело! Иди, говно ковыряй!

Косолапый насупился и покачал головенкой.

– Я никого менять не буду, – сказал он спокойно. – Вам надо – вы и меняйте. Червь мой, где он – вам неизвестно, а я его не отдам. А теперь, можешь все взрывать, уе…ыш! Я тебя не боюсь!

– Убери гранату, Бабах, – попросил Грызун.

Бабах замотал головой.

– Убери гранату, – повторил разведчик. – Убери, или я попрошу Додо выбросить тебя в окно. Не зае. вай меня, сегодня никто никого взрывать не будет. Тут пока еще все союзники!

– Точно, – подтвердил Бегун и дернул углом рта. – Союзники. Пока еще. Почти друзья.

Сиплый засмеялся негромко и этот хохоток из-под надвинутого капюшона прозвучал так, что у присутствующих мороз пошел по коже.

– Смотри, какие неблагодарные гости у нас, Косолапый, – прохрипел жрец. – Ты впустил в свой город сумасшедших? Этот чел грозит нам в нашем собственном доме? Он хочет нас убить? Или мечтает прогуляться по доске? Беспощадный давно не получал жертв…

– Значит, так, – сказал Косолапый набычившись. – Утром вас переведут через Мэйн-Бридж домой, в Сити. Проводят поджопниками! Кто откроет пасть – прогуляется по доске. Кто дернется – сдохнет первым. С вашей сукой я разберусь сам.

– Убей их, – посоветовал Сиплый. – Это надежнее!

Бабах так и стоял с гранатой над головой, и Додо с Грызуном тоже не тронулись с места.

Резаный жался у дверей и на его лице явно читалось намерение броситься наутек, но между ним и спасительным коридором расположились двое с автоматами.

– Она этого и добивалась, – подал голос Бегун. – Она хочет, чтобы мы поубивали друг друга. Косолапый, ты не разберешься с ней в одиночку. Наша сила в том, что нас много, а она – одна, но поодиночке она передавит нас, как мокриц. Она умна, Косолапый. Она умнее каждого из нас по отдельности, но ей не тягаться с нами, когда мы вместе.

Он повернулся с Додо, который был выше Бегуна на три головы, и продолжил с вкрадчивой интонацией.

– Мне жаль Айшу, но мы не можем менять ее на Книжного Червя, Додо.

Великан поглядел на него с ненавистью.

– Мы можем попытаться ее отбить. Мы не бросим ее, Додо. Но менять Айшу на наш общий (он сделал ударение на слове «общий») шанс нельзя.

Свин и Облом молчали и сопели за спиной у Бегуна, но, чувствуя, что ситуация висит на волоске, не говорили ни слова.

– Убей их, – повторил Сиплый. – Они обманут.

Косолапый задумался, взгляд его не обещал ничего хорошего.

– Утром решим, – сказал он наконец-то. – Или вы будете делать то, что скажу я или умрете.

Он зашагал к двери, и Резаный с опаской уступил ему дорогу.

Сиплый проследовал за вождем, но на выходе остановился.

– Вы все равно, что мертвы, – голос его дребезжал и хрипел. – Я присмотрю за вами.

Двери захлопнулись.

– Убери гранату, придурок, – рот Бегуна кривился от злости. – Ты только что едва нас всех не убил, вы…би тебя Беспощадный! Ты совсем чокнутый, да, Бабах? Ты хоть понимаешь, что нас разорвут на ленточки и скормят вольфодогам!