Ильяс Найманов - Рабы бессмертия

— Можно? — спросил ученый.

Зомби ничего не ответил, лишь медленно отложил книгу в сторону, показывая что готов его слушать. Движения у мертвецов также были своеобразны. Это только сейчас Трофим стал замечать, что они двигают сразу всеми мышцами одновременно, стремясь окончить движение. Например если человек отложит какой-то предмет в сторону, то он может сделать одной рукой, или кистью, зомби же на протяжении времени пока двигается его рука, также двигает и плечом, хоть на сантиметр, но на продолжении всего движения. Такое для живого человека было невозможно. Подобное Трофим видел на мертвецах, убирающих мусор в коридорах и комнатах. Они наклонялись одновременно вместе со сгибанием ног и вытягиванием рук, отчего их движения скрадывались, казались механическими и ограниченными, но на самом деле амплитуда их была такая же как и у живого.

— У меня еда кончилась, мне надо на поверхность, — сказал Трофим.

Юрок согласно кивнул.

— У нас еда кончилась, — то ли повторил, то ли поправил он. — Я читаю Джека Лондона, Белый Клык, — вдруг сказал он. — У нас есть идея, хорошая и простая. Ты принесешь нам еды. Много еды.

— Хорошо, — согласился Трофим. — Сколько найду. Там же наверху сталкеры, Свобода. У них может быть не так уж и много.

— Они тоже принесут нам еду и оружие, в обмен на это.

Юрок посмотрел на один из книжных шкафом со стеклянной дверцей, за которой Трофим только сейчас разглядел несколько артефактов. Среди них находился и «кристалл».

— Я понял, в обмен на артефакты, сталкеры найдут много еды, и наверное даже помогут с оружием, — согласился Трофим.

— Они найдут оружие, — утвердительно сказал зомби, и ученый услышал нотку убедительно интонации. — Я сталкер, Док. Я был сталкером. Я помню как устраивать схроны, как торговать, кто были мои враги, как заводить друзей… ты мне тоже об этом напомнил. Я Юрок… а ты Док… — мертвец хохотнул странным не похожим ни на что смехом. Как будто человек сдерживал кашель, но он все равно вырывался наружу с буквы «Ы». — Мы сделаем тут свою базу… над нами группировка Свобода, я помню… их лидера Гипс. Хороший командир, мы с ним поладим. Он меня тоже наверное вспомнит… давно это было… он тогда еще не был в Свободе.

Зомби задумался, опустив глаза вниз. В эту минуту он больше всего был похож на человека. Неяркий свет и общая худоба делала его похожим на обычного сталкера, даже в этом неуместном небесно-голубом халате.

— Знаешь что, Док? Иди наверх, скажи им что нам требуется и приходи обратно. Они пусть оставят все что надо и уходят, мы сами все примем. Кто у них тут по месту командует?

— Я думаю Якорь, — ответил Трофим.

— Якорь… — протянул зомби, голосом лишенным интонации, вновь превратившись в нечто пограничное между живым и мертвым. — Не знаю такого.

— Нормальный мужик, — заверил Трофим.

— Зону чует?

— Не знаю… наверное… — пожал плечами ученый. — Иначе как?

Юрок встал, опять же тем самым движением, когда одновременно срабатывают все мышцы и замирают в конечной точке, и подошел к шкафу.

— Давай рюкзак, Док.

Наполнив рюкзак артефактами, Трофим вышел, обнаружив на полу прочерченную мелом линию, извивающуюся и идущую по коридору. Поняв, что линия начерчена для удобства хождения, чтобы ненароком не попасть в аномалии он хмыкнул и пошел по ней на выход. В двадцать один сорок пять он уже стоял в большом зале, полном аномалий, где добавилось пару лампочек и освещение стало чуть более приветливым. Было странно наблюдать, как цивилизация и Зона уживаются в одном месте, но судя по всему процесс шел не только в этой подземной лаборатории, но и в душах и телах людей. Линия вела к самым воротам, где его ждал тот самый высокий мертвец, третьей категории.

— Так как тебя зовут… дружище? — не удержавшись спросил Трофим.

— Витек… — низким голосом, на выдохе ответил зомби. — Я только имя помню…

— А я… а я Трофим, можно Док, — немного грустно, но все-таки с облегчением сказал ученый протянув руку.

Мертвец пожал ее своей крупной, твердой ладонью, больше похожей на какой-то инструмент для рытья песка.

— Ты пока Док… потом будешь Трофим… — также низко шелестя голосом, как будто не умея активировать голосовые связки сказал зомби.

— Все там будем, — отмахнулся ученый. Сейчас ему стало легче, томившая его бессознательная тревога отступила, оставив лишь легкую грусть. — Давай открывай, Витек.

Даже не скрипнув петлями воротина, отделяющая территорию мертвых от остального мира, отворилась. Трофим почувствовавший потянувшийся в помещение запах осеннего ветра, сырых листьев и холода, кивнул самому себе. Если кому и дано вдруг стать переходным мостиком между царством живых и зомби, то почему бы не ему? Ведь кто-то должен же быть первым? Скорректировав свет налобного фонаря он шагнул вперед.

— Так ты говоришь еду и оружие? — очередной раз переспросил ученого Якорь, сидящий у костра.

Рядом сидел Моль, и еще пара сталкеров. На костре, в большом котле варилась и булькала похлебка из чего-то мясного со специями, от чего у Трофима требовательно затрубил и запереживал желудок. Похлебка гипнотизировала его своим паром и запахом.

— Еду и оружие, — повторил Трофим, оторвав наконец взгляд от котла.

Якорь вздохнул. Решение принимать ему, поскольку у Армейских складов была своя забота. Он конечно отправил сообщение Гипсу и напрямую и по цепочке через связных сталкеров группировке, но ответ нужен был уже сейчас. Рассказывать Трофиму о нападении зомби на основную базу он не хотел, чтобы не нагружать человека, по которому и без того было видно что он не прохлаждается, лишней головной болью. К костру подошел Шпагат, связной и помощник Якоря.

— Якорь, мы посчитали. Все артефакты один к одному, чистые, без сколов, дефектов. Хорошая цена у них. По верхней планке штук на тридцать потянут, — сказал Шпагат негромко.

Якорь кивнул.

— Ну давай, мужики, поспело что ли? — спросил он и первый полез ложкой к котелку, пробуя варево. — Нормально! Давай Док, тарелку, тебе первому.

Трофим с охотой поднес большую тарелку, взяв их из стопки общей посуды, стоявшей рядом на самодельном низком столике из доски с приколоченными к низу четырьмя маленькими ножками. Обжигаясь паром Якорь сам наложил ему полную, чуть ли не с горкой тарелку, один из сталкеров нарезал хлеб. Мужики наложили каждый сам себе и на некоторое время замолчали, работая ложками и челюстями. За другими кострами картина была примерно такой же. Трофим с удовольствием съел свою тарелку, оставив место только для чая, который уже начинал шуметь в черном прокопченном походном чайнике. Сталкеры также, постепенно справлялись со своей задачей, практически не разговаривая. Якорь ел молча, смотря на играющие жаром угли, погруженный в свои мысли. Его можно было понять. Вооружать и кормить неизвестное количество зомби, находящихся прямо у тебя под ногами, на стратегически важном участке земли? Оправдан ли риск? Закипел чайник, брызнув из носика на огонь заставив шикнуть того паром. Кто-то быстро снял его, открыл крышку и бросил туда заварки и пару листьев какого-то растения. Еще через минуту ароматный чай, пахнущий мятой разлили по алюминиевым походным кружкам. Якорь посмотрел на ПДА. Ответа от Гипса все еще не было.