Владислав Михеев - Неправильный демон

Покончив с завтраком и приказав Бэрримору переправлять сведения от Руырка в гильдию воров, вскочил в седло и отправился навестить Лукана, надеясь, что у того есть новости.

Мастер разбоя встретил меня на пороге гильдии, за его плечом стояла мастер обмана, и понимающему человеку это говорило о многом.

– Поздравляю с повышением, – улыбнулся я, спрыгивая с седла.

– Благодарю, мессир, исключительно благодаря вашему своевременному извещению.

– Свои люди, сочтёмся, – подмигнул я мастеру обмана.

Та смущённо улыбнулась и прижалась к широкой спине бывшего егеря.

– Докладывай, что тут у тебя.

– Бунт подавили, но, к сожалению, на следующей неделе предоставить наём мы не сможем. Людей не хватает. Дакон уже тренируется, я рад его видеть.

Перед глазами всплывает табличка: «Выполнено скрытое задание „Тайны и заговоры 1/4”, награда 80 000 очков опыта».

Видимо, Лукан после бунта не особо доверял даже стенам гильдии и о главном заговорил, только когда мы вошли в совещательные покои, где уже ожидал мастер душегубства.

– Мессир, пришло сообщение от гильдий, они готовы встретиться. Но…

Я, усевшись в одно из кресел, вопросительно изогнул бровь и взял со стола бокал с прохладным соком, самое то после долгой скачки.

– Слишком легко они согласились, мессир. Закон на нашей стороне, но не нравится мне это, – сказала мастер обмана, занимая одно из кресел.

– Считаете, что меня будут убивать?

Мастер душегубства развёл руками:

– Скорее уж попытаются взять в плен. Правда, не думаю, что за такой короткий срок они могли найти специалистов экстра-класса.

– Засада? – подал голос Лукан.

– Наверняка, – кивнула мастер обмана, – хоть это и не по закону, но нарушивший раз…

– На сколько назначена встреча? Какие условия?

Услышав ответ, на миг задумался.

– Ну что ж, у нас есть время подготовиться.

Костерок слегка потрескивал, впиваясь языками пламени в сушняк и выбрасывая в воздух сонм искр. Я лежал на зелёном ковре поляны и беззаботно смотрел в небо, наслаждаясь минутами покоя. Всё было сделано, оставалось только ждать. Сард возился в траве, то и дело поглядывая по сторонам, а Искранитал вперила взгляд в огонь, пытаясь разобраться в себе и в сложившейся ситуации. Недалеко, насмешливо пофыркивая, паслась пара кошмаров, изображая собой обычных ездовых животных.

– Моё почтение хозяевам. – Сухой голос лучился ехидством.

Я медленно поднялся. Дракончик уже сидел на плече и тревожно посвистывал на ухо. А в следующее мгновение в голове забрезжили образы скрывающихся за кустами людей. Сард сквозь иллюзию рассмотрел восьмерых, плюс на поляну вышли трое.

Одна из закутанных в тёмное фигур с глубоко надвинутым на глаза капюшоном, не дожидаясь приглашения, уселась на бревно возле костра. Две остались стоять, настороженно поглядывая то на кошмаров, то на суккубу.

– Кажется, мы договаривались об одном спутнике, – осуждающим голосом произнёс посланник гильдии.

– Прикажете князю пешком ходить? – насмешливо фыркнул я, усаживаясь напротив.

Искра, поймав мой взгляд, протянула гостю флягу с вином и приняла донельзя соблазнительную позу. А я, воспользовавшись моментом, распахнул интерфейс, командуя сближение бойцам и указывая цели. Приказ: по возможности брать живыми.

– Ну и что вы хотели от нас?

Я невольно усмехнулся, обнажая клыки, а голос вновь превратился в змеиное шипение.

– Я? Х-х-хотел? Боюсь, вы ш-ш-што-то путаете. Это вы х-х-х-хотели мне ш-ш-што-то предлож-ш-ш-шить, чтобы я з-з-забыл об инциденте и наруш-ш-ш-шении законов гильдии.

– Чёрный, прирезать его вместе с крылатой – и дело с концом, – прошелестела из-за спины посланца фигура, затянутая в кожу, с полумаской на лице.

А в моей голове возникли образы арбалетов, направленных на меня, демоницу и обоих кошмаров.

– Успеется, – нагло усмехнулся сидящий. – Уж больно смешные предъявы нам кидают. Хочу послушать, что ещё скажет.

– Закон невмешательства.

– Так за всё отвечает заказчик. Я-то тут при чём, – демонстративно развёл руками посланец.

– Ой ли? И с каких пор гильдия берёт заказы на своих, да ещё и от посторонних? Давно ли можно прикрываться заказом за убийство или покушением на убийство своего? – вернул я наглую усмешку.

– Умный… думаешь, да? Бессмертный… думаешь, да? Законы знаешь? – Голос противника стал опасно тих. – И что ж ты хочешь?

– Виру. Большую виру: деньгами, ресурсами, товарами, артефактами. Чтобы всё забыть.

– А иначе?

– Иначе в любой области, куда приду, первым делом уничтожу воровскую гильдию, забрав души. Пощажу лишь мастеров и сообщу, почему я так поступил и кто в этом виноват. А вас даже пальцем не трону.

– Зря ты так, мог бы и свободным остаться, – скривился посланец. – Взять!

На «Массовый ужас» маны хватило. Секундная заминка противника на сопротивление заклятию, удар копыт кошмаров в землю, и новые волны ужаса накрывают поляну. Падая спиной с бревна, вскидываю руки, с которых слетают рыбки метательных кинжалов, впиваясь в противника. По доспеху чиркнул одинокий болт, не причинив вреда. Жуаньбянь Искры оплетает шею посланника, дёргая его на себя, и демоница впивается поцелуем в разбойника.

Две чёрные призрачные тени ударяют в арбалетчиков, болты с визгом уходят куда-то в сторону, а оба разбойника вылетают на поляну, и тут же оказываются сбитыми на землю могучими жеребцами. Шестеро суккуб, появившихся словно из ниоткуда, атакуют остальную засаду разбойников, и лишь двоим удаётся уйти, но через секунду попадают под ножи тройки Веллы…

Демоницы споро распинают на земле одного из разбойников, а я смотрю на посланника. Его глаза не отрываются от кончика кинжала, который кровавыми полосами чертит на обнажённой груди человека фигуру. Короткий удар – и манобар пополняется на треть.

– Знаешь, я очень не люблю, когда меня убивают. Ещё больше не люблю тех, кто пытается взять меня в плен. Шансы выкупиться у тебя остались, но вира возросла. Сам виноват, – медленно цежу я слова, глядя посланцу в глаза. – Давайте следующего.

Пленник некоторое время бьётся на земле. Но суккубы чёткими движениями фиксируют его так, что вытянувшееся тело не способно сопротивляться.

– Давно хотел попробовать один ритуал, «Пленение души» называется. Правда, не уверен в точности его выполнения. На схеме некоторые элементы отсутствовали. Но материал для экспериментов у меня теперь есть.

И вновь глаза посланца неотрывно следят, как чёрное волнистое лезвие заставляет кричать бьющееся на земле тело. А затем удар в сердце обрывает человеческую жизнь.

– Не получилось, – констатирую очевидный факт. – Следующий.

– Хорошо, вира, только отпустите всех. – Голос посланца тих и зол.