Владислав Михеев - Неправильный демон

Дверь приоткрылась, в неё, рисуясь, зашла Искра.

– Мессир, к вам посетители. – На мой кивок распахнула дверь: – Прошу.

Посторонившись, пропустила четвёрку торговцев: плотного кочевника в полосатом халате и тюбетейке, с пальцами, унизанными кольцами; тифлинга с синеватым оттенком кожи и маленькими рожками, гнома с окладистой седой бородой, разделенной золотыми кольцами на три косички, и, что меня удивило больше всего, шестирукую нагу.

– Вы просили о встрече. Имеете к нам какие-то вопросы? – с усмешкой обратился ко мне гном, устроившись на одном из стульев.

– Да какие могут быть вопросы к представителям самой могущественной организации срединного мира? Хотел только униженно просить…

По мере моей речи в глазах гильдейцев проявлялось удивление, а рты расползались в довольных улыбках, и только тифлинг кривил лицо, всё больше и больше хмурясь.

– Мессир, – вновь открылась дверь, впуская Искру, – ваш приказ выполнен.

– Так, что ли, вы хотели, чтобы я говорил? – обвожу взглядом гильдейцев.

Нага вдруг зашипела рассерженной кошкой или гадюкой, и руки её потянулись к клинкам, закреплённым в золотой чеканной перевязи, охватывающей изящное змеиное тело.

– Не стоит, – растянул я рот в довольной усмешке, а чешуя доспеха охватила тело, оставляя открытым лишь лицо, и чёрные когти угрожающе легли на стол.

– Вы ответите за это, вы не смеете! – заполнил каюту негодующий голос кочевника.

– Вы ответите перед гильдией! – веско припечатал гном. Я лишь весело расхохотался на это, скаля клыки.

– Глупо угрожать демону гильдией, – вдруг произнёс тифлинг, внимательно рассматривая меня. – Что с нашими людьми?

– Убивать приказа не было, но если кто попытался оказать активное сопротивление… – развёл я руками.

– Вы понимаетьсссе, что вам это не ссссойдёт сссс рук? – раздалось тихое шипение наги.

– Я понимаю, ш-ш-што у вас-с-с и так был какой-то план на меня, инащ-щ-ще не ссстоило и затеватьссся ссс воровссской гильдией, – прошипел я в ответ.

– А при чём здесь гильдия? – вперил в меня взор тифлинг.

– Искра, разговор с господами закончен, отправляйте их к мастеру Фиан.

– Не будем горячиться: если вы имеете претензии к гильдии, хотелось бы их услышать. – Пальцы, унизанные кольцами, стучали по столу в такт словам.

Коротким жестом остановив повелительницу боли, я ещё раз окинул взглядом компанию купцов.

– Я не собираюсь с вами играть в словесные игры. Я знаю, о чём говорю, вы это тоже прекрасно понимаете. Не будете говорить вы, скажут ваши последователи.

– Гильдия не разговаривает с убийцами своих людей, – тяжело бухнул гном.

– Гильдия и так со мной не разговаривает, гильдия сместила своего представителя, с которым я нашёл общий язык. Гильдия оплатила убийство моих людей. – Медленно роняя фразы, я поднялся из-за стола и навис над сидящими. – Может, мне проще на всех территориях, которые были и ещё будут под моим контролем, просто уничтожать всех представителей торговой, а заодно и воровской гильдии? Объявить охоту за вашими караванами во избежание, так сказать, дальнейших проблем и покушений?

Торговцы молча переглянулись.

– Может, не стоит принимать скоропалительных решений, – осуждающе произнёс тифлинг.

– Это вам стоит передать тем, кто принимал скоропалительные решения об оплате услуг воровской гильдии на атаку на моих людей, – вернул я ему аргумент.

– Ну и что же вы хотите? – вновь зазвучал тихий голос наги.

– Я хочу возмещения морального ущерба, причём предпочитаю получить его картами соседних территорий, магическими книгами для моих суккуб, томами знаний и лишь в последнюю очередь деньгами. Я хочу создать Торговый дом на моей территории под началом мастера Руырка.

– Это несерьёзно. К тому же мы всё равно не обладаем полномочиями для принятия таких решений.

– Тогда прошу прощения, можете возвращаться в свои Дома. И передайте хозяевам, что мне неинтересно общаться с теми, кто меня настолько не уважает, что присылает людей, не способных принимать решения.

– Но постойте, – вновь сверкнули золотые перстни, отбивая дробь по столу, – мы могли бы обсудить другие вопросы.

Меня не интересуют другие вопросы. Ответа от тех, кто уполномочен принимать такие решения, жду до понедельника. Последствия отказа я озвучил. Искра, пусть охрана сопроводит господ торговцев домой.

Когда за торговцами закрылась дверь, а их сапоги застучали по сходням, я устало откинулся на спинку кресла и растёр лицо ладонями. С элементалями воевать было проще, ни к чему не приведшие переговоры вымотали так, что хотелось лечь в кровать и часов восемнадцать не вставать, но до замка ещё несколько часов скачки.

«Утро начинается, начинается, скачка продолжается, продолжается», – ещё секунду назад пели копыта адских жеребцов. Искра и Ал с четвёркой кошмаров, парой суккуб и гончих были отправлены пройтись по всем объектам на карте, повышая свои характеристики. Алтраме для верности было вручено кольцо стремительности , а в спины отрядам я скастовал по «Массовому попутному ветру». Я стою, разглядывая найденную Алом сокровищницу. Хранилище горгулий он зачистил вчера сам, а вот с магами предстояло разбираться мне.

Невысокое строение с несколькими маленькими башнями, увенчанными потрескивающими снежно-искристыми молниями, занимало единственный холм в округе. К изящным резным медным воротам вела неширокая каменная лестница. На попытку приблизиться шары выстрелили молниями, а громыхающе-металлический голос произнёс: «Прочь, недостойный!»

После этой фразы стало скучно. У того, кто прописывал мою локацию, явно не хватало фантазии, здесь каждый второй пытается намекнуть, что я недостоин, слаб и т. д. и т. п. Надоели.

Пара коротких команд – и моё войско перестроилось. Четверо гвардейцев, прикрывшись щитами, начали подъём по лестнице, за ними грациозно вышагивали суккубы с разгорающимися в руках стрелами огня и хаоса. Ифриты медленно плыли по склонам холма, остальное войско осталось внизу, готовое атаковать или отступить и перегруппироваться.

Хлопок распахиваемых створок – и три мощные фигуры под треск бьющих молний в несколько прыжков преодолевают пустое пространство и, врезавшись в гвардейцев, покатились вместе с ними вниз по склону. Ещё пара ударила в ифритов и, зашипев рассерженными котами, отлетела назад. Сверкнули обнажённые клинки – ракшасы бросились в новую атаку.

Клубок тел у подножия холма рассыпался: гвардейцы взлетели и рухнули на землю, а жёлтые полосатые кошаки гигантским прыжком взмыли в воздух. Один, приземлившись, вскинул мечи, обрушивая их на одного из церберов, а в следующую секунду за ним мигнула вспышка телепорта, и двуручный фламберг [35]обрушился на загривок. Куда приземлился ещё один четырёхрукий, рассмотреть я не успел, в меня влетело массивное тело, и мы покатились по траве. Очередной рыцарский клинок улетел куда-то в траву, а я вонзил в бок противнику демонические когти. Щелчок паты пропал втуне: одна из рук твари перехватила мою, и лезвие пронзило воздух, вместо того чтобы войти под горло.