Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

При виде такого главного храма Мирина поморщилась. Зато Болоту он вроде понравился. По крайней мере, когда мы вошли в пустой ещё молельный зал, он заинтересованно огляделся, нырнул в жилое помещение и, высунувшись оттуда, пробасил:

– А ничего так. Жить можно.

– Отлично, – кивнул я. – Значит, ты тут и будешь жить… и проповедовать людям веру Владыки Изменчивых ветров.

Дзинь! – привлекла моё внимание система.

«Поселение Азир в связи с постройкой храма, получило статус село. Население и доход Азира будет увеличен в начале следующей недели. Село привлекает торговцев и ремесленников».

Отлично! Особенно меня порадовало насчёт «привлекает ремесленников». Возможно, теперь не придётся тратить ресурсы, и, что куда важнее, освободилось место в очереди строительства на возведение всяких вторично-экономических зданий, вроде той же таверны, кабака, публичного дома… – жители всё это будут возводить сами, в надежде получать прибыль от своих навыков.

На выходе из храма нас ожидал Фома. Судя по всему, он решил принять на себя гнев господина, если я останусь недоволен возведённой постройкой. Остальные прятались за его не слишком широкой спиной. Вот и отлично. Значит, смелый и получит всё моё благоволение. А прочим будет распределять милости и привилегии уже сам.

– Мне нравится, – улыбнулся я, выделяя Фоме 200 монет из казны, чтобы уже он сам стимулировал работников в соответствии с приложенными стараниями.

– И… господин… – начал Фома и замолчал.

– Что? – заинтересовался я.

– Тута… – Фома вообще редко срывался на просторечие, стараясь говорить правильно. Но если уж сорвался, это значило, что он волнуется. – Это… Слуд, из тех, кто с Ветровска прибёг… Он тама таверну держал… И теперь и здесь желает… – Фома запнулся, а потом продолжил уже нормальной грамотной речью: – Желает получить разрешение на возведение таверны и торговлю горячительными напитками.

– И откуда же он возьмёт эти самые «горячительные напитки»? – заинтересовался я.

Идея строительства таверны мне весьма импонировала… но хотелось бы знать некоторые подробности.

– Архип пасеку развёл, мёдом на рынке торгует, так Слуд у него мёда купил и медовухи наделал… А ещё он с Гудимом-алхимиком договорился, что тот ему перегонный куб сообразит, а Слуд, как будет бражку гнать, будет и Гудиму его долю отстёгивать.

Я солидно кивнул.

– Десятину от прибыли – мне, и пусть торгует.

Фома расцвёл. Судя по всему, он, как «представитель администрации», свою долю тоже ушами не прохлопал.

– Я саму таверну… – начал он.

– Можете брать камень и дерево из руин – и стройте, – перебил я его.

Активировав командное заклинание, я позвал к себе феечек, мстителей и всех выживших еретиков. Кстати, волчата в списке юнитов уже не были волчатами, но описывались как волки-сеголетки. Видимо, завтра будут уже взрослыми волками. Но их тащить с собой я пока не собирался. Пусть потомством обзаведутся.

Дождавшись, пока войска собирутся на площадке перед храмом, я скомандовал:

– Выступаем! За золотой шахтой!

Правда, сразу выступить не удалось. Сначала пришлось, вспомнив историю золотой шахты, рассказанную старостой Яблоневого, наложить «Оружие Хаоса» и «Белый огонь» на все колчаны, которые собрались взять с собой лучницы и Ставр. К счастью, на этот раз мне не пришлось заниматься массовым обкастом одному: Пьен и культисты мне старательно помогали. Так что зачаровывание всех стрел заняло не более пятнадцати минут, и ещё минут десять мы дружно медитировали, восстанавливая потраченную ману.

В отличие от прошлых выходов, на этот раз мы двинулись на север, вверх по течению Великой реки, туда, где на её берегу крестьяне из города возле замка, тогда ещё принадлежавшего лорду-магу Арениусу, мыли золото. Добыча велась прямо средневековым методом: помывкой речного песка, где волей гейм-дизайнеров располагалась золотая россыпь, в лотках. Поэтому добытчиков на россыпи постоянно было 20–25 человек, плюс туда ежедневно приходили обозы.

После Пылающей ночи в домене расплодились разбойники, а вот военной силы, способной их урезонить, уже не было. Так что то, что золотая россыпь подвергнется нападению, было только вопросом времени. Нападение не могло не произойти. И оно произошло.

Работники пытались защитить собранные ими сокровища, которые они ещё надеялись передать уже мёртвому лорду… Но нападающие оказались сильнее. Защитники были перебиты, и разбойники остались там, где они захватили столь серьёзную добычу, делить её и праздновать.

Зря они это сделали. В полночь убитые ими работники золотой россыпи восстали из мёртвых, ведомые жаждой сохранить и защитить свои богатства. Причём, какой-то шуткой Вечной леди, восстали они не в виде скелетов или зомби, которых даже разбойники легко могли бы вернуть обратно за Черту. Нет, поднялись они в виде призраков, бесплотных, зато быстрых, сильных, малоуязвимых к обычному оружию и в отличие от низшей нежити вполне соображающих и способных наладить взаимодействие даже без помощи командующего некроманта. Так что до рассвета не дожил ни один из нападавших. И тогда бывшие работники бывшего прииска собрались на месте своей гибели и с тех пор охраняют добытое ими золото, ставшее причиной их гибели.

Когда я выслушал эту историю, система даже выдала мне задание:

«Получено задание: „Принести покой. Шаг 1”. Принесите покой смерти исстрадавшимся душам работников золотого прииска.

Награда: золото, опыт, артефакты.

Штраф за провал/отказ: при попытках установить контроль над золотым прииском работники будут подвергаться атакам призраков».

И сама формулировка задания говорила о том, что «просто перебить» призраков недостаточно. Надо их ещё как-то упокоить. И тут внимательность Арисы и Ставра будут как бы не важнее, чем сила мстителей.

В прошлые дни мой небольшой отряд выдвигался либо на юг, либо на запад… и потом, как правило, всё равно сворачивал к югу. Сегодня мы пошли по следам шакала Табаки – на север, вверх по течению Великой реки.

С обрыва я любовался её гладью. Ариса усвистала вперёд, туда, где в прошлом разведрейде феечки наблюдали небольшое поселение кобольдов.

Сами кобольды были нейтральным народом, чьи боевые возможности мало кого могли впечатлить. Кобольдов периодически можно было обнаружить в подгорных поселениях гномов. Чернокнижники рассматривали их как разновидность чудовищ и частенько оказывали им своё покровительство. Дроу также не брезговали возможностью прихватить их в рабство, и на алтарь Ллос они отправлялись даже после наименее ценных представителей тёмноэльфийского народа. А всё потому, что слабые, но довольно умные и ловкие кобольды всегда были одними из лучших ювелиров. Начисто лишённые магии, они создавали такие произведения искусства, что их почитали волшебством. В попытках защитить свои сокровища они создавали сложные механизмы и хитрые ловушки… вот только заниженный в пользу интеллекта и ловкости уровень силы приводил к тому, что кобольды сами не могли даже как следует зарядить изобретённые ими онагры, не могли отковать крупных деталей для изобретённых ими боевых машин и сложных ловушек… и потому приняли иную стратегию выживания – «стратегию лоцмана»: подобно тому, как эти маленькие полосатые рыбки бесстрашно собираются возле акулы, так и кобольды присоединяются к иным народам, обеспечивая их своими достижениями в обмен на защиту.