Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

Ариса грустно посмотрела на меня и уронила руки. У неё кончилась мана, так что вскоре «её» минотавр должен был присоединиться к сражению… Но это заметил Ставр и поступил с освободившимся так же, как незадолго до этого с его предводителем.

К сожалению, совсем без потерь обойтись не удалось. Вот один из еретиков, пытаясь зайти за спину минотавру, был замечен чудовищем и буквально взлетел над полем боя, столь силен был удар. Его щит треснул, а сам он, упав между сражающимися, получил удар по голове огромным копытом другого минотавра.

Один из мстителей, неудачно подставив щит, оказался вынужден отшагнуть назад, чтобы не быть сбитым с ног, и его противник прорвался к еретикам и сбил ещё двоих парней. К счастью, работавшая из-за их спин копьём девушка успела отступить и не стала жертвой этого долбаного берсерка.

К счастью, эти успехи минотавров так и остались эпизодами, не повлиявшими на общий ход битвы. Силы минотавров были велики, и велик был их запас жизни. Велики… но не беспредельны. И один за другим падали они, когда град ударов исчерпывал их способности эти удары переносить. Но, в отличие от гарпий, потери которых могли бы привести в панику и заставить отступить, минотавры не обращали внимания на павших и продолжали рваться в бой.

Феечки постепенно исчерпали возможности сдерживать свои цели. Всё-таки с маной у них не так хорошо, как мне того хотелось бы. К счастью, вырывались минотавры из корней не одновременно, а по очереди, и мои стрелки успевали одарить каждого как минимум одним залпом прежде, чем я командовал перенести огонь на следующего. Учитывая, что в каждом залпе участвовал Ставр, полученные дебаффы резко снижали боеспособность освободившихся. К тому же, перебирая стихии, тень обнаружил, что плотная, свалявшаяся шкура минотавров, хотя и неплохо защищает от стрел, но и, высохнув на жарком солнце, хорошо горит. Так что освободившиеся из-под контроля минотавры не только страдали от дебаффов-травм, но и теряли здоровье под действием ДоТа [100] ДоТ ( сленг, от англ. Damage over Time) – урон, растянутый по времени. , бесились от боли и не всегда ясно сознавали, в какую сторону им надо двигаться. И к тому времени, когда пополнение добралось до моих воинов и вступило в бой, первая волна была уже практически уничтожена. И это «практически» превратилось в «абсолютно» спустя всего лишь несколько ударов. Но этого минотаврам хватило, чтобы выбить из боя ещё четырёх еретиков, которые попытались остановить их натиск. Однако после этого мстители, покончившие со своими противниками, обратились к новым врагам, связали их боем и вместе с еретиками довели-таки эту битву до победного результата.

Осталось подвести итоги. И они были неутешительны. После этого боя на Столпах памяти добавятся ещё четыре имени. Над одним из выживших колдовал сейчас Пьен, и вопрос о том, останется ли он выжившим или присоединится к павшим, ещё не был окончательно решён. По крайней мере, Пьен не терял надежды. Судьба двух других сомнений не вызывала – несмотря на довольно тяжёлые травмы, ясно было, что, закончив с самым тяжёлым пациентом, Пьен приведёт их в порядок. Сразу или по возвращении в замок – это зависело от того, сколько маны он потратит, вытаскивая наиболее пострадавшего.

Мстители отделались существенно более лёгкими травмами, которыми сейчас и занимались свежеобращенные культисты. Но вот доспехи и щиты мстителей… Их так и тянуло обозначить как металлолом. И по возвращении в замок они отправятся в кузницу на починку. К счастью, в отличие от реальности, здесь для починки пострадавших щитов и доспехов не требовалось особенного искусства кузнеца, только время… ну и ресурсы.

Присмотревшись к хлопочущим культистам, я порадовался, что они взяли-таки третий уровень, причём я, признаться, даже не понял, произошло это в бою или когда они подлечивали мстителей. В качестве навыков обоим достался «Мастер призыва», и это меня порадовало ещё больше. Всё-таки культисты – это заготовки для одарённых, которые обязательно получат питомца из Хаоса. А среди вторичных навыков «Мастера призыва Хаоса» имеются и такие, которые облегчают контроль над тварью, и такие, которые усиливают призванного. Да и уже имеющееся заклинание «Голос Древнего врага», как это ни покажется странным, относилось именно к этой ветви школы Хаоса и уже неоднократно доказало свою полезность.

Убедившись, что живые останутся в живых, а мёртвым помочь уже не в моих силах, я подошёл к котлу. Он был пуст и даже тщательно вымыт изнутри. Коснувшись его закопчённой стенки кольцом лорда, я получил сообщение, что в число моих владений вошла серная шахта. Пока пустая и не приносящая ресурсов.

Н-да… Шахта… Судя по всему, тут добывали самородную серу: раскалывали породу, накладывали её в котёл, и, разогрев до нужной температуры, через кран в нижней части сливали расплавленный продукт.

– Эй! Эй! – послышалось оттуда, где поворот оврага скрывал происходящее за ним.

Я подозвал наименее пострадавших мстителей и двинулся посмотреть, кто это там зовёт. Звал нас седой мужчина, валявшийся связанным в яме, откуда брали породу.

– Кто ты? – спросил я, когда мстители разрезали грубую верёвку.

– Я – Будрун, горный мастер лорда-мага Арениуса, – гордо ответил он. – Лорд-маг поставил меня сюда, чтобы добывать серу… и чтобы я придумал, как увеличить её выход. Лорду-магу нужно было много серы.

– И ты придумал? – заинтересовался я.

– Да! – высокомерно вскинул голову горный мастер. – Смотрите! – ткнул он пальцем в блеснувшие жёлтым кристаллы.

– Золото?! – насторожился подошедший Фабрис, который, благодаря регенерации, был уже в полном порядке.

– Золото дураков, – покачал головой я. – Или золотая обманка. Вы собирались добывать серу из неё? – обратился я к мастеру.

– Да, господин, – склонил тот голову, признавая мои знания… куцые, по правде говоря. – Лорд-маг Арениус хотел побыстрее возвести здесь настоящую плавильню. Алхимическим способом золото дураков можно разделить на железо и серу, получая ещё по мере серы раз в два дня и мере железа – раз в четыре. Господин даже дал мне амулет… Где же он?.. Ах да, вот! – Мастер вытащил из-за ворота обносков, притворявшихся его рубахой, медный амулет. – Эта вещь создана магами Конфедерации Четырёх стихий! Она позволяет закончить строительство запланированного здания ровно в полночь, когда бы его ни заказали в тронном зале замка. Вещь дорогая, ценная, но не слишком уж редкая. По крайней мере, лорд-маг Арениус сказал, что ему по карману. Но теперь… – горный мастер вздохнул, – судя по тому, что минотавры взбунтовались, а на шахте я вижу другой знак…

– Да, – подтвердил я выводы Будруна, – лорд-маг Арениус погиб. И теперь я хозяин домена.