Джо Хорт - Сектор Мираж

– Брешь в отсеке. Разгерметизация, – наконец-то разобрал слова сирены Джин. Его охватила паника. Желание самому сесть в капсулу и улететь из опасной зоны было столь велико, что он побежал открывать створки стеклянной трубы.

В этот момент он услышал из коридора голос Мана, быстро приближающегося к помещению.

Выглянув в узкий коридор, Джин увидел Мана, который бежал со всех ног в сторону спасательных капсул.

В этот момент снова жахнуло, и там, где десяток секунд назад стоял Ман, образовалась огромная дыра.

Анна не могла поверить своим глазам. Джиантоу был даже без энергетического щита! Просто консервная банка с двигателями.

Она начала проверять все свои радары, подозревая западню, но все было чисто в радиусе нескольких тысяч километров. Один лишь Джиантоу.

И она дала залп последней подготовленной торпедой аккурат по мостику и кабине.

Она видела, как торпеда беззвучно срывается из-под носа Шинь-Су, затем набирает скорость и на полном ходу врезается в металл. Весь космос озарил яркий свет, а затем кабину Джиантоу попросту оторвало, и из отсека начали мелкими козявками вылетать все вещи, ящики, боты, словно корабль истекал кровью.

– Пацан! Не бросай меня! – закричал, срывая связки, Ман. Благодаря его ботинкам, которые примагнитились к поверхности, его не унесло в открытый космос.

Пошли самые важные секунды в жизни Джина. Он снова не знал, как поступить. Он мог с легкостью спастись сейчас на этой капсуле. А вдруг Ман вытолкнет его из трубы, как только сам доберется до неё?

Замотав головой, он прогнал смущающие его мысли и снова высунул голову в проход. Картина открытого космоса за спиной у Мана заставила Джина ужаснуться.

– Держи трос! – крикнул он что было мочи, пытаясь пересилить звуки вытягиваемого воздуха и звон сирены. Прикрепив здоровенный трос, он кинул его Ману, и тот, схватившись за него, обмотал вокруг туловища и крикнул в ответ: «Тяни!» Но не успел Джин даже притронуться к спасительному канату, как сверху из коридора оторванный кусок обшивки со свистом пролетел прямо мимо носа Джина, заставляя миражийца вскрикнуть от удивления и податься назад, а через полсекунды услышать душераздирающий вопль, пересиливший все возможные сирены и звуки.

Снова высунувшись, Джин ахнул, и его мгновенно вырвало. Обшивка разрезала Мана пополам, отправляя ноги наемника в бесконечное путешествие по просторам галактики, разматывая его кишки длинным шлейфом, который развевался, словно десятиметровый флаг на ветру. А Ман орал. Орал так, что Джин не мог это больше наблюдать и спрятался от ужаса внутрь помещения со спасительной капсулой.

– Пацан, – проорал из последних сил в интерком Ман. – ПАЦА-А-А-АН…

Это были его последние слова. Вновь что-то взорвалось, и Джин рывками добрался до капсулы, ведомый первобытным страхом. Он просто залез внутрь стеклянной трубки и ударил по одной-единственной осязаемой кнопке. Капсула закрылась, и его выбросило в невесомость.

Он видел, как где-то под его ногами медленно разрывало на части Джиантоу, как беззвучно отламываются части корабля. Но в ушах у него до сих пор стоял вой сирены и крик Мана. И Джин закричал в ответ: он затрясся и просто бил кулаком по капсуле в надежде, что боль хоть как-то приглушит вой сирены и наемника в его голове. Но какофония звуков продолжалась.

Он не заметил, как его капсулу притянули гравитационным лучом и затем забрали на борт перехватчика Шинь-Су.

Декабрь, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, восточный уровень чианг.

Прошло несколько недель с того момента, как Рей упустил Мелису. Только благодаря ежедневной порции Реинкарната-ХЛ он смог прийти в себя и залатать все раны и пару переломов. Стычка с Вилсом не прошла для него незамеченной.

Приподнявшись с кровати, Рей ощупал рану у себя на боку – заживала неплохо. Под пропитанными бинтами уже была хорошая засохшая корочка, которая начала отваливаться, являя на свет молодую свежую кожу.

Тяжело вздохнув, он встал на ноги и сморщился. Ходить было все еще немного тяжело: всему виной его неудачное приземление в битве с дроидом, ручным зверьком Вилса. Но чуть размявшись, наемник довольно крякнул. Это был один из первых дней, когда он практически без труда встал с кровати и не пришлось глотать анестетики.

Конечно, Рей выглядел немного потерянным. За то время, пока он отлеживался на третьем уровне занюханной гостиницы, пусть и лучшей для своего уровня, Мелиса могла вообще улететь из этой системы. Где её теперь искать, было абсолютно не понятно, и требовалось начинать все сначала.

Наемник медленно подошел к зеркалу, стер осевшую на нем пыль и улыбнулся. Хорошо, что Ромуа была из терпеливых нанимателей. Предыдущий клиент чуть не прошил наемнику голову из старого револьвера, и если бы тот вовремя не увернулся, то пуля бы снесла ему голову, а не черканула по плечу, оставляя короткий шрам на всю жизнь. Наемник повернулся к зеркалу боком, разглядывая небольшой рубец поперек мышц плеча.

Конечно, Рей мог отказаться от контракта, и в любой момент, имея полную амнистию, подписанную Ромуа, улететь назад в Гердию. Денег у него было предостаточно, имплантов не было – он мог начать новую жизнь в родном секторе. Но это было неинтересно для привыкшего к постоянному адреналину легионеру.

Еще раз посмотрев на себя в зеркало, он ухмыльнулся и натянул на торс майку, поверх которой плотно сел его легионерский костюм, а сверху был надет дорожный плащ.

Порыскав в груде простынь и одеял свой монитор, он обнаружил два сообщения, от каждого из своих напарников. Недолго думая, Рей ткнул указательным пальцем по экрану монитора, открывая сообщение Нилла. Сообщение было записано вчера, а значит Нилл с Шиирвом прибыли в систему как раз по запланированному графику Рея.

– Рей, мы на месте. Дрейфуем в ближайшем скоплении астероидов. Ждем дальнейших указаний, – выскочила голограмма Нилла и отрапортовала Рею.

Довольно хмыкнув, Рей открыл второе сообщение, и как только он прикоснулся к клавише, у него от увиденного встали волосы на голове дыбом.

– Рей! Нас взяли на прицел у перехода с Яркой на Мираж. Эвакуируемся! – орал Ман в монитор, пытаясь переорать звуки сирен и какие-то свистящие порывы ветра. – Это армейский Шинь-Су! Китаезы нас нашли… – Послышался сильный взрыв, заставивший динамик монитора захрипеть, и сообщение было прервано.

У Рея заколотилось сердце. От неожиданности он подался назад и присел на краешек кровати, а глаза его уставились в пространство перед собой.

Со стороны можно было подумать, что человек сильно шокирован вестью о смерти старого товарища и друга, но на самом деле Рей сразу принялся просчитывать все варианты.