Джо Хорт - Сектор Мираж

Его мозг взорвался от наплыва навязчивых параноидальных идей, ведь если Мартилиан убит армейским перехватчиком, значит, и за ним, за Реем, идет охота, и он следующий.

На секунду он понял, что сильно сжимает кулаки. Конечно, он злился на Мана, что тот оставил его в самый трудный момент, злился на себя, что отправил их по раздельным путям до Миража. Ведь стычки можно было бы избежать, если бы Ман полетел с Ниллом.

И Джин наверняка тоже погиб.

«Хороший парнишка был», – Рей поморщился и, загнав все мысли куда-то в глубину своего сознания, снова принялся смотреть в пустоту, просчитывая самый выгодный для него в данной ситуации вариант.

Его пальцы барабанили по ноге, но не из-за нервов, а словно это помогало наемнику думать. И вот наконец он включил интерком и дождался ответа:

– Рей, где Ман? Он не выходит на связь. Должен был уже долететь.

– Ман мертв, Нилл, – ровным голосом проговорил наемник так, как будто это его вообще не касалось. Словно это был уже само собой разумеющийся факт, произошедший много лет назад.

– ЧТО?! – с другой стороны интеркома послышался недоумевающий крик. – Как это произошло? Где? Последний сигнал от него пришел, когда они тронулись с Джином к воротам с Яркой на Мираж.

– У ворот их поджидал армейский Шинь-Су. Понимаешь, что это значит?

– Надо вытаскивать тебя оттуда, – обеспокоенно заговорил Нилл, – если ты доберешься до мегаполиса Ферра, то мы сможем подобрать тебя из…

– Нет, – перебил его Рей, – я не могу пока улететь. Есть одно незаконченное дело.

– Ты в своем уме?! Возможно, флот Межзвездного Гарнизона уже летит к тебе, а ты говоришь: дела. Однажды ты меня уже вытащил, пора и мне тебе вернуть услугу.

– Быстро реагировать они не будут. Это же Мираж. У меня есть немного времени в запасе, – отшутился Рей, понимая, что, возможно, его приятель прав и решение действительно безумное.

– И что ты предлагаешь?

– Оставайтесь в поле астероидов. Если не буду выходить на связь раз в неделю, то улетайте обратно в Гердию. Деньги у вас есть. В астероидах вас не заметят, даже если в систему прилетит целый флот Миража.

– Не должны, – согласился Нилл, – хорошо. Мы будем ждать тебя тут столько, сколько нужно. Провизии нам хватит, – замолчал он и через секунду добавил, уже тихо: – И Рей, мне жаль, что так вышло с Маном. Ворчливый он был, но все же хороший товарищ.

– Да, мне тоже, – услышал свой собственный голос Рей и понял, что сожаление и скорбь в его голосе скрыть все-таки не удалось, – ладно, конец связи.

Наскоро одевшись, он вышел из отеля, который располагался на третьем этаже уровня. Ловко перемахнув через перила ограждения, он соскочил по трубе на второй этаж, а с него на первый, оказавшись в самом центре улицы. Хорошо, что это было раннее утро, и на Рея, одетого в ботинки и дорожный плащ легионеров Гердии, не стали обращать внимание. Внимание сейчас было лишним.

Он знал, что надо делать, и добежав до своего глайдера, спрятанного «гердийской розой», приспособлением для камуфляжа, сразу помчался в бар, расположенный между третьим и четвертым уровнями – туда, куда часто заходила Мелиса с друзьями.

Но целью на этот раз была не девушка, а её друзья. Рей помнил ту встречу с Киррой и Таилом в переулке. Они тоже искали её, и наверняка искали каждый день, и смогли многого добиться, пока он залечивал свои раны после сражения.

В баре никого не оказалось. Это было большим разочарованием для него, ведь оставалось не так много мест, где он мог бы застать друзей девчонки.

Следующим местом, куда он понесся, был дом Таила, располагавшийся на втором уровне в южных районах.

В доме горел свет, и Рей ухмыльнулся, обрадовавшись своей удаче.

Расположившись в соседнем переулке, он принялся терпеливо ждать. Конечно, он мог бы просто выломать дверь, добраться до Таила и силой вытащить из него всю информацию. Но тогда была вероятность, что иллен просто скормит ему ложный след, и это ни к чему не приведет.

Выжидать долго не пришлось, потому что уже через час, после того как Рей добрался до двери, из неё, к удивлению наемника, вышла девушка в хиджабе.

– Ну и ну, – присвистнул наемник, удивившись не только тому, что девушка в принципе забыла на втором уровне у Таила, но и своему шансу выйти на неё, не приплетая к этому бесполезного, по мнению Рея, иллена. А значит его следовало либо не вмешивать, либо убить – словом, сделать так, чтобы тот не путался под ногами.

Активировав свой стелс-пояс, он проследовал за ней и увидел, что девушка была не в самом лучшем расположении духа. Глаза её светились гневом, но при этом он также отметил вялую походку, опущенные уголки губ, прикрытые веки – все означало, что Кирра уже не первый день ищет свою подругу. И, судя по всему, делает это очень ранним утром, чтобы не опаздывать на работу. Это умилило Рея, и он позволил себе тонкую ухмылочку.

Подобравшись еще ближе и подождав, пока на промежутке улицы, по которой шла девушка, не будет свидетелей, он встал за спиной у Кирры, отключил стеле-поле и прошептал ей в самое ухо:

– Иди за мной, если хочешь знать, где она.

От неожиданности девушка вскрикнула и рванулась вперед, оборачиваясь на Рея, который уже уходил в переулок, прячась в тень.

Как он и подумал, девушку заинтересовали его слова, и она последовала за ним.

– Ты знаешь, где Мелиса? – остановилась Кирра посередине переулка и задала вопрос в пустоту. Рей уже успел забраться по выбоинам в стене на небольшой карниз здания, состоявший в основном из изоляционных труб для проводки. Зацепившись за них одними носками, он сел, словно горгулья, и наблюдал за девушкой с высоты полутора метров.

– Поэтому я и попросил тебя следовать за мной, – мягко ответил он, стараясь придать голосу большую дружелюбность, чтобы девушка не испугалась. Кирра вздрогнула и замотала по сторонам головой: – Вы-ы-ыше, – протянул, словно призрак, наемник, хихикнув.

– Кто ты такой? – отпрянула девушка на пару шагов назад, пытаясь разглядеть собеседника.

– Считай, что я заинтересованное лицо, – пожал плечами Рей, ловко спрыгивая с карниза на землю. Благодаря своим легионерским ботинкам при приземлении он не издал ни звука, чем сильно удивил Кирру.

– Что тебе от неё нужно? Откуда ты знаешь, что она жива? – насторожилась девушка, потянувшись под свою короткую куртку.

– Без глупостей, – артистично покачал указательным пальцем Рей, выходя в свет. Ему нечего было бояться. Его лицо знал лишь Таил, Кирра никогда не видела его и, вероятно, не знала о его существовании. А если ей и довелось читать когда-либо гердийскую прессу – что ж, придется тогда импровизировать: – Меня зовут Рей. Я ищу одну девушку, которая случайно оказалась твоей подругой.