Михаил Баковец - Игра в кошки-мышки 2

Два часа спокойно шли, поначалу спотыкаясь и приседая на каждый шум в округе, а потом, чем больше улучшалась видимость, тем менее остро реагировали на внешние раздражители, в том числе и те неровности почвы, о которые запинались в темноте.

Город оставили в нескольких километрах правее, предпочитая рискнуть и набрать радионуклидов, чем выйти на позицию тех, кто наградил радиоактивной гадостью окружающую местность. Да и заражённые могли в той стороне болтаться, как наименее пострадавшей от взрыва.

– Кто-то впереди! – вдруг сообщила Кошка и присела на колено. – Там, чуть больше двухсот метров.

Дед тут же отскочил в сторону и забрякал лентой в коробе, изготавливая пулемёт к стрельбе.

– Сколько? – быстро спросил я, опускаясь на колено рядом с ней и вскидывая автомат.

– Двое или трое. Далеко, мне сложно понять. Стоят на месте.

– Трое… хм, – на миг задумался я. – Нормально.

– Сервий… – тут же заволновалась девушка.

– Я одним глазком гляну и сразу назад, – заверил я. – Опасно обходить, мало ли кто там. Меня под отводом взгляда хрен кто увидит, Кошка, ты же сама знаешь.

Скинув большую часть снаряжения, я по дуге быстро пошёл в сторону неизвестных целей, гадая кто это: пост атомитов, мутанты или кто-то из новичков.

Оказалось, что последняя версия была самой правильной. В небольшой балке или скорее старой яме, скрытой кривыми кустами с редкой листвой, уцелевшей от взрывной волны после подрыва спецбоеприпаса, устроились трое в коричнево-зелёном «пиксельном» камуфляже, засаленном и измазанном донельзя. Лица всех были укрыты противогазами, у одного на теле имелся небольшой бронежилет, защищавшем часть груди и живота со спиной. Все с автоматами АК, но незнакомой модификации, так как вместо дерева там был сплошь пластик, плюс на ствольной коробке был прилив, напоминающий короткую планку «вивер», а мушка была защищена полноценным кольцом, а не полу- как на привычных мне «калашах». Двое незнакомцев носили армейские грубые берцы с застёжками на боку. Третий щеголял в чёрных кроссовках с высоким задником и металлическими застёжками с узкими ремешками под них вместо шнурков.

К слову, в качестве уточнения – оружие было только у двоих, так как третий оказался связан по рукам и ногам.

На поясном ремне у всех троих висели подсумки с автоматными магазинами, справа через плечо с фиксацией на ремне болтались противогазные сумки. У того, что носил бронежилет, чуть выше ботинок были прилажены ножны с ножом с чёрной обрезиненной рукоятью.

«Обратился уже», – мелькнула мысль, когда посмотрел на связанного. Тот постоянно дёргался и едва слышно урчал, почти как кот в момент злости. Глотка у него только-только начала трансформироваться, поэтому звуки издавал лишь отдалённо похожие на те, что издают полностью обратившиеся новички после перезагрузки кластеров. Пустыши с бегунами, кусачи с топтунами и лотерейщики.

И это были точно новички из города, а не атомиты. Те бы уже прикончили третьего, сошедшего с ума.

Сейчас эта троица отдыхала, причём тот, что носил бронежилет, наполовину залез в кусты, изображая часового. Вот только я видел, как его голова то и дело «клевала» вниз. Устал или ранен? Первое, наверное, я же просто не в курсе, когда он отдыхал в последний раз. А любая стычка, любое событие, заставляющее организм щедро подгонять себя выплеском адреналина, потом заставляет его же отключаться.

Насмотревшись, я метнулся вперёд и приложил рукояткой револьвера сначала часового в момент, когда тот опять задремал, а потом его напарника в кроссовках. Бил аккуратно, но больно, поэтому минут десять отруба для каждого гарантировано. Откинув в сторону их оружие и не обращая внимания на связанного, я встал в полный рост и помахал автоматом над головой, привлекая внимание товарищей. Очень жаль было радиостанций, сгоревших после взрыва ядерного заряда. Пожалуй, потерю тепловизора я проще пережил, чем уничтожение говорилок.

Кошка и Дед подбежали ко мне через минуту.

– Кто… тут? – тяжело дыша, спросил мужчина.

– Новички из города. Два иммунных или просто более крепких. Один уже обратился, – ответил я ему. – Помоги эту парочку вытащить сюда из кустов.

– А с этим что?

– Пусть валяется, – махнул я рукой на заражённого. – Потом добьём или эти сами с ним разберутся.

Споро, в четыре руки, мы с ним поочередно перетащили пленников из их укрытия, где потом и лишили снаряжения. И вот тут случился сюрприз: обладатель кроссовок оказался… обладательницей. Под грязным поцарапанным противогазом пряталась довольно симпатичное лицо молодой женщины лет тридцати. Грязь, круги под глазами, заострившиеся от невзгод черты не могли до конца замаскировать красоту незнакомки.

Её я тут же перепоручил Деду, а то Кошка начала едва ли не шипеть, когда я прикоснулся к телу пленницы, чтобы снять подсумок и проверить на наличие спрятанного оружия.

Когда закончили досмотр, то связали руки обоих новичков резиновыми жгутами из небольших пластмассовых аптечек, хранившихся в «сухарке», болтавшихся за спиной на ремнях. Противогазы надевать не стали, решив, что тем хватит и медицинских масок из наших запасов. Закончив с этими хлопотами, мы привели их в чувства.

Первой очнулась женщина, что даже меня несколько удивило, так как бил я и её, и второго пленного с одинаковой силой, так как не знал о гендерных различиях. Несколько секунд она водила мутным взглядом по сторонам, по нашей троице, потом остановила его на Кошке. Очень быстро в глазах появилось осмысленное понимание ситуации. Дёрнувшись несколько раз, она замерла и с вызовом посмотрела на мою подругу.

– Какая колючая, – хмыкнул Дед. – Прямо так и сверкает глазёнками, сейчас уколет и зарежет ими.

– Вы кто? – хрипло сказала женщина. – Где мои товарищи?

И как по заказу заворочался второй пленник. Этот вник в ситуацию куда быстрее и тут же попытался освободиться от пут, попутно ударив ногами Деда.

– Одна взглядом сжигает, второй лягается, что твой застоявшийся жеребец, – продекламировал он, наступая ему на грудь, всё так же прикрытую бронежилетом, лишая новичка подвижности. – Цыц, малохольный, никто тебе тут зла не желает, не по понятиям Улья это. Но и сам будь ласков со своими спасителями.

Слова моего товарища напомнили, что передо мной иммунные, которых нельзя обижать исходя из общепринятых среди местных жителей законов.

– Спасителями? – точно таким же, как у его напарницы жутким хриплым голосом, сказал пленник. – С каких пор спасители спасённых связывают?

– С тех самых, как попадают в Улей, – ответил ему Дед.

Я ему не мешал, предоставив право общения с новичками, как первым заговорившим. Да и выглядит он благодаря своему возрасту самым представительным из нас. Я же, скорее, вроде бойца-амбала, пушечного мяса и дополнительно тягловой лошадке, как могут подумать посторонние, посмотрев на количество вещей, что висят на моих плечах.