Владимир Абрамов - Симбионт и лень

Мне нужны люди как минимум на время поиска родины, а там уже что-нибудь придумаю. Неволить никого не буду, если найдутся извращенцы, которые захотят вернуться в бараки родного дикого мира, я даже готов потом их отвезти обратно. Остальным предоставлю выбор — либо продолжать работать на меня, либо валить на все стороны в любое место галактики.

В общем, с совестью договорился быстро, я ощущаю себя не будущим рабовладельцем, а чуть ли не Спартаком-освободителем. Конечно, мне не нравится такое положение дел, рабство — это всегда неприятно, даже если ты посторонний наблюдатель, а не находишься в положении раба или невольного хозяина-рабовладельца, но революций устраивать не собираюсь, как и страдать прогрессорством. В чужой монастырь со своим уставом не лезут.

Для похода в контору, торгующую «белым деревом», необходимо было подготовиться. Являться в место, где продают дорогой товар, надо в приличном виде. Везде, не только на Земле, встречают по одежде. Если человек одет бедно и приходит, например, в дорогой ювелирный магазин, то вряд ли он вызовет доверие. Скорее его посчитают потенциальным грабителем. Пока не докажешь платёжеспособность, в глазах продавцов будешь выглядеть несущественным и недостойным внимания. Зато стоит одеться богато, тогда для тебя открыты все двери, например, запросто пустят в элитный клуб, в бутике будут вылизывать, лишь бы впарить что-то подороже и так во всём. К тому же бедняк, покупающий за большие деньги толпу рабов, как минимум выглядит подозрительно.

Еда оказалась вполне сносной. О том, какое мясо было использовано для её приготовления, лучше было не думать. Съедобно, и ладно.

Магазин одежды располагался неподалёку от таверны. Я спокойно проследовал туда. В отличие от привычных земных магазинов, тут одежда не была развешена на показ, чтобы можно было пощупать и подобрать что-то для себя. Одежда была разложена стопками за стойкой, на которую опирался скучающий молодой парень. Белокожий раб с медным браслетом, на вид ему было около двадцати лет, русые волосы, стриженные под горшок. Он одарил меня внимательным взглядом голубых глаз, оценил прикид и сразу потерял интерес, наверное, подумал, что я неплатежеспособен. Что и требовалось доказать, внешний вид многое значит.

— Мне нужна дорогая хорошая одежда, — медленно проговариваю слова.

— Дорогая, — лениво произнёс парень, не меняя позы. — А деньги у господина есть?

Интересно, будь на моём месте коренной житель, он бы уже удавил парня? Ненавижу, когда кто-то сомневается в моей платежеспособности. Если я пришёл в магазин и хочу что-то купить, то логично, что деньги имеются. Пусть для современной Земли это не аксиома, ведь есть кредиты, но всё равно неприятно. Этот парень меня определённо бесит, к тому же множество земных продавцов, поступающих также, уже сформировали шаблон на случай подобного обращения.

Каждый человек за время жизни обрастает множеством шаблонов, которые неосознанно использует в повседневности. Мы переносим из одной ситуации в другую когда-то сложившийся и в отдельных случаях оправдавший себя способ действий. Например, нагрубил кондуктор в общественном транспорте — испытываешь раздражение и огрызаешься или продавец в магазине нахамил, выказывал явное пренебрежение — требуешь позвать начальство. Я не исключение, так же, как и прочие люди, подвержен действию паттернов (шаблонов поведения). Это не хорошо и не плохо — это нормально. Любая реакция, которая повторялась в жизни неоднократно, является сложившимся паттерном. Так что мой жёсткий ответ на подобное обращение был неудивителен:

— Может мне пообщаться с хозяином хамоватого раба?!

Парень побледнел и тут же выпрямился, после чего залебезил:

— Чего желает господин иностранец?

— Выглядеть как богатый купец.

— Господин позволит узнать, какую сумму он собирается потратить? — спросил парень.

— Золотой, — снисходительно отвечаю, почти не коверкая слово.

— О! — обрадовался и оживился продавец. — Сейчас-сейчас, я подберу лучшее одеяние!

Он оценил взглядом мою фигуру, после чего тут же убежал в подсобку. Вернулся оттуда юноша подозрительно быстро. Он нёс перекинутый через локоть серые пиджак и брюки, а также сложенную рубашку.

— Извольте примерить, — кланяясь, произнёс юноша.

Пока переодевался, боялся, что дёрнется голограмма, с помощью которой коммуникатор был замаскирован под хронометр, поэтому повернулся к торговцу правым боком, чтобы не было видно левой руки. Белая рубашка с серым костюмом идеально подошли по фигуре, сразу видно профессионала, так сразу на глаз определить размер — тут нужно иметь талант. Брюки оказались длинноваты, но юноша их тут же подвернул, достал из кармана кусочек ткани и вынул оттуда иголку с ниткой. Он тут же наживил отвороты.

— Сей момент, господин, — выдал юноша. — Снимайте штаны, подошью мигом, не успеете даже глазом моргнуть.

Моргнуть я успел, даже не один раз, но торговец подшил брюки действительно быстро и качественно, с явной сноровкой профессионального портного.

— Надевайте брюки, сейчас подберём господину туфли и шляпу, ведь они нужны? — вопросительно посмотрел на меня парень, ожидая ответа.

— Да, — киваю, придерживаясь политики немногословности.

Из-под прилавка на свет появилось несколько пар чёрных лакированных туфлей. Вторая пара как раз подошла по размеру. Туфли были дополнены широкополой серой шляпой, напоминающей фетровую.

— С вас золотой, — произнёс юноша. — Это лучшая ткань, такие костюмы носят самые богатые жители города, не сомневайтесь, оно того стоит! — видимо, чтобы я не передумал, стал как пулемёт говорить он.

Призываю из стазис-кармана золотую монету, которая появилась у меня в руке, словно у фокусника, и кидаю на прилавок. Золотой не успел долететь, как был перехвачен ловким движением руки широко улыбающегося юноши. Было ясно, что меня слегка надули, а разница в цене окажется в кармане раба, но и пусть. На самом деле я действительно выгляжу, как немногие виденные на рынке обеспеченные аборигены.

— Господин! — окликнул меня парень на выходе из магазина. — Вы забыли свои вещи.

Я оглядел сложенные на стойке потрёпанные трофейные вещи и обувь, ухмыльнулся, взмахнул правой дланью с видом барина и произнёс:

— Оставь себе.

Под радостным взглядом довольного продавца, я покинул магазин и вновь окунулся в шум и гам «восточного базара». В начале рынка у обочины были припаркованы кареты и легковые паровые повозки. Логично было предположить, что это местные таксисты. На такси проще всего попасть в незнакомое место в городе, в котором не ориентируешься, так что мой путь лежал в ту сторону.

Если бы кто-то попал в этот довольно простой с виду, аскетично обставленный кабинет, то он вряд ли бы подумал, что в подобном помещении может располагаться целый руководитель Тайной канцелярии. Тем не менее, подчинённые господина Айдена с этим утверждением вряд ли согласились бы. Они знали, что их начальник довольно эксцентричная личность: потомственный аристократ, целый граф и бывший боевой генерал, двоюродный брат короля Бамао.