Бен Каунтер - Кассий

— Не останавливаться! — приказал Кассий, вставая на ноги.

Ветераны расправились с первой волной потрошителей. С цепного клинка Морвиона свисали мускульные нити, воздух загустел от измельченной плоти и капель ихора. Кассий видел лишь на пару метров перед собой и даже стоявший рядом с ним Кильриан был всего лишь тенью на фоне тьмы.

Они ослепли. Да еще и попали в окружение в чреве врага.

Мембранная дверь в дальнем конце коридора оказалась запечатанной. Кассий уже собирался ударить ее крозиусом, но брат Эррат положил руку ему на плечо и вышел вперед с мультимелтой. Он выпустил поток раскаленного добела газа в мясистую субстанцию — та потекла и расплавилась от невообразимого жара. Эррат пинком отшвырнул в сторону обгорелые и изуродованные остатки, и Кассий смог лучше разглядеть, что скрывалось по ту сторону мембраны. Ветераны взобрались на слегка пологий холм из мышечной ткани; с потолка, словно сталактиты, свисали бледно-синие пульсирующие железы. Затем потолок резко ушел вверх, и капеллан разглядел новые странные отростки, висевшие на десятки метров выше. На полу находилось несколько странных объектов, похожих на лепестки из плоти, которые расширялись ближе к отверстию в полу помещения. Лепестки пульсировали тем же синим цветом, что и отростки, и при появлении Ультрамаринов слегка завернулись внутрь.

Кильриан вошел в комнату, поведя болтером налево. Не успел он оглянуться в другую сторону, как справа на него набросилось бледно-белое размытое пятно и опрокинуло космодесантника на пол. Керамит заскрипел под когтями генокрада, который вцепился Кильриану в спину и начал скрести, раздирать и разрывать броню. Брызнула кровь, а затем Кассий услышал треск кости. Капеллан бросился к сраженному брату и обрушил крозиус на череп ксеноса. Безжизненное тело повалилось на Кильриана, слегка подергиваясь.

Кассий оглянулся, чтобы позвать апотекария Соэмна. В этот момент что-то с невероятной силой ударило его в живот. Капеллан согнулся пополам и невольно повалился навзничь. Он почувствовал, что в его доспехи и плоть вонзились когти. А затем увидел перед собой зловонную рычащую морду генокрада и ощутил его гнилостное дыхание. Кассий обхватил ноги ксеноса своими, чтобы удержать на месте. После чего попытался навести болтер. Нечто острое вонзилось в бок Ультрамарина, оставив в его теле жгучий осколок невыносимой боли.

Капеллан ударил генокрада головой — один раз, второй, — а затем они покатились по полу, избивая друг друга кулаками и когтями. Внезапно что-то еще вцепилось в его ногу. Кассий взревел от ярости, когда нечто с невероятной силой стиснуло его тело и потащило. В отдалении он слышал низкий перестук болтов и боевые клятвы своих братьев. Все это время генокрад сидел на нем, не отцепляясь. Когда ксенос с визгом попытался впиться зубами в его лицо, космодесантник увидел толстую петлю переплетенных мышц, которая обернулась вокруг них обоих и закутала в кокон из зловонного ксеносийского мяса.

Кассий внезапно почувствовал сильное давление, настолько мощное, что, казалось, ему сейчас переломает все кости. А затем капеллана поглотила тьма.

С ревом, преисполненным веры в Императора и любви к славному Ультрамару, Третья рота во главе с капитаном Фабианом обрушилась на останки Меза-Варена.

— Вперед, к славе, братья Третьей! — вскричал Фабиан. — Первые в бою! Первые в славе!

Слева от них силы Галена врезались в ряды тиранидов — лазерные и автопушки стреляли без остановки; две колонны танков наступали слева и справа, пробив брешь во вражеской обороне, куда из бронетранспортеров немедленно хлынули пешие братья. Штурмовые аппарели опустились, и из десантных отсеков организованно вышли отделения Ультрамаринов. Образовав плотный строй, они встретили бесконечный поток ксеносов непрерывными залпами масс-реактивных снарядов. По мере продвижения танковые и артиллерийские части начали пробивать наиболее крупные скопления враждебных организмов. Тем временем три осадных танка «Поборник» выпустили фугасные снаряды в ближайшую капиллярную башню. Та содрогнулась и застонала под яростным залпом.

Героическая атака Ультрамаринов словно сошла прямо со страниц Кодекса Астартес, но рано или поздно тиранидский рой оправится от внезапного нападения и обойдет уязвимые фланги Пятой роты, окружив ее полностью и лишив всякого, шанса на упорядоченное отступление.

Фабиан уже заметил, что ксеносы именно это и начали делать. Группа тиранидских воинов во главе с организмом-тираном, который сжимал в каждой лапе по зазубренному костяному мечу, направилась на юг и вышла на окраины разоренного фабричного района, где вела наступление Третья рота.

При виде Ультрамаринов, надвигающихся на него через руины, тиран издал хриплый пронзительный визг. Из его брюха выдвинулось органическое орудие и исторгло комок жгучей кислоты, который с шипением устремился к Фабиану. Он отступил вправо, биоснаряд врезался в груду обломков позади него, прожег разбитые камни и поднял в воздух тучу осколков, безвредно отскочивших от силовой брони капитана.

До группы тирана оставался всего десяток метров. Фабиан вскинул свой плазменный пистолет и выстрелил.

Сгусток раскаленного вещества прошел всего в нескольких сантиметрах от тирана и испепелил череп стоявшего позади воина. Фабиан тихо выругался. Как, Император подери, он сможет попасть по существу с этой чертовой аугментикой вместо руки? В ответ огонь из биооружия расплескался по его нагруднику.

Позади капитана разместились отделения опустошителей. Они заняли все наиболее возвышенные точки, которые только смогли найти среди разрушенных башен разоренной промзоны, и начали выкашивать тиранидов тяжелыми болтерами и ракетами. Небо над головой Фабиана расчертили дымовые следы. Снаряды детонировали, подняв в воздух огромную завесу из земли и искромсанной плоти, и капитан ощутил, как по его телу прокатилась дрожь взрывной волны.

В следующую секунду Фабиан оказался среди врагов, рубя и пронзая их силовым мечом. Сквозь огненную бурю к нему приближался организм-тиран. Монстр отшвыривал в стороны собратьев-тиранидов, которым не посчастливилось оказаться у него на пути. Угольно-черные глаза ксеноса пронзительно смотрели на капитана Ультрамаринов. Выстрелом из пистолета Фабиан испепелил ближайшего термаганта, увернулся от косоподобной клешни и быстрым ударом с разворота обезглавил визжащее чудовище. После чего повернулся и нацелил клинок на тирана.

— Вы, мерзкие твари, лишили меня глаза и руки, — сказал он, неуклонно надвигаясь на высшего тиранида с широкой ухмылкой, скрытой шлемом. — И я намерен отплатить вам тем же.