Бен Каунтер - Кассий

Ряды Ультрамаринов огласились радостными криками, но они стихли в тот же миг, когда тиранидские артиллерийские звери, прятавшиеся за основной массой врагов, дали ответный залп. Биоплазменные снаряды прожгли толстую броню «Доминуса» — от силы удара почтенный танк содрогнулся до самых гусениц. Второй залп попал в брешь, оставленную первым, и подорвал боезапас «Поборника». Сила взрыва оказалась невероятной. Над разорванным пополам танком взвилось грибовидное облако грязи и пламени. Останки «Доминуса» врезались в «Преф». Мощная ударная волна сбила с ног ближайших Ультрамаринов и разнесла мозги наиболее слабым тиранидским организмам. Десятки ксеносов рухнули замертво на месте.

— Мы пробиваемся к третьей башне, Гален, — сообщил Фабиан своему товарищу-капитану, пытаясь перекричать звон в ушах. — Отправляйся к северному пищеварительному пруду.

Благодаря объединенному натиску Третьей и Пятой рот, Ультрамаринам удалось повалить две ксеноские башни и обрушить на южный пищеварительный пруд столь плотный огонь артиллерии и тяжелого оружия, что большая часть мерзкой жижи в нем перегрелась и испарилась, оставив после себя лишь серо-коричневое болото: Фабиан видел, что множество тиранидов увязли в этом болоте. Они слабо трепыхались, но не могли вырваться на свободу.

Однако осталось еще десять башен, и с каждой секундой на поле боя прибывали все новые и новые ксеноморфы.

— Давай же, капеллан, — прошептал Фабиан. — Яви нам чудо.

— Капитан! — раздался позади него крик.

Фабиан обернулся и увидел сержанта Ворреля, который указывал на юго-восток.

Фаланга двуногих тиранидских воинов вклинилась в правый фланг Третьей роты. Они были выше роевых существ и вооружены костяными мечами и тяжелыми органическими орудиями, которые извергали потоки живых снарядов. Несколько братьев пали прямо на глазах у Фабиана. Он бессильно выругался, когда тираниды-воины хлынули в образовавшиеся бреши и принялись наносить удары своими жуткими клинками направо и налево.

Кассий схватился за хитиновый клинок тиранидского воина. Невзирая на боль от впившейся в ладонь мономолекулярной кромки, он разнес череп ксеноса резким взмахом крозиуса. За его спиной раздавался рев болт-пистолета Рема и размеренный пронзительный вой цепного меча Соэмна, которым тот потрошил врага.

Три ветерана пробились еще дальше в глубь корабля. Теперь ритмичная пульсация энергии отдавалась у них в затылках резкими толчками, которые сбивали с толку и вызывали приступы тошноты. Кассий чувствовал, что из его носа и глаз струится кровь. Им нельзя долго здесь находиться. Даже сверхчеловеческая сопротивляемость не справлялась с разрушительной силой, что дала жизнь этому мерзкому судну.

— Впереди, — выдохнул Соэмн, покачиваясь на нетвердых ногах.

Они шли по цилиндрическому коридору, состоящему из сотен и сотен толстых мышечных труб, которые постоянно сокращались, вздымались и опадали. Рем припал на колено около входа, вонзил силовой меч в пол и дрожащими руками принялся перезаряжать болтер.

— Идите, — сказал он, и по звуку его голоса Кассий понял, что рот воина полон крови. — Я задержу их здесь.

Медленно, шаг за шагом, Соэмн и Кассий добрались до конца коридора. Взмахом цепного меча апотекарий рассек очередную мембранную стену. За ней находилась гигантская груда темно-красных мышц, пучок переплетающихся сухожилий и ребристые трубки из плоти, превышавшие в длину рост двух космодесантников. На вершине всего этого красовался сияющий голубой кристалл, который пылал неестественным светом, столь резким, что при взгляде на него настоящий глаз Кассия пронзило болью. Кристалл окутывал плотный слой губчатой нервной ткани, перекрученной и извитой, словно глубоководный коралл. Во тьме над ним парила огромная ветвящаяся сеть артерий и вен, которая с каждым оглушительным ударом сердца гнала по телу корабля-улья океаны ихора.

Оно ударило снова.

Ударная волна невообразимой силы поразила Кассия. Он пошатнулся и резко выдохнул. Волна сотрясла все его кости, стиснула мозг и смяла, словно силовой кулак. Капеллан едва устоял на ногах и закашлялся кровью, картина перед его глазами поплыла.

Соэмн лежал лицом вниз на влажном полу зала мозговой коры. Контейнер с антивирусом выкатился из его ослабевшей хватки.

Кассий упал на колени, попытался встать, но не смог. Мир вокруг него закружился. Он смутно осознавал, что ему что-то нужно сделать. Сделать с антивирусом.

Капеллан пополз вперед и схватил контейнер. Вспышка яростной непримиримости заставила его поднять истерзанное тело на ноги. Кассий сделал вперед шаг, затем второй, переступил через неподвижное тело апотекария. Он слышал вдали омерзительные вопли ксеносов, изредка прерываемые рявканьем болт-пистолета. Стрельба утихла, и ярость Кассия начала разгораться с новой силой. Больше ни один брат не погибнет на Коловане. Капеллан вонзил крозиус в мышцы энергетической коры и разрядил силовое поле. Вспенившаяся жесткая плоть расплескалась по броне космодесантника.

Он мог бы посвятить этот удар Макрагту, своим павшим братьям, мертвецам Колована или всем тем, кто стал жертвой Кракена. Но масштаб злодеяний, совершенных тиранидами по всему Империуму, невозможно выразить несколькими простыми словами. Потому Кассий ничего не сказал, когда вонзил кулак в сплетения мышц, дотянулся до внутренней полости и выпустил антивирус в сердце корабля-улья.

От силы удара Гален упал прямо в ручей грязной биомассы. Его ноздри наполнились брызгами зловонной мерзкой жидкости. Он вскочил, подрубил ноги несущейся на него твари, взял меч обратным хватом и вонзил лезвие ей в спину. Тиран улья снова вышел вперед и взмахнул тяжелым когтем так быстро, что капитан просто не успел поднять клинок.

Керамит разрезало как бумагу, а самого Галена отбросило назад. На экране его шлема вспыхнули руны, предупреждающие о нарушении целостности брони. Капитан едва мог сделать вдох. Тиран двинулся на него и занес правый коготь для еще одного удара. Внезапно на него налетело размытое пятно, в котором угадывались синие с золотом доспехи. Раздался резкий треск, и отрубленная конечность существа упала на землю. В бой вступил капитан Фабиан, его силовой меч рубил и колол без остановки. Высший тиранид попытался уклониться от яростного натиска, отбив неистовый клинок оставшимся когтем.

Гален поднялся на ноги, заставил себя забыть о мучительной боли в груди и вонзил собственное оружие в бедро монстра. Тот выгнулся дугой и завизжал, медленно оседая на землю. Фабиан взял свой меч двумя руками и разрезал им пасть тирана. Верхняя половина головы тиранида покатилась по земле, брызжа серо-белой жидкостью.