Андрей Васильев - Черная весна [СИ]

— Всегда ценил в своей сестре умение своевременно пошутить — невозмутимо произнес Гейнард — Да вот хоть бы даже если вспомнить, как остроумно она в свое время разделалась с задачкой, у которой, казалось, нет ответа. Фон Рут, вам это будет особенно интересно. Задумали нашу малютку Рози выдать замуж. Нашли хорошего жениха, разумеется, из старой фамилии, связи и положение которой были бы полезны нашему семейству. Ну, а что ей он не понравился, само собой никого не волновало…

— Гейнард, замолчи — потребовала Рози — Я все поняла. Извини.

— Да? — опечалился ее брат и подошел к ней — А по-моему очень интересная история, тебя великолепно характеризует. Какой безукоризненный был расчет, как ты тогда все спланировала. А как нашего кузена Жерара обвела вокруг пальца! Он ведь потом, по слухам, с собой покончил, когда получил письмо от тебя. Ну, то, в котором было сказано, что все бывшее между вами для тебя ничего больше не значит. Или это все-таки не самоубийство? Мне кто-то говорил, что ты по дороге в свой Вороний замок заворачивала на денек в Туавиль, где красавчик Жерар Литон-Фюрьи в то время обретался.

— Я все поняла, братик — почти по слогам проговорила Рози, опустив глаза вниз — Прости меня.

— И помни, кто ты есть — мягко, по-отечески посоветовал ей Гейнард и легко, почти невесомо хлестнул ее кончиками пальцев по щеке — Всегда помни.

— Если вы еще раз так сделаете, то я вас убью — сделав шаг вперед, и оказавшись лицом к лицу братом моей суженой, сказал я — Дела семьи — это дела семьи, я это знаю, и про то, что посторонним в них лезть не след, тоже осведомлен. Но, тем не менее, никогда так больше не поступайте.

Крепко сомневаюсь, что у меня получится подобное провернуть, а тем более после остаться в живых, но промолчать я не мог. Сам бы себе этого потом не простил. Не знаю, чем там у нас с Рози все закончится, но пока это моя женщина, ее никто пальцем не тронет.

— Эх, молодежь — вздохнул Гейнард, которого, казалось, мои слова ничуть не тронули — Все у вас так просто, все либо черное, либо белое. Не желаете вы понимать, что иногда цвета смешиваются, и образуют новую, совершенно невообразимую гамму, в которой не разберешь уже, где какая краска. Я сейчас не обидеть ее хотел, а напомнить, с кем, о чем и как следует разговаривать.

— И все-таки — я старался выдерживать максимально дружелюбный тон я — Вы ей старший брат, вы имеете полное право высказывать ей свою недовольство и требовать покорности, но бить не смейте.

— Эраст, я не в обиде на Гейнарда — подергала меня за рукав Рози — У нас в Асторге подобное нормальное явление. Меня вообще до тринадцати лет розгами пороли.

— Это правда — подтвердил Гейнард — У нас при экзекуции не делают различия между мальчиками и девочками. Если оплошал в чем-то, а после еще и попался, то будь любезен, заголи зад, ложись на лавку, и получи свои заслуженные десять-двадцать розог. Причем при свидетелях. Иногда даже специально слуг сгоняют, чтобы они это видели. Отец считал, что так мы лучше прочувствуем свою вину.

— Не столько больно, сколько унизительно — добавила Рози — Когда меня пороли в последний раз, я чуть не умерла от стыда. У меня уже грудь была, а отец взял, и определил мне наказание в двадцать розог, причем не по заднице, а по спине. По пояс голой на лавке лежала, а все слуги дома вокруг стояли и смотрели.

— А некоторые еще и реплики отпускали — подтвердил Гейнард — Правда, потом самых разговорчивых какая-то болезнь за год всех прибрала. Лег слуга вечером спать, а утром и не проснулся. Особенно отец, помню, переживал смерть мажордома, незаменимый был человек. Даже расследование учинил, помнишь, сестренка?

— И ничего не выяснил — улыбнулась Рози как-то по-детски — Да и старый он был уже, мажордом. Сам умер, что там было расследовать?

— К чему я это сказал, милейший Эраст — по-дружески положил мне руку на плечо Гейнард — Не спешите защищать Рози. Она сама прекрасно сможет о себе позаботиться. Но не могу не отметить то, что теперь мне стало гораздо спокойнее. Моя сестра под надежной защитой, и это очень хорошо.

Если издевка в этих словах и имелась, то она была изумительно глубоко запрятана. Я ее, по крайней мере, не почувствовал. Правда, Рози после этого изрядно покраснела, что для нее несвойственно.

— Итак — еще раз похлопав меня по плечу, продолжил ее брат — Господа, вам пора отправляться к королю. До дворца вас довезут в карете, ну, а дальше ножками, ножками. Еще раз повторю то, что говорил месьору Монброну — никому во дворце не верьте, ничего там не ешьте и не пейте, если вам будут предлагать какую-то помощь какие-либо придворные, то тактично отказывайтесь от нее, напирайте на то, что верите в королевское правосудие. Дескать — король мудр, он и так во всем разберется.

— Ясно — кивнул я — А если пребывание там затянется, то нам что есть и пить?

— То, что соберут вам заботливые руки моей сестры — Гейнард цапнул одну из упомянутых конечностей Рози и облобызал ее — У мистресс де Фюрьи будет полное право навещать своего жениха, пребывающего в Палатах Раздумий. Оно, к слову, обговорено даже в законах Силистрии.

Монброн после этих слов негромко хмыкнул, но говорить ничего не стал.

— И вот еще что, фон Рут — продолжил Гейнард — У меня для тебя есть небольшой подарок. Ну-ну, не стесняйся. Мы же почти родня, потому ничего такого в этом нет. Может ведь брат твоей будущей жены что-то преподнести в дар своему будущему шурину, разве нет? Например, вот эту шпагу. Не скажу, что это клинок из нашей фамильной оружейной, но это добрая асторгская сталь. В любом случае, она всяко лучше, чем то безобразие, с которым ты пришел в наш дом.

И он протянул мне шпагу, которая секундой раньше стояла прислоненной к стене. Я сразу ее приметил, как только вышел в коридор. Еще, было, удивился тому, что тут оружие вот так запросто везде лежит. А оно вот, оказывается, что.

Эта шпага была длиннее чем та, которую мне когда-то подарил Агриппа, не намного, но все же. И гарда была у нее не витая, как водится в Центральных королевствах. Это была так называемая «чашка», причем украшенная чеканкой, изображающей переплетенных между собой змей. Ну, или каких-то других тварей, на них похожих.

А еще к рукояти за кожаные ремешки была прикреплена дага в ножнах.

— Спасибо — я склонил голову. Низко склонил — Вот за это спасибо. А то как голый хожу.

— Ну, вообще-то, магу шпага и не очень нужна — заметил Гейнард — У вас другие способы уцелеть в потасовке должны быть. Даже у подмастерьев.

— Иной раз сталь надежнее — возразил я ему, возясь с пряжкой ремня — Она меньше внимания привлекает и неприятных последствий позволяет избежать.

— Не без этого — согласился брат Рози — Да и вообще ты в чем-то прав — достойному человеку как без шпаги существовать? Да никак. Опять же именно шпага «защитница чести благородной», про то даже в Уложении написано. Случись чего, а ты без хорошего клинка.