Сергей Кронидов - Династия Лохов

- Я же сюда не навеки поселиться пришла, а Вы, любезная хозяюшка, прямо так и искушаете навсегда у вас остаться, нет, сначала осмотрюсь тут, дела свои улажу, а когда первую партию товара на пробу доставлю, тогда всё и решим!

Змейки оказались мелкие и юркие, а гигантское болото - грязевым, мокрым и топким! Пришлось черпать болотную жижу вёдрами и по воздуху тащить их до сухого места, там выливать в приготовленную заранее яму и отделять зёрна от плевел - за день я два десятка змеюк так и отловила, а вот среди отходов технологической линии болото-яма-товары-для-кухни обнаружила горсть странных камушков: сначала я подумала, что это золото в самородках и почти угадала - действительно самородки, только медные, но ведь самородной меди на болотах в Арканне не бывает! Что-что, а правила добычи ископаемых строго регламентированы: самородки на болотах могут быть только золотые, причем самые мелкие, это в речках они крупнее, золотой песок может быть и там, и тут, но на болотах его процент самый низкий. Есть даже образное выражение: мыть золото на болотах! Означает оно почти сизифов труд - за год можно намыть десять-двенадцать унций золота и обменять их на целых 150-180 игровых золотых чистого дохода, если, конечно, целый год экономить и питаться исключительно змеиным мясом, запивая его болотной водичкой. Есть здесь и хранители у болота - народец мелкий, он и пакостит по мелкому: трясину под ноги плюхнут, в грязи могут по уши вывалять или мешок с припасами увести, ну, ещё костерок могут ночью загасить. На глаза же стараются не попадаться, где прячутся - неизвестно, не в центре же болота? Там самая топь, не проберёшься!

Обожаю разгадывать мелкие загадки: природная с медью в самородках не единственная, само болото тоже вне законов природы существует: рек в него не впадает, с гор тоже никаких потоков ледниковых не втекает, а его размер больше самого города, который ещё к тому же и водопровод отсюда к себе организовал! Откуда столько влаги? Дожди здесь тоже не сезонами идут!

Значит, дело в магии, причем очень и очень мощной, но чьей? Не болотников же! Здесь нужен или очень сильный геомант, или личное вмешательство Создателя. Стоп! Болотники эти ведь малый народец, когда-то им покровительствовала Селла, а вдруг медь вместо золота - это что-то вроде божественного проклятия? Наказания за жадность? А если узнать у богини, как его расколдовать...

Займусь-ка я попрошайничеством, вдруг подадут на бедность? Мне нужен алтарь Селлы, мысли о болотных самородках и здоровый сон в обнимку с этим алтарем. Попасть к алтарю можно где-нибудь, да убившись, но должен же быть ещё способ! Например, использовать руны, производные от перевёрнутого имени богини. Вхожу в тестовый вариант игры, проверяю - работает! Рунный набор от слова "Аллес" оказался таким же, как от слова "Селла", точнее, его отражением в зеркале. Следовательно, мои магические возможности в игре удваиваются! Для активации зеркального набора нужна процедура влияния, загружаю прямой портальный набор в редактор, разбиваю на кусочки каждую руну и даю команду зеркальной перерисовки штрихов, соединяю их обратно в зеркальные руны, собираю их в исходную матрицу три на три и с нетерпением жду результата:

Вы сформировали новую Игровую Процедуру,

применить её к аккаунту 2-Альфа? Да? Нет?

Соглашаюсь, возвращаюсь на болота, вызываю планшет, расставляю прямые портальные руны как обычно, но активирую набор не по главной диагонали, а по зеркальной к ней второстепенной! Сработало, но совсем не так, как я наблюдала в тестовом режиме, работая с зеркальными рунами напрямую: не я переместилась к алтарю, а алтарь с подземным озером ко мне. Как? Во сне, конечно, точнее, в состоянии тонкого забытья, в которое меня погрузило зеркальное заклинание. Теперь я, кажется, начинаю понимать, каким могло быть первое впечатление у Алисы, оказавшейся в Зазеркалье, - зыбкость и хрупкость хрустальной эфемерности бытия, - я прозрачна, мои помыслы, как струи теплого воздуха овевают валун алтаря Селлы и я слышу Голос:

- Ты слишком торопишься, моя крылатая жрица, зачем тебе великая и ужасная тайна народца, называвшего себя когда-то здешними фейри? Вижу, ты желаешь вернуть их земли к первозданному виду и обратить медь обратно в благородное золото, не без выгоды для себя, конечно! Я помогу тебе, но ты должна для меня кое-что отыскать. Когда эта земля была юной, я создала из Искр Изначального Света азбуку рунных знаков и решила наделять её силой расы, чьей магии недостанет для выживания среди рослых соседей. Каждая из рас хранила как святыню первые их изображения, запечатлённые мною на двенадцати драгоценных скрижалях, только первый и последний знак остались не воплощёнными в камень. Всё остальное было создано, роздано, а потом утрачено. Но одна скрижаль с четырнадцатым и тринадцатым знаком осталась, я помню, что сотворила её на рубине, соединённым с аметистом. Найди её для меня, тем более, что она будет интересна тебе, как Артефактору.

Получено задание: Гнев Селлы.

Предкам Болотников было поручено хранить скрижаль Рунной Азбуки, начертанную на рубине с аметистом, но они стали злоупотреблять силой знаков, изменяя равновесие сил земли и богатства недр для своей пользы. Покидая мир, Селла наложила на них проклятие, обратившее золото и драгоценные камни в медь, а леса, луга, поля и нивы в непроходимые болотные топи. Скрижаль где-то здесь, на болотах. Найдите её и возвратите Селле.

Награда за выполнение: силой тринадцатой руны

вы сможете возвращать болотные земли к первозданному виду и обратно, силой же четырнадцатой руны вы сможете необратимо возвращать самородную болотную медь в первозданный вид.

Селла благословила Вас новым знанием!

+1 к уровню базовой специальности.

Очнувшись от волшебного сна сразу же по получению задания, выданному мне в Зазеркалье Селлы, я дала себе слово не претворять пока в жизнь рунный набор, производный от слова Ассен, должный, наверное, телепортировать ко мне по воздуху удалённые предметы, а не меня по воздуху. Не всё так просто с этими знаками, рождёнными от Искр Изначального Света: легенда меня тронула, даже не ожидала от себя такой сентиментальности! Ой, ну надо же! А слона-то я и не приметила! Если богиня подняла мне уровень Артефактора, значит, мой Наставник в базовой профе именно она и есть!

Потянулись серые будни: каждый день я пропадала в топях, отлавливала змеюк для кухни Рьоллы (моя хозяйка-тирекс), попутно искала и драгоценные скрижали, не особо надеясь на удачу. Охотников за деликатесами (конкурентов) не встречала, а вот фейри местечковые своими пакостями просто утомили, всё в трясину меня провалить норовят, неугомонные! Заклинание взлёта натренировала до автоматизма, я даже перестала обращать внимание, что кочковато-мшистая почва эпизодически исчезает из-под лап.