Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

– На колени, дура! – зашипел наставник.

Несса покачала головой:

– Я пришла не унижаться, а предлагать свою верность. Верность воина, не раба.

Судя по лицу наставника, сейчас должно было случиться что-то страшное. Тень распахнула крылья – изморозь легла на лица собравшихся на горе. И даже свет, казалось, потускнел.

И тут тень расхохоталась.

– Что я слышу?.. Не ждал, не ждал. Мне нравится твоя дерзость. Возможно, я был не так уж прав, настаивая на чистоте крови. Ты ведь из рода Ралиссы?

– Четвертая в роду.

Тень коснулась зачем-то затылка.

– И единственная, кто не упал на колени, предлагая мне все и себя в придачу… Послужи мне хорошо, девочка! Клянусь, если оправдаешь мои ожидания, займешь достойное место у моих ног. Быть может, я даже возьму тебя в наложницы. А пока… Забудьте, что здесь было. До поры.

Последний кусок памяти встал на свое место. Несса фыркнула:

– В наложницы он меня возьмет… Нашел чем порадовать!

– Эй, ты о чем? – удивленно поднял брови Тарташ.

– Об этом… – Несса неопределенно махнула рукой вдаль. – Дурне крылатом…

– Рыжий тебя хочет в наложницы взять? – удивился Инглав.

– Кто? Тьфу ты! Нет, конечно!

– Тогда кто? – недоумевал тас’шер.

– Да Владыка наш… несостоявшийся.

Весь обратный путь оба ее спутника потрясенно молчали.

У самого выхода полукровки почувствовали мощный всплеск сил. Пахло паленой плотью, вокруг бушевала мощная магия с привкусом некромантии.

– Что за?.. – начал вопрос Инглав, отбрасывая оружие и трансформируясь.

– Кажется, нам там не рады, – заметил Тарташ.

Она выбежали из проема пещеры, чтобы застать развязку: незнакомый им лысый человек в некогда богатом, но потрепанном одеянии, в окружении защитного кокона творил какую-то убийственную магию над окровавленным Герионом.

«Бегите, ребятишки, вам этот враг не по зубам!» – отчетливо услышали полукровки. Герион обмяк – то ли умер, то ли потерял сознание.

Тас’шер бронированной шипастой горой бросился в атаку.

Несса только успела сказать «ой», прижав руки к щекам.

И тут на площадку пала безмагия… Таково свойство Дара тас’шер, воспользоваться им в трансформе гораздо проще, а эффект сильнее. Сейчас, кажется, Инглав превзошел сам себя: в радиусе двадцати шагов от него пропала вообще любая магия, даже высоких порядков, обычно к подобным эффектам нечувствительная.

Тарташ, уже заканчивавший заклинание, пошатнулся и едва не упал, столь внезапным оказалось исчезновение силы.

А израненный, но живой и очень злой золотой дракон обрушил на ошарашенного мага струю пламени, едва не поджарив самого Инглава.

– Стой! – закричала Несса, бросаясь к Гериону, чтобы вытащить его из огня.

Вслед ей ругался опустошенный магически тер’коэр.

Но маг мистическим образом не пострадал. Дракон филигранно миновал его своей атакой, обрушив всю ярость пламени на лишившегося защиты Ланара. Когда пламя спало, на месте древнего мага остались лишь несколько обугленных костей.

– Ну прямо как дети малые… – всплеснула руками девушка. – На день оставить нельзя, обязательно во что-нибудь вляпаетесь.

Лежащий на боку, залитый кровью дракон закашлялся в смехе, выпуская струйки дыма.

Хорошо быть драконом-полиморфом: сменил ипостась – и большинство ран исчезло. Хотя последствия для организма, конечно, остаются. По крайней мере, Сарг был бледен и шевелился с трудом.

Герион приходил в себя больше трех колоколов. Слишком много сил потратил в битве и слишком тяжелые повреждения получил. Но, открыв глаза, сразу же дал понять, что помирать не собирается.

– Раз уж мы все непонятным чудом живы, – тихо, но отчетливо и с ехидцей произнес он, – надо бы нам поскорее оставить эти гостеприимные камни. Если я правильно помню, Ренквар скоро покинет аномальную область пространства и Остров опять станет недоступен. По крайней мере, обычным образом. Не думаю, что вам нравится идея провести здесь последующие двести двадцать три оборота.

– Лодка разбита, – напомнил Инглав, не усидевший на месте и прогулявшийся к побережью.

– Печально слышать. Летать я, к моему сожалению, не умею.

– Зато умеет Рыжий, – заулыбалась Несса, втайне мечтавшая прокатиться на драконе.

– Забудь, – умирающим голосом заявил Сарг, закатывая глаза.

– Ну, Рыжий, ну что тебе стоит? – заканючила девушка.

– Ох… Лучше бы этот ископаемый маг меня добил… – вздохнул дракон.

– Как это ни печально, но, боюсь, другого выхода у нас нет, – неожиданно поддержал Нессу Герион.

– А эти двое на чем прибыли? – с надеждой в голосе спросил Сарг.

– Боги знают. На чем бы они ни прибыли, на побережье ничего нет.

– Тогда других вариантов я не вижу.

Сарг обреченно вздохнул.

– Поесть хотя бы дайте.

– Это пожалуйста! – радостно откликнулась Несса, бросаясь к сумкам.

Еще колокол спустя все приготовления были завершены.

Герион, привязанный к спине дракона, откашлялся:

– Грассина, я рад, что ты жива. Раньше я не мог сказать…

– Что я являюсь четвероюродной сестрой вашего императора?

– О-о-о… Я не ошибся в тебе. В связи с этим у меня…

– Нет!

– Но ты даже…

– Нет!

– Император будет расстроен…

– Герион, вот меньше всего мне есть дело до душевных страданий вашего императора. Я его никогда не видела и, надеюсь, никогда не увижу.

– Но согласно твоему происхождению…

– Знаешь что, старик? Ты мне симпатичен, и только поэтому твой язык все еще продолжает бултыхаться меж твоих же зубов. Ну перестань ты, как птица тунго, нести чушь мимо своего мозга! Ну вот как ты видишь меня, безродную бесовку с хвостом и рогами, во дворце, в ваших невозможных кринолинах, обмахивающуюся веером? Ну ты реально своему императору зла желаешь?

Маг вздохнул.

– Но как твой куратор я должен был…

– Ах так ты еще и шпионил за мной!..

– Наблюдал. И иногда оберегал, чтобы ты не свернула свою шею. Ну и на Остров ты попала благодаря мне.

– Ладно, прощаю. Но никаких больше непристойных предложений! Я – пилот. Бродяга.

Герион кивнул с достоинством.

– Пожалуй, ты права. Но… от себя попрошу – не сломай шею. Демон с ней, с императорской кровью. Я на старости лет к тебе привязался. Когда еще мирный ученый переживет столько приключений? Береги себя, ладно?

– Ничего обещать не могу. Я теперь как бы изгой. Эй, Рыжий! Отвезешь нас в Присурожье?

– Вообще-то я золотой…

– Ты – Рыжий! И гордись этим, я не всех записываю в друзья. А клички бывают только у друзей. Так отвезешь?

– Ну никакого почтения к драконам… Между прочим…

– Не занудствуй! Твое величие ни капли не пострадает, если ты немножко поработаешь тяглуном для трех демонов… Мальчики, вы ведь со мной?