Леонид Рудницкий - Лондон: Бегство из ада

– Вы в своем уме, Хендерсон? – спросил он. – Допились до белой горячки?

– Что? Да как вы смеете! Я ваш непосредственный начальник. Потрудитесь выполнить!

– Есть начальство и главнее вас! – с вызовом ответил тот и бросил трубку.

Хендерсон беспомощно посмотрел на Ника и развел руками.

– Сейчас он станет звонить кураторам, а те пришлют спецназ.

– Сколько времени занимает дорога? – спросил Ник.

– Минут тридцать.

Ник посмотрел на часы.

– Что ж, – решил он, – придется делать все нам самим. Ключи!

Хендерсон вынул из кармана объемистую связку и отдал ему.

– Вперед, ребята! – приказал Ник.

Позабыв о Хендерсоне, они выскочили в коридор и принялись отпирать камеры. Некоторые твари спали и не могли сообразить, что происходит. Другие выскакивали в коридор и, ведомые безошибочным звериным чутьем, неслись к выходу. Часть из них была до операции, другая – после. Коридор сразу же огласился рычание, лаем и воем. Ощутив свободу, ни один из хищников не попытался броситься на людей. Все без промедления ринулись к выходу. Среди них встречались и человекоподобные существа.

– Думаю, те, которые после операции, сумеют и сами открыть выход, – крикнул Ник.

– Не сомневаюсь! – ответил Янус.

В последней камере, которая оказалась больше всех остальных, сидели пленники, доставленные в Лондон пиратами. Они уставились на Ника и его людей с недоумением.

– Джентльмены, мы пришли освободить вас, – объявил Ник.

Навстречу ему встал плотный мужчина с шишковатой головой и кожей, густо покрытой наростами, похожими на кору.

– Кто вы? – подозрительно спросил он.

– Ваши друзья.

– И мы можем вернуться домой? – не поверил тот.

– Как ваше имя? – спросил Ник.

– Пастор

– Конечно, Пастор, возвращайтесь, если хотите.

– Но у нас нет оружия!

– Поищите хорошенько в этом здании и найдете.

– А вы сами откуда?

– Из лондонского метро.

Пастор кивнул.

– Я слышал о том, что в подземке живут люди, но не верил этому.

– Напрасно – в метро безопасно.

– Но наверху!

– Наверху и у вас не сахар. Взять хотя бы этих длинных тварей.

– Мы зовем их лунатиками.

– Почему так?

– Они вылезают из своих нор только по ночам и особенно любят полнолуние. Тогда они начинают светиться и им это нравится.

– Мы имели возможность в этом убедиться, – согласился Ник.

– Вы были на побережье? – спросил Пастор.

Ник кивнул.

– Где именно?

– Прошли от Истборна до Лондона.

– Я из Бексхила.

– Мы проплывали мимо. А остальные?

– Кто откуда. Пираты ловят людей повсюду. В Бексхиле в этот раз взяли троих, остальные сумели отбиться от них. Я вышел на берег один и поплатился за это.

Из коридора послышался протяжный вой и крики. В комнату заскочил испуганный Хендерсон, захлопнул за собой дверь и запер ее на ключ. Его глаза округлились от ужаса.

– Там, там, там… – бормотал он и никак не мог закончить фразу.

Ник встряхнул его за грудки.

– Что?

Тот пришел в себя.

– Нойберт! Он вырвался из камеры, убил охранника и многих других!

– Сожалею, но я обещал его не трогать, – сказал Ник.

– Я думаю, теперь можно. Он совершенно не в себе и убивает всех на пути, все равно, человек или тварь.

Ник отрицательно покачал головой.

– Но он взорвет нас всех! – взвизгнул Хендерсон.

– С чего вы взяли?

– Я нашел в столе его дневник. Перед операцией он написал, что если она пройдет неудачно, он поднимет на воздух всю клинику. Он заложил заряды повсюду и соединил их!

В запертую дверь ударилось что-то тяжелое. Хендерсон подпер ее спиной, но после второго удара замок не выдержал, дверь распахнулась и Хендерсон отлетел в сторону. На пороге стоял Нойберт, представлявший собой поистине ужасное зрелище. Шерсть на нем стояла дыбом, глаза налились кровью, с обнаженных клыков падала пена, по телу то и дело волнами пробегали судороги. Ростом он был выше дверного проема, и поэтому ему пришлось согнуться, чтобы видеть присутствующих. Все стволы тут же повернулись в его сторону. Нойберт первым сообразил, что здесь ему делать нечего, и метнулся прочь. Движения его были чертовски быстрыми и едва улавливались глазом. Выстрелы прозвучали с задержкой в доли секунды, но его уже не было. Пули лишь выкрошили куски штукатурки из противоположной стены.

– Дьявол во плоти! – уверенно произнес Пастор.

«А ведь он прав», – подумал Ник.

Они кинулись в коридор, но там тоже никого не было. Повсюду валялись изуродованные трупы охранников и тварей, которые попались Нойберту на пути.

– Нам его не догнать, – сказал Ник.

– Даже не пытайтесь, – подтвердил Хендерсон.

– Где он спрятал пульт?

– Не знаю, но думаю, что где-нибудь в своих апартаментах на нижнем уровне.

– За сколько времени он туда доберется?

– С его скоростью пары-тройки минут хватит. Плюс еще столько же провозится с замками – там все заперто.

– То есть, у нас не больше пяти минут?

Хендерсон кивнул.

– Быстро на выход! – распорядился Ник.

Где-то нажали сигнал тревоги, замигали красные лампочки, завыла сирена. Они побежали по коридору, смешиваясь с отставшими тварями, персоналом клиники и охранниками. Все торопились изо всех сил. Некоторые люди тащить с собой свой скарб, надрываясь под его тяжестью и мешая другим, а потом бросали и устремлялись дальше налегке. Коридоры казались бесконечно длинными, воздуха не хватало.

– Пропадет же все оборудование, – сокрушался Хендерсон на бегу, – это бесценно, такого больше нигде нет и не будет!

– Вот и хорошо, что пропадет! – зло отозвался Ник. – Чтобы таким, как вы, неповадно было уродов делать!

– Вы не понимаете! При чем тут уроды! Оно могло людям помогать!

– Но почему-то не помогало.

Первый взрыв раздался, когда до двери с винтовой лестницей оставалось метров пятьдесят. Где-то в глубине подземного комплекса будто что-то лопнуло, гул прокатился по всем коридорам, под ногами прошла вибрация, стены заходили ходуном. Непонятно откуда появилось облако известковой пыли и всех накрыло. Видимость уменьшилась до расстояния вытянутой руки.

Дальше двигались почти на ощупь, падая и натыкаясь друг на друга. А взрывы гремели один за другим, все ближе и ближе. Люди глохли от звуковой волны, долбившей по барабанным перепонкам, и переставали понимать, кто они и где находятся. Все чувства вытеснил животный ужас перед идущей за ними смертью. Некоторые не выдерживали и просто валились на пол, зажав уши руками.

Ник двигался вперед лишь по инерции, из врожденного упрямства и из-за привычки выжимать из себя все и еще половину. Ему очень мешала оттягивавшая руку канистра с жидкостью Нойберта, но он не бросил ее.

Когда казалось, что все уже кончено и сейчас очередной взрыв прогремит где-то за спиной или под ногами, его рука нащупала дверной проем, последний перед лестницей. Он услышал топот множества ног по металлическим ступеням и вскоре сам поднимался по ним. Впереди и сзади двигались люди, с головы до ног покрытые известковой пылью и оттого походившие на привидения. Все молчали, подавленные происходящим. Они еще не верили, что спаслись, и торопились выйти наружу.