Алексей Корепанов - Бардазар

Правда, однажды Поллукс чуть не прокололся. Кто-то из подмастерьев, проходя мимо, задел за конец доски, та поехала в сторону, и бывший подлейтенант промахнулся молотком по гвоздю. И невольно выругался. Хорошо, что в мастерской скрежетали пилы – хоть подмастерье и обернулся, и посмотрел удивленно, но все-таки оставил свое удивление при себе, не стал им ни с кем делиться.

А сегодня во двор, как всегда, пришел разносчик пирогов и сообщил удивительную новость, услышанную от кого-то. Мол, на окраину Ундири, что за Кривой грядой, в самозваное королевство, явились какие-то чужаки, спустившиеся с небес в летающих бочках. Услышав такую весть, Поллукс чуть не закричал от радости. И тут же решил пробираться за Кривую гряду, благо до нее было не так далеко – она угадывалась на горизонте, когда он однажды забрался на крышу мастерской, чтобы рассмотреть окрестности. Сидеть и ждать, когда сюда придут дальразведчики, не имело смысла. Не будут дальразведчики бродить по планете и выискивать тех, кто пропал на Пятке. Да и откуда им знать, что кого-то могло перенести именно сюда. Нет, надо было действовать, причем как можно быстрее.

Вот потому и сидел Поллукс на лавочке во дворе, дожидаясь удобного момента для того, чтобы улизнуть отсюда. Правда, кузнецы будут работать допоздна, однако они не помеха, потому что всецело поглощены своей работой.

Сердце Поллукса Борсо радостно колотилось. Бывший подлейтенант верил, что ему опять повезет, и он еще попьет пиво с Дарием и Тангейзером…

* * *

За всю свою жизнь Дарий Силва и Тангейзер Диони не летали так часто, как в последнее время. И это было, безусловно, лучше, чем торчать в воинской части и заниматься одним и тем же.

– Ты только посмотри, что тут успели понастроить! – восхищенно сказал Дарий, кивая на экран. – Уже пятую старт-финишную доделывают! А ведь какое было захолустье!

Тангейзер только покивал с грустным видом. Его лицо оставалось унылым в течение всего перелета с Лабеи на Можай – танкиста очень тревожила судьба пропавших. Кроме Арди Круха, разумеется.

Катер Академии наук медленно снижался, нацеливаясь на место неподалеку от стоящего на круглой площадке ярко-оранжевого экспедиционного мобиля. На старт-финишной платформе по соседству устроился залитый солнцем массивный грузовоз Космофлота. Его трюмы были открыты, и оттуда выезжали приземистые самоходы с контейнерами – Можай действительно начинал преображаться, теряя статус неосвоенного мира, и строящийся космопорт «Берег Надежды» был важной вехой на этом пути. А вдалеке, возле какого-то незавершенного служебного здания, расположился среди остатков травы розовый супертанк серии «Мамонт». И от него шагали к завершающему посадку катеру двое мужчин, один – в длинном зеленом плаще, а другой – в тунике цвета утренней зари.

Дарий хлопнул напарника по плечу.

– Выше нос, Тан! Вон, наши чародеи топают, они из тебя все мозги вытрясут, вывернут наизнанку и добудут-таки заклинание! Да и Бенедикт наш теперь тоже к магии приобщился. Кто бы мог подумать, стрелять-попадать!

– Пусть вытряхивают, – вздохнул Тангейзер. – Главное, чтобы потом на место поставили.

– Поставят, поставят, не переживай, – заверил Силва. – Кстати, это у тебя хороший козырь для Ули. Где она еще найдет парня с такими способностями?

– Сомнительные какие-то способности, – пробормотал Тангейзер.

– А конкурентов устранять?! – хохотнул Дарий. – Ученые – они такие, не терпят конкурентов.

– Много ты знаешь об ученых! – буркнул Тангейзер, но уныние на его лице стало менее выраженным.

Покинув катер, танкисты обменялись приветствиями с магами, и Аллатон предложил, не теряя времени, забраться в танк и приступить к выуживанию из памяти Тангейзера древнего заклинания пандигиев.

– Тут есть и транспорт экспедиции, – добавил он, кивнув на ярко-оранжевый мобиль, – но мы договорились, что доберемся до Тагара Багара своим ходом. А он загрузится и улетит.

– Компонентами борщика загрузится, – уточнил Хорригор, и взор его стал мечтательно-томным. Конечно же, в памяти его всплыла экспедиционная повариха Светик Ринагу… у которой, к сожалению, был муж.

Через несколько мгновений иргарий вновь помрачнел, но причиной тому был отнюдь не муж поварихи – Хорригор переживал за сестру и племянницу и с трудом удерживался от того, чтобы не наговорить всякого-разного виновнику всего случившегося. Тангейзер чувствовал это и держался подальше от древнего мутанта, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Они зашагали к танку, и Дарий поспешил поведать магам о встрече с Тамерланом Бебешко и поднять перед ними вопрос о барбоверах – он все время об этом помнил. Танкист не забыл рассказать и о мучениях Гика Бундера с девятилепестковым тараном.

– Побольше бы надо барбоверов в Пузырь, – закончил он.

– По-моему, мы уже это обсуждали, – поднял брови Аллатон. – Ах да, вас обоих тогда не было. Повторяться не буду, скажу только одно: плодить барбоверов не только сложно, но и опасно. Точка. И больше не будем об этом. Тяжело возиться с ловушками? Так военнослужащим и не должно быть легко, на то они и военнослужащие. Хорошо, что есть где применить свою силу… учитывая, что никаких войн сейчас нет. Да этому вашему Бундеру не жаловаться надо, а радоваться таким тренировкам.

Дарий иронично хмыкнул, а глава пандигиев продолжал:

– Что же касается непомерного труда этого вашего Бундера по обезвреживанию девятилепесткового тарана, то он приврал: нет там никаких девятилепестковых таранов, а есть семилепестковые. Мгновенного действия. С обратным ходом. Между прочим, очень эффективное приспособление.

Хорригор вдруг споткнулся и остановился, уставившись себе под ноги.

– Семилепестковый таран… – пробормотал он с таким видом, словно только что получил этим самым тараном по голове. – С обратным ходом… Как же я не подумал… – Иргарий стремительно повернулся к Аллатону. – Если такой таран грамотно отзеркалить, то он, по идее, сможет преодолеть защитную магию валов! Понимаешь, Ал?

– Что ты имеешь в виду под термином «отзеркалить»? – поинтересовался руководитель пандигиев. – Отполировать? Отразить?

– Работать с отражением! – воскликнул Хорригор. – Ты что, никогда не работал с отражениями? Не менял полярность?

– Ах вот ты в каком смысле, – понял Аллатон. – Но разве от этого что-то кардинально изменится? Ну проникнем мы в сверток непосед… последствия-то тебе известны, правильно? Если развернуть скомпактифицированные измерения, то…

– Да не надо нам будет ничего разворачивать! – вскричал иргарий. – Мы пройдем сквозь сверток, не разворачивая его. Отзеркаленный таран должен просто проткнуть его и вылезти с другой стороны. А мы следом, как прицеп!