Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

И едва только отключился коммуникатор, в лазарете один за другим прогрохотали несколько выстрелов. Коротко вскрикнул и замолчал Илья Юрьевич. Что-то глухо ударилось о пол.

Он вбежал в помещение и едва не споткнулся о распростёртое на полу тело астрофизика. Стена забрызгана кровью. Лафайет стоял, забившись в угол и держал перед собой «кобру» с расстрелянной обоймой.

— Жан, опустите пистолет!, — как можно спокойнее произнес Женя. — Вы его уже убили.

— Он… он бросился на меня…, — выкрикнул Лафайет. — Он хотел меня убить!

— Но убили вы его. Хорошо хоть Прошина не задели, я бы вам этого не простил.

Женя мягким движением забрал пистолет и положил на стол.

— Схватил скальпель, и бросился на меня. Успел порезать руку, но я…

Лафайет показал порезанную руку. Царапина пустячная, жить будет. Особовец поискал глазами скальпель и увидел его рядом с телом Илья Юрьевича. Странно, что астрофизик взялся за скальпель, а не за пистолет, который так и не вытащил из кобуры.

— Из его груди что-нибудь вылетало?, — спросил Чернов. — Ну…вроде теннисного мяча.

Лафайет судорожно закивал:

— «Жучок»… так вы его называли. Да, где-то здесь упал, я видел. Но мне было не до того, чтобы обращать на это внимание.

Капитан наклонился над трупом и осмотрел раны. Три пули в области сердца, одна в голову, и ещё несколько в живот. И никакой рваной раны, как у техника. Если и был жучок, то как он вылетел, не продырявив тела? И кровь… много крови. А когда погиб Иван Строгин — ни капли крови. И когда Чернов пристрелил Игоря — тоже. Ни капельки. Почему в двух случаях погибшие кровью не истекают, а в третьем — её столько, что хватит на донорскую станцию?

Лафайет полез под кровать и вытащил металлический шар. Тот матово поблёскивал в свете лампы.

— Вот это устройство. Оно не вылетело из его груди, а просто выпало. Помните, вы рассказывали, когда сквозь стену прошло?

— Как на атомы развалилось, — ответил капитан. — Или телепортировалось.

Взял шар из рук Лафайета. «Жучок» весил довольно много, около полкилограмма. Даже не верится, что такая тяжёлая штуковина способна летать, перемещаться сквозь стены и незаметно проникать в тела людей.

На боку «жучка» небольшая вмятина, след от пули. Лафайет всё-таки подстрелил его. Женя задумал снять запись с камеры, но заметил, что та разбита, видать, рикошетом задело. Хотя от чего тут рикошетить, вокруг один пластик. Чернов прикинул, — чтобы случайно попасть в камеру, Лафайету надо поднять руку довольно высоко — намного выше, чем находилась голова астрофизика.

Сделал ли Лафайет это намеренно? Убить Илью Юрьевича, снять камеру, чтобы никаких доказательств не осталось. Запросто. Но проверить — никаких возможностей.

В общем, всё сходится с версией Лафайета. Кроме одного. В отличие от других захваченных беглецом людей, астрофизик истекал кровью. А по идее, крови у него не должно быть. А может, кровь у него оттого, что Беглец только недавно завладел его телом? Может, Илья ещё и сам не осознавал, что с ним происходит?

Закончив осмотр, Женя вызвал троих солдат, Гольдмана, Белозерова и Расстригина, и попросил Лафайета показать им, где находится мусоросжигатель.

Не успел капитан отправить тело астрофизика в жадную топку мусоросжигателя, как с ним связался майор Глыба и велел бежать к оружейке. На поверхности стало твориться что-то неладное, сканеры просто сходят с ума.

Женя, оставив Прошина на попечение Лафайета, поспешил к особовцам. У оружейки уже собрались бойцы, облачённые в скафандры. Глыба построил их и повёл к шлюз-тамбуру. Женя влез в свой скаф, взял пулемёт и догнал взвод, когда внутренний люк шлюз-тамбура с шипением отворился.

— Ребятки, вы, главное, не лезьте никуда!, — говорил Андрей. — Я и сам не знаю, что сейчас будет. И поэтому наша главная задача сейчас — выжить. А там и Странника поймаем.

— А Беглеца? Что с Беглецом делать будем?, — спросил Шахназаров.

— А Беглец нас сам найдёт, когда понадобимся, не переживай, — ответил догнавший их Чернов.

Глыба приказал всем загерметизировать шлемы и перейти на автономное питание. Закрылся внутренний люк тамбура, разъехались створки внешнего. Ребята высыпали на поверхность. Выглядели они растерянно — горстка маленьких людей против свирепствующего урагана. Где-то там, в недрах этого урагана, бродили двое — Странник и Беглец. Визуально их не видно, но Андрей знал, что они где-то рядом. Ещё недавно не верил в существование второго пришельца, а теперь искал с ним встречи.

— Шах, сканер работает? Где сейчас Странник?

Шахназаров поколдовал над прибором, тот тонко пискнул.

— В сотне метрах от периметра. Тоже наблюдает за нами. Но я не знаю, кто это, Странник или Беглец.

Существо на экране сканера было отчётливо видно. Оно приближалось. То быстро, почти молниеносно, то замедляясь, то вовсе останавливаясь. Будто принюхивалось к чему-то, присматривалось.

Глыба приказал всем приготовить оружие. Чёткого плана нет, да и откуда бы ему взяться? Не каждый день сталкиваешься сразу с двумя инопланетянами, один из которых называет себя твоим другом, а второй считает врагами всех вокруг.

Шахназаров дал знать, что засечён второй инопланетник. По ту сторону, за корпусом станции, за периметром. Стоял без движения. На экране оба обозначены красными точками, и невозможно разобрать кто из них кто. Особовцы тоже видны, они имели каждый свой маркер, и только бросив взгляд на экран сканера, можно определить кто где стоит.

— Рассредоточиться всем. Растянуться в цепь, — приказал командир.

На кого идти, он ещё не выбрал. Один по идее является другом, а второй врагом. И понятие «друг» в этом случае не совсем подходящее. А вот приказ очень даже чёткий — найти и уничтожить пришельца под условным названием «Странник». Никаких друзей-знакомых, убить — и всё.

Егор отметил, что один чужак вдруг стал отходить, а второй начал его преследовать. Сразу стало ясно, кто из них Странник — тот, кто преследовал.

Затем Странник вернулся на свою позицию, а Беглец приблизился почти вплотную к периметру и замер там.

Глыба приказал приблизиться к Страннику на десяток метров, затем рассредоточиться и использовать как прикрытие технику и контейнеры, раскиданные по территории МНС-1.

— Те, кто слева от меня — стать за неисправным ботом. Те, кто справа — зайти за шлюп. Женя, ты со мной, вон за той бандурой спрячемся.

Затем оживился Странник. Проник через периметр — при этом не сработал ни один датчик — и остановился на краю посадочной площадки.

Глыба приказал снять с предохранителя пулемёты, но пока не стрелять.

— Используйте подствольники. Обычным калибром его, наверное, не возьмёшь.