Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

Бот кружил над горящими останками. Сергей поостерёгся садиться, пока не подоспеет шлюп. С высоты наблюдал за Беглецом и Странником. Они всё ещё стояли друг перед другом, будто не решаясь вступить в схватку. Но уже, наверное, поздно — архив сгорел вместе с Лафайетом, и бороться за него нет смысла.

Вскоре подоспел шлюп, на близком расстоянии заработали телекомы. Эмпат в двух словах пересказал, что случилось с Лафайетом, после чего Глыба велел Чернову и Шахназарову долбануть по Беглецу из орудий. В шлюпе открылись портики и сверкнули две молнии. Никакого результата. Беглец даже и не заметил этих комариных укусов. Второй и третий залпы тоже не отвлекли его. Реактивные снаряды и пришелец словно находились в разных вселенных и никак не могли пересечься.

«Радует, что хоть Странник на нашей стороне, — подумал Прошин. — Не хотелось бы с таким противником в бою встретиться».

Но Странник на своей стороне. И не трогал особовцев до тех пор, пока они ему не мешали. И как поведёт себя после того как ( если ) разделается с Беглецом, Прошин спрогнозировать не мог.

Между тем Странник и Беглец сошлись в рукопашной. Дрались они дай боже, особенно Странник с его-то шестью руками. Впрочем, Беглец неплохо обходился и двумя. Дрались они как простые смертные, махали кулачищами. То один, то другой время от времени падал и снова поднимался и бросался в бой.

Глыба приказал садиться на безопасном расстоянии от этой битвы титанов. Железнов, услышав это, побледнел, но, вспомнив о пистолете в руках эмпата, спорить не стал и подчинился.

Бот и шлюп сели невдалеке друг от друга, но выходить наружу майор пока не велел. Выжидал — раз им пока ничто не угрожает, надо дать возможность Страннику разобраться со своим противником. Для очистки совести приказал Чернову и Шахназарову ещё пару раз пальнуть по Беглецу. Результат предсказуем — инопланетнику снаряды не нанесли никакого вреда.

— Ну и чем мы можем помочь Страннику?, — Глыба выругался. — Звёздным айкидо? Мы уже весь наш арсенал перепробовали, кроме ядерного оружия. Если понадобится, пустим и его в ход, но только в крайнем случае. И я надеюсь, что до этого не дойдёт.

— У меня есть одна мысль, — сказал Железнов. — Вы его электротоком не пробовали? У вас ведь есть мощные генераторы.

Чернов рассмеялся, в шлемофоне его трескучий смех казался дьявольским:

— Ага, вы ещё скажите — святой водой его. Или там молитву почитать. Ничего на него не действует, понимаете?

— Но ведь не всё пробовали?, — не унимался Железнов. — Надо пытаться.

— Нет, этот вариант отпадает, — заметил Андрей. — Бессмысленно рисковать людьми мы не будем.

— С чего это вы стали таким гуманным?, — воскликнул Алексей. — Когда Беглец убивал моих товарищей одного за другим, вы об этом и не заикались.

— Это война, Алексей, — майор вздохнул. — Так уж повелось, если война приходит в мирные города, то первыми погибают неприспособленные мирные жители, а не подготовленные военные.

— Ну вот и действуйте, подготовленные военные, — разозлился Железнов. — Вы должны хотя бы попытаться испробовать все способы на Беглеце.

— Будем испытывать, если у Странника ничего не выйдет. И святой водой польём, если нужно будет.

Эмпат вспомнил об элетрошокерах, которые без нужды валялись в оружейке, ими практически не пользовались. Конденсаторы довольно большой ёмкости, и если их хорошо подзарядить, то можно попробовать.

Глыба похвалил лейтенанта за напоминание и задумался.

— Их последний раз использовали против шахтёров на Венере. При полной подзарядке можно человека убить. Но Беглеца? Хм… навряд ли. К тому же придётся к нему почти вплотную подходить, чтобы выстрелить. Не факт, что подпустит.

Паранорм высказал готовность подойти к Беглецу с шокером и попытаться его уложить. За ним то же самое сказали новобранцы. Командир отправил Шахназарова и Белова в оружейку — вытащить и подзарядить конденсаторы шокеров.

Железнов, наблюдавший за окрестностями, вдруг ахнул и заорал, едва не сорвавшись в истерику:

— Смотрите! Он жив!

Из догорающей кабины бота, лежавшей у подножия холма, выбрался обугленный скелет, который недавно был Жаном Лафайетом, начальником станции МНС-1. На нём не осталось ни одежды, ни плоти — только чёрные от копоти кости. Перевалился через пролом в корпусе, упал, едва не рассыпавшись, поднялся на ноги, и прихрамывая, зашкандыбал в сторону двух титанов, выясняющих отношения. Это означало только одно — архив Силы, который выкрал беглец, всё ещё цел.

Чернов навёл на него орудие и дал залп. Лафайет, вернее, то, что от него осталось, продолжал ковылять дальше, приволакивая левую ногу.

Шах тем временем подзарядил конденсаторы и все, кроме него, вышли на поверхность. К ним подоспели Прошин и Железнов. Осталась такая малость — спасти человечество от катастрофы.

Егора Глыба оставил за орудием, а остальные столпились у трапа.

— Первым делом — навалиться на Лафайета с шокерами, — приказал Андрей. — Раз уж пули, снаряды и огонь его не берут, попробуем электричество.

— А если не поможет? Что тогда?, — спросил Сергеев.

— А надо постараться, чтобы получилось. За спиной Москва, Петруха. Там люди живые. А мы тут с какой-то копчёной мумией справиться не можем. И да, не вздумай мне тут перезагружаться, ты мне живой нужен.

Шокеров на всех не хватило, двигаться придётся парами — один с шокером, второй с пулемётом. Андрей посоветовал ставить мощность на максимум и добавил, что при этом количество выстрелов в два раза уменьшится. Итого каждый шокер может выстрелить по пять-шесть раз.

— Действует шокер на близком расстоянии, — объяснял майор. — Не дальше пятидесяти метров. В идеале надо подойти вплотную.

Прошин оказался в двойке с Железновым на левом фланге цепи, растянувшейся на полусотню метров. Они стали приближаться к Лафайету, благо тот брёл медленно, хромая и волоча одну ногу.

Беглец тем временем занимался Странником, дуэль титанов продолжалась. Главное — не дать Лафайету добраться до Беглеца, иначе все их старания улетят в чёрную дыру.

Время от времени бухали залпы орудия, которым управлял Шахназаров. Егор стрелял то по Лафайету, то по Беглецу, но тщетно.

Чернов с Сергеевым, Глыба с Беловым, Прошин с Железновым, и остальные бойцы, разбившиеся на пары, бросились вслед за ковыляющим Лафайетом. Едва они его догнали — засадили в него по заряду из шокеров и сделали по несколько выстрелов из подствольников.

Обугленный скелет остановился и развернулся. Его чёрный череп дымился, а глазницы чуть подсвечивались — внутри него ещё что-то тлело, — он походил на хэллоуинскую тыкву.

Серия выстрелов не причинила ему никакого вреда, но отвлекла. Постояв немного, словно в нерешительности, захромал к Чернову и Сергееву.