Андрей Максимушкин - Опальный адмирал

У всех дверей дома встали вооруженные бойцы. Инто распорядился запирать засовы только в последний момент, когда орда пойдет на приступ. Был шанс, что еще кто-нибудь сможет проскользнуть мимо опьяненных свободой кафров и добежать до дома. Все, кто был способен держать оружие в руках, занимали позиции на балконах и у окон на втором этаже.

Аранг Винг принял старшинство мастера Инто как должное. Сейчас не до званий и титулов. Управляющий знал что делать, значит, ему и командовать обороной. Добродушный низкий бас мастера Инто вселял в людей уверенность. Короткие односложные реплики, все по делу. Чак Инто не боялся мятежа, или делал вид, что не боится. В общем-то, это одно и то же.

– Четверых нет. Повезло, если легко умерли.

– Надеюсь, я не забыл, как стрелять из винтореза, – ухмыльнулся Винг, беря в руки добрый надежный пехотный «Ремиган».

– У вас будет время вспомнить, – ответствовал управляющий. – Целей ожидается очень много.

– Вам троим угловая комната с балконом в правом крыле за гостиной, – Инто одобрительно кивнул подошедшим следом за адмиралом Барко и Свергу. Молодой человек не расставался со своим карабином. Пусть пареньку было немного не по себе, но виду он не подавал, держался бодро.

– Патроны зря не жечь. Без толку не убивать. За каждого раба полновесными квадрами плачено. Стрелять, только когда кафры пойдут на приступ. Особое внимание факелоносцам. Под огонь не подставляться. У коричневых могут быть винторезы и ружья.

Аранг Винг еще днем оценил усадьбу. Дом строился с расчетом на возможный штурм. Высокий фундамент дикого камня. Стены из толстых бревен тика выдерживают пулеметный огонь. Узкие крыльца не дают осаждающим выбить двери тараном. Да и сами двери прочные, массивные с надежными запорами и засовами. Окна первого этажа заужены, подняты высоко над землей и защищены прочными ставнями. По второму этажу идут балконы с толстыми парапетами. На чердаке скаты кровли прорезает множество оконец. Держаться в таком доме можно долго.

Двор тем временем заполонили ахеронцы. Ревущая безумная толпа с ходу пошла на приступ, попыталась нахрапом взять господский дом. С балконов и из окон ответили частым ружейным огнем. Обезумевшие от ярости, опьяненные свободой, кафры не замечали потерь. Пули летели в толпу, как в густой лес. Тщетно. Коричневые рывком преодолели пустое пространство вокруг дома. Мускулистые голые рабы облепили фасад здания. Двери затрещали под ударами.

Аранг Винг, до этого лениво выцеливавший отдельных рабов, перенес огонь на крыльцо. Магазинный винторез страшная штука. Все пять патронов в обойме выстреливаются за минуту. На перезарядку тратится меньше минуты. Стреляй и стреляй. Сложно промахнуться с тридцати шагов по лезущей на крыльцо толпе. Крышу из тонких досок над крыльцом пули прошивают как бумагу. Ее специально такой сделали на случай штурма. Град пуль выкашивает рабов, но они не прекращают натиск, не замечают потерь. Страшный момент. Еще немного, и дверь не выдержит. Она уже поддается натиску.

Сверг пристроился рядом с отцом и сосредоточенно бил по кафрам из своего карабина. Настоящий винторез для паренька слишком тяжел, но при стрельбе практически в упор, пули из мелкокалиберного «Крагла» ранят и убивают ничуть не хуже, чем трехлинейный «Ремиган». Барко Лурк присел за парапет на противоположном конце балкона и стрелял в лезущих к окнам коричневых.

Стальной ливень жуткая штука. Даже опьяненные свободой и ненавистью ахеронцы не способны долго терпеть кинжальный огонь. Вскоре толпа откатилась от дома. Рабы растворились в непроглядной темени за конюшней и бараками. Побежали грабить и крушить то, до чего можно дотянуться.

Ворота давно выломаны. Наиболее сообразительные кафры убежали из усадьбы. Надеются затеряться в джунглях. В первую очередь разбежались молодые самки и дети. Впрочем, не все. Аранг заметил сношающуюся в цветнике парочку. Поднял винторез, взял прицел чуть выше подпрыгивающих ягодиц самца…

– Не стоит, – пробормотал адмирал, опуская оружие. – Эти не опасны.

Внезапный приступ сентиментальности не помешал ему точным выстрелом снести полчерепа выбравшемуся из-за укрытия и крадущемуся к воротам рабу.

Штурм отбили почти без потерь. Аранг Винг мог поклясться, что не видел вспышек выстрелов со стороны взбунтовавшегося стада, но, тем не менее, кто-то стрелял по дому. В гостиную принесли двоих надсмотрщиков. У одного пуля засела в бедре. Второму вскользь разорвало грудную мышцу. Не смертельно. Жить будут.

– Даур, – послышался голос Барко. – Вам надо на это взглянуть.

– Что там? – Аранг Винг как раз успел расположиться на диване нога на ногу и раздумывал, стоит ли прямо сейчас чистить «Ремиган» или лучше подождать.

Тем не менее, он вышел на балкон. Дворецкий отступил в сторону и показал на расщепленную пулей балконную раму. Пуля вошла в дерево на высоте шага над полом.

– Неплохо, – Винг прикинул траекторию пули. Получалось, посланница смерти прошла между голов стрелков. Точно над парапетом. Повезло.

Сухой треск выстрела, и одновременно с ним Барко бросило на даура. Винг успел присесть и принять на плечо тело слуги. Одновременно он отступил назад, споткнулся о порог и вкатился в комнату. Падая, даур Аранг слышал еще один выстрел. И дребезжание разлетающегося от удара пули стекла.

Сверг не подкачал. Подросток, пригибаясь, выскочил на балкон, присел за парапетом и открыл частый огонь.

– Назад!

Тщетно. Юноша не слышал окрик отца. Над головой свистнула пуля. Сверг успел заметить тусклый огонек вспышки и перенес огонь на скрывавшегося в тени у барака стрелка. Передернуть затвор, прижать приклад к плечу, прицелиться, нажать на спуск. Карабин больно бьет в плечо, вырывается из рук. Это ерунда. Сверг закусывает губу от боли и снова передергивает затвор. Только когда закончились патроны в магазине, парень отполз в комнату.

Вице-адмирал Винг рывком поднялся на ноги, одной рукой прижимая к себе такое тяжелое тело старого моряка, а другой сжимая винторез. Быстрее в гостиную. Барко был на две головы выше Аранга, ноги слуги волочились по полу. Это ерунда. Коридор освещали только прикрученные до минимума газовые светильники. Полумрак, почти ничего не видно. Винг шел на ощупь.

Ввалившись в гостиную, вице-адмирал бережно уложил своего друга на кушетку и только затем огляделся. Первой к нему подскочила Иора. Даура Винг бесцеремонно отодвинула в сторону мужа. Коротким аккуратным движением ножа вскрыла одежду на груди Барко.

– Его в спину ранило, – выдохнул Аранг, переворачивая Лурка.

– Девочки, быстрее опий, ланцет, пинцеты, тампоны. Оперируем.

Рана на спине выглядела ужасно. Пуля попала в лопатку и засела в кости. Иора смочила губы Барко настойкой опиума. Минута, и человек провалился в тяжелый наркотический сон. Спина залита кровью. Рану обработали, промыли чистой водой и перекисью водорода.