Алексей Волков - Вечный. Выживший с «Ермака»

Но и эвакуировать население было не на чем и некуда. Эскадра состояла из боевых кораблей, а те же БДК несли полный штат пластунов. Теперь – частично выбитых, регенерационные камеры были заняты, и еще многие раненые ожидали своей очереди, Свободных отсеков не имелось. Тут же были десятки тысяч местного люда. Может, сотни тысяч. Их не втиснуть, даже потеснившись до предела. Тут требовалась немалая флотилия транспортов, такая, какой вообще изначально не было во всех мирах на окраине.

И вообще, куда увозить? Разместить огромное количество народа в непонятном качестве – сначала необходимо как минимум согласие правительств. Их же обеспечивать надо, куда-то пристраивать…

С пленными легче. Допрос, суд… Но пленных, то есть тех, кто взят с оружием в руках, было немного…

– Множественные отметки справа! – провозгласил Эдуард и первым рухнул за ближайшее укрытие с плазмобоем на изготовку.

Свои на тактическом экране светились зеленым, тут же были явные чужаки. Главное, откуда взялись, непонятно. Буквально полминуты назад в том направлении было чисто – насколько можно верить детекторам посреди пылающего города.

На беду, из всего штаба сейчас здесь в наличии было семь человек. Кто-то был ранен, кто-то сопровождал группы своих и чужих, сам комбат с сопровождающими отбыл туда, где обстановка накалилась до предела. Тут были лишь координаторы, Найденов, граф и Эдуард, да их посыльные – казак, два солдата королевства и девица из Республики. Хотя семеро умелых бойцов – не так уж и мало.

Позади вовсю полыхал деревянный дом. Чуть дальше часть поля зрения загораживал другой, не горящий, но порядком разрушенный. Обзор вообще был скверный, и дистанция вероятного боя получалась минимальной – метров пятьдесят.

Командовать не требовалось. Группа без всяких распоряжений рассредоточилась и приготовилась к стрельбе.

Только вместо ожидаемых буканьеров между домов вдруг появилось десятка два женщин, а две прижимали к себе грудных детей.

– Не стрелять! – Слова вырвались у Георгия машинально.

Женщины шли тесной толпой, стараясь держаться подальше от зданий. За первыми появились другие, и казалось, скоро на улице их окажутся сотни. Но тактические экраны показывали куда меньшее количество, и, следовательно, скоро можно было ожидать хвост группы.

Может, они где-то прятались? Могло тут оказаться подобие убежища, какой-нибудь подвал с капитальными сводами, еще что-то? Иного варианта не просматривалось. Еще хорошо, что город не имеет развитой сети подземных коммуникаций.

– Одни бабы, – сделал вывод Сыченников, тот самый казак, что состоял при Георгии, и поднялся. – Эй! Сюда!

– Ложись! – рявкнул Найденов.

Он первым заметил мелькнувший за женскими спинами боевой скафандр.

Но выстрелили не из толпы, а из развалин рядом с нею.

Казак рухнул, и сразу три плазмобоя ударили в ответ по стрелку. От ударов плазмы часть стены рухнула. Истошный женский визг ударил по ушам, благо, звук в скафандрах был включен. В бою же полагаешься не только на зрение, очень часто выручает слух.

– Ложись! – Крик Найденова обращался уже к толпе.

Время словно замедлилось. Одна из женщин вскидывает к плечу завернутого ребенка, и прямо оттуда вылетает плазма…

Груда камней, за которыми лежал подъесаул, вдруг взорвалась. Хорошо еще, с противоположного от Найденова края. Но что-то подлетело и ударило в скафандр, в глазах мелькали разноцветные круги от вспышки. Светофильтры не успели сработать, и офицер машинально перекатился чуть в сторону, уходя от возможного повторного выстрела.

От недавнего относительного покоя не осталось следа. Все вокруг полосовали лучи лазеров, то и дело вспухали пузыри плазмы, кто-то истошно кричал, а дыма от новых пожаров стало столько, что лишь фрагментами через него можно было видеть что-то, кроме чужих вспышек.

К счастью, круги перед глазами исчезли, и Найденов бил по этим вспышкам, иногда, когда не видел даже их, просто наводил по очередной метке на тактическом экране.

– Третий! Веду бой!

Остальное могут определить сами. Все же отображается командной системой в режиме реального времени. Тем более находиться в гуще схватки и руководить ею невозможно. Тут только успевай менять позиции да стрелять.

Секунды и минуты потеряли смысл. Выстрел, перекат, попадание чужой плазмы рядом, кто-то коротко ругается в эфире, и даже не осознать, на каком языке… Жуткая штука – ближний бой.

И вдруг стало легче. Чужой огонь ослаб, а на экранах вблизи появились зеленые метки. Теперь уничтожение чужаков шло с трех сторон. В своих бы только не попасть.

– Жорка, живой? – Прямо из дыма появился Федор. Его было не трудно узнать в любом аду по габаритам скафандра. В левой руке он держал плазмобой, в правой – шашку. Клинок был окрашен красным.

– Кажется… – Найденов был не уверен.

Он осмотрел себя. Один щиток с плеча пропал, другой приобрел тусклый цвет и был чуть вдавлен, но иных повреждений вроде не имелось. Защита выдержала. Ну или просто повезло.

– Мы уж опасались, что не успеем, – хохотнул сотник.

Противника рядом больше не было. Он разлегся повсюду в виде искромсанных, сожженных безжизненных тел. Смерть никого не красит. Сверху пронесся пластунский глидер.

Мимолетная оценка обстановки в секторе. Ничего чрезмерно тревожного, все в пределах ненормальной нормы сражений.

– Опять полно бабья, мать их! – Рядом возник Игнат, старый пластун, когда-то обучавший Найденова искусству рукопашного боя. По возрасту ему полагалось наслаждаться заслуженным покоем и безмятежной жизнью в родной станице, но как раз дома казаку не сиделось. Жаль лишь, что он был в команде «Непобедимого». – Вот уж эманация, прости господи!

Он приоткрыл забрало и демонстративно сплюнул.

– Может, эмансипация? – уточнил Георгий.

– Один хрен, непотребство!

Но женщин в судовых командах у буканьеров хватало, и это с первых схваток новостью не являлось. В горячке схваток было все равно, враг и есть враг, только после поневоле возникали определенные чувства. Убить женщину – совсем не то, что убить мужчину.

– И часть без скафандров, – подхватил Федор. – Видно, обманом хотели вплотную подойти. Отчаянный народ!

На Найденова тем временем накатило. Он машинально поискал во внешних карманах, нашел специально припрятанные ради подобных случаев сигареты, присел на корточки и закурил.

– Сыченникова убило, – послышался голос Игната.

– У меня тоже погиб один. Разрешите присоединиться? – Граф присел рядышком и взял протянутую Георгием сигарету. – Признаться, никогда не видел в женщинах противника. В жизни – да, но не на поле боя. Хотя смелые до полного безрассудства. Этого не отнять. Психованные, что ли? С женщинами такое случается.