Борис Миловзоров - Дорога в Эсхатон

— Что ты ещё думал?

— Много чего. Например, как ты умудрился попасть в тело заслуженного арианца?

Смит застыло смотрел на Проквуста, он даже языком перестал дёргать.

— Ты знаешь, об этом я ещё тоже не думал, — сказал он с явной растерянностью.

— Ладно, Джон, потом обдумаешь, — миролюбиво улыбнулся Георг, — тем более, результат уже на лицо. — Он кивнул на Смита, тот щёлкнул челюстями.

— Всё шутишь?, — дёрнул головой Смит, но Проквуст молчал. — Что ещё тебе думалось?

— Пока ты сидел под водой, — пожал плечами Георг, — я многое вспомнил.

— И что самое главное?

— Братство.

Смит усмехнулся, кивнул.

— Слышу в твоём голосе сожаление?

— Да, мне кажется, оно ушло.

— Там видно будет, Гора. Давай пока поговорим о твоей сделке. Что ты хочешь?

— Услугу и ответ на вопрос.

— Надеюсь, ты понимаешь, что они должны быть разумными?

— Не волнуйся, Джон, я не буду жадным.

— Верю. И так?

— Минутку, у тебя самого, Джон, есть полномочия для гарантии сделки?

— Есть.

— Верю, — Проквуст красноречиво повёл взглядом по сторонам. — Судя по этой ВИП каюте, ты персона важная. Часто бываешь в разъездах?

— Георг, это вопрос сделки?

— Нет.

— Тогда я не буду отвечать.

— Как хочешь.

— Итак, — Смит выставил на стол маленький приборчик и включил. — Это мой личный копир и я объявляю сделку. Начинай, Гора, объявляй свои условия.

— Я прошу сообщить хоравам, что срочно вызываю к себе их большой дисколёт.

— Кому направить послание?

— Канцлеру Люцию Гарилю и командору Полу Коринни.

— Хорошо, — кивнул Смит, — арианцы готовы это сделать, теперь задавай вопрос.

— Уважаемый Смарл, сколько пластин было на погибшем крейсере?

— Шесть. Всё, сделка заключена, прошу передать пластину.

— Проквуст достал из кармана пластину и передал Смиту. Тот поместил её между ладоней и закрыл глаза.

— Да, это наша пластина, — тихо произнёс он и поднял веки.

Смит выключил копир и спрятал в кармане накидки, куда перед этим положил пластину. Проквуст встал.

— Рад, что повидался с тобой, Джон.

— Ты торопишься?

Георг посмотрел на сидящего перед ним Смита, тот явно был расположен к дальнейшей беседе. Проквуст сел.

— Джон, ты хочешь поговорить не для протокола?

— Хм, можно сказать и так.

— Ностальгия?

— Скорее нет, чем да, — Смит передёрнул плечами, нервно цокнул. — Я, Георг, прожил много жизней, но не забыл ни одной минуты из них, я так устроен. — Смит хитро, как показалось Проквусту, прищурился. — Мне ли сожалеть или ностальгировать?

— Мне казалось, мы были друзьями, — расстроено сказал Георг, слова Джона больно кольнули его в сердце.

— Были, не сомневайся, — равнодушно подтвердил Смит, — но теперь я арианец и могу лишь вспоминать о дружбе, а не ощущать, мне ведь больше миллиона лет.

— Джон, ты ничего не перепутал?, — усмехнулся Проквуст.

На морде Смита мелькнула растерянность, он очень по-человечески покряхтел, видимо, соображая, что сказать.

— Чёрт, но я помню себя миллион лет!

— Всё ясно, тебя подселили.

— Ты хочешь сказать, что внутри меня сидит…

— Вот именно, сидит и ждёт!

— Георг, ты постоянно приносишь мне волнения.

— И дважды разбудил тебя.

— И я постоянно оказываюсь рядом с тобой!

— А я думал, что это я рядом…

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Смит делал это по ариански, словно булькающий на огне чайник, но впервые Проквуст почувствовал отблеск прежнего Джона, учтивого и доброго.

— Георг, — махнул рукой Смит, — оставим в стороне мою родословную, скажи лучше, как Елена, сын?

— Это моё самое дорогое в мире. Джон, ты помнишь, что такое любовь?

— Только теоретически, ты же знаешь.

— Знаю, но иногда забываю об этом.

— Вот, теперь ты напомнил, что я слишком долго жил среди людей. Кстати, Бенни как поживает?

— Бенни?, — усмехнулся Проквуст. — Носит имперскую корону, растит наследников, думаю, он вполне счастлив.

— Я рад за него.

Смит достал из кармана пластину, повертел её в руках.

— Знаешь, что это такое?

— Догадываюсь.

— И?

— Это запись жизни арианца?

— Нет, Георг, это запись личности арианца.

— Вот как? И что, можно…

— Можно, если есть свободное тело.

— Я слышал, с этим у вас настали проблемы?

— Георг, не принимай на веру то, что предназначено для чужих ушей.

— Понятно, Пилевичу сказали не всю правду.

— Конечно. Пусть все знают, что у нас проблема, и никто не знает, что она решаема.

— Смит, если это важная информация, зачем же ты мне её доверяешь, я ведь не просил?

— А ты мне важен.

— Кому: Смиту или Смарлу?

— Без разницы, — Смит поднял пластину к глазам. — Эта пластина, как ты её называешь, вшивается в тело арианца, занимающегося важным рискованным делом. Кстати, сигнал в этой пластине слабый, но я думаю, мы его сумеем восстановить. Это странно, так как данный материал устойчив даже внутри звезды. Скажи, твоя работа?

Проквуст смотрел в звериные глаза Смита с вертикальным зрачком и понимал, что облик арианца уже не заслонял от него Джона Смита и лгать ему он не может. Что же делать?

— Что, — усмехнулся Смит, — тяжело врать старому другу?

— Тяжело, — вздохнул Проквуст.

— Что, хотел внутрь залезть?

— Нет, я чистил, — после паузы отозвался Проквуст.

— От тьмы?!, — оживился Смит.

— Да.

— И почистил?

— Почистил.

— Жаль!

Смит вдруг замолчал, вскочил и вновь стал возбужденно ходить по кабинету. Проквусту очень не понравилась последняя фраза Смита, он пожалел, что сказал ему правду.

— Джон!

— Да?, — Смит остановился перед Проквустом.

— Тьма разрушительна, ты же знаешь.

— Знаю, не волнуйся.

— Тогда на что она тебе?

— Мне? А она мне не нужна, друг мой, — Смит заулыбался и уселся напротив. — Я рад, что именно ты разбудил меня.

— Как я понимаю, — Проквуст встал, — аудиенция закончена?

— Почти, осталось одно поручение.

— От кого?

— От Аора.

Проквуст сел обратно, это было интересно.

— Я слушаю.

— Он говорил со мной о тебе, много рассказывал и предположил, что ты спросишь о количестве пластин.

— Чего мне спрашивать, — проворчал Проквуст, — я и так знаю, что семь.

— Откуда?!

— Аор сам мне сказал, когда за мной по Вселенной гонялся.

— Он мне этого не говорил.

— А ты разве спрашивал?

— Ты неплохо изучил арианцев, Георг.

— Да уж, довелось. Можешь передать, что я никому не скажу про семь пластин.

— Спасибо, Георг. Аор сейчас очень важная персона, второй после императора!

— Передай мои поздравления. Итак, что же тебе поручил Аор?

— Сообщить, что на крейсере тайно находилась Норга.

— Ваша ведьма?! Но зачем?

— Я спросил, но Аор не слышал вопрос.

— Как это, не слышал?