Борис Миловзоров - Дорога в Эсхатон

— Получи и владей.

Конус взлетел со стола, туманно размылся на призрачной границе и опустился в руку Проквуста. Он невольно сжал руку и конус поддался, сжимаясь для удобства ладони. Георг поднял голову и наткнулся на пристальный взгляд дракона.

— Чар, ты отдал мне пульт без всяких дополнительных условий?!

— Так пожелал Апокриф.

— Но Бенни говорил, что корабль хотел быть свободным.

— Мало ли чего он хотел, — хмыкнул дракон. — Его создали для служения, вот пусть и служит. Свободу ему подавай! Гора, а мы разве с тобой свободны?

— Чар, я считаю себя свободным, так как мой путь — это мой выбор.

— Раз так, иди и решай, что с кораблём делать: можешь владеть им вечно, можешь прямо сейчас отпустить.

Чар постучал когтями по столу, на противоположной от входной двери стене открылся проход.

— Спасибо, великий дракон, я был рад снова увидеть тебя.

— Передавай привет своему сыну, скажи, что я помню его.

Проквуст остановился на пороге.

— Чар, ты помнишь хоравов, которые явились к тебе со мной?

— Я всё помню, Гора.

— Один из них, Пол Коринни, находится на дисколёте.

— Да, он мелькал у тебя в голове.

— Можешь его на минуту пригласить?

— Зачем это?

— Жаждет ещё раз посмотреть на великого дракона.

— И всё?

— Обещал не произнести ни слова.

— А ты, Гора, обещал ему, что устроишь эту аудиенцию?

— Нет, обещал только спросить.

— Ладно, иди, приглашу твоего хорава. Пусть смотрит, с меня не убудет.

Проквуст вышел, проход закрылся. Чар постучал когтями по столу, потом устало положил голову на свою лапу и опустил веки. Прошло несколько минут, Он приподнял голову и посмотрел на входную дверь, она открылась, вошёл Коринни. Хорав отвесил почтительный поклон и застыл в немом созерцании дракона. Прошла минута, Коринни, прижал к груди трёхпалые руки и вновь поклонился, как бы говоря, что готов удалится.

— И это нетерпеливый хорав, роняющий вопросы вместе с дыханием?, — усмехнулся дракон.

Коринни опять отвесил молчаливый поклон.

— Ты стал командором хоравов? Отвечай, разрешаю.

— Да, великий Чар!

— Значит, начальство. В курсе, какой груз для меня забирал с Недины?

— Конечно.

— Там всё в порядке?

— В полном. В этих вопросах мы не ошибаемся.

— Думай, что и кому говоришь!, — сердито рыкнул дракон. — Не ошибаются они!

— Простите, великий Чар, — испугался Коринни, — я не хотел, чтобы мои слова выглядели хвастовством.

— Хвастовство — это пустяк, а вот гордыня, это грех. Ладно, хорав, мы друг на друга посмотрели. Но ты ведь, как я понял, не на смотрины приехал, а за службой?

— Да, великий Чар, я тщил себя надеждой оказаться полезным Совету цивилизаций.

— Там видно будет. Тебе передадут прибор для персональной связи с моей канцелярией. Понадобишься, вызову.

— Великий Чар, я обязан доложить совету Недины о нашей встрече.

— Докладывай, только скажи своим стариканам, что прибор на тебя лично настроен. Иди, хорав, аудиенция окончена.

Проквуст сжимая в руке пульт, стоял перед серебристой поверхностью, перегородившей коридор, по которому он пришёл. "Бенни говорил, это не металл, а холодная плоть", — подумал Георг и медленно поднял левую ладонь. На ощупь обычный металл, никакого ощущения жизни.

— Корабль, открой, — произнёс он вслух.

Под ладонью что-то дрогнуло, он отдёрнул руку и увидел, как стремительно расширяется отверстие. Проквуст шагнул вперёд, стена за спиной вновь стала целой. Он стоял в длинном коридоре, расходящемся вдаль по обе стороны от него. Георг вспомнил краткий рассказ о корабле, как он подсветил путь к главной рубке, как проявлялся перед Адамсом в разных образах и остался почему-то в образе арианца. Кажется, Проквуст хотел расспросить Бенни об этом, но не успел, последняя встреча была такой короткой, такой радостно-сумбурной. На душе стало грустно, он вдруг именно сейчас понял, как ушла в безвозвратное прошлое его дружба с Бенни Адамсом. Вот если бы можно было с ним увидеться! Тем более что этот корабль летает меж мирами… Проквуст мысленно одёрнул себя, пора было вступать во владение и, кажется, он понял как. Георг пристально посмотрел в глубину багряно мерцающего конуса пульта и строго спросил: "Почему хозяина не встречаешь?!". Внутри конуса пробежала алая молния, а в двух шагах от Проквуста затуманилось слегка светящееся молочное пятно человеческого роста.

— Я давно здесь, хозяин, — просто не знал, в каком образе явиться.

— А это что, твой настоящий вид?

— Нет, так я вижу вас, хозяин.

— Разве у тебя нет видеокамер?!

— Внутри меня они не нужны.

— Ладно, разберёмся, показывай дорогу.

Пока они петляли по коридорам, Проквуст думал, как вести себя дальше. С одной стороны, этот разумный корабль дружил с Бенни, хотя и на взаимовыгодной основе, с другой, разве не удобнее пользоваться положением хозяина? Последняя мысль была отвратительна, Георг уже понял, что не сможет владеть существом, обладающим или стремящимся к свободе, это противно ему, это несовместимо с ним.

Вслед за молочным пятном он вошёл в просторный зал управления с двумя рядами пустующих кресел. Перед ними раскинулся длинный пульт с мерцающими огоньками, но на нём не было заметно кнопок или переключателей.

— Корабль, здесь есть видеокамеры?

— Есть, хозяин.

— Ты видишь меня?

— Да, хозяин, ты человек и я тебя знаю.

— Я тоже знаю, что ты знаешь, — усмехнулся Георг. — Помнишь моего друга?

— Помню, я называл его Адамом.

— Почему не Бенни или не по фамилии Адамсом?

— Ему подходило имя Адам.

— А мне?

— Аор называл вас Горой.

— Да, это одно из моих имён. Кстати, Бенни, в смысле, Адам, как тебя называл?

— Герат.

Молочное пятно колыхнулась и превратилось в арианца.

— Я был таким.

— Хорошо, Герат, таким и оставайся.

Арианец покорно склонил голову.

— Какие будут приказы, хозяин?

Проквуст игнорировал вопрос и подошёл к нему вплотную. Георг пригляделся: вокруг фигуры арианца едва заметно светилась зеленоватая аура. Георг осторожно протянул левую руку и дотронулся до руки Герата, она была тверда и осязаема.

— Герат, это что, настоящий организм?!

— Нет, хозяин, это особая технология моделирования материи.

— Ничего себе! У тебя даже аура похожа на арианскую.

— Ничего удивительного, арианцы, в некотором роде, мои родственники.

— Твои?!

— Арианцы и корабли сотворены общими создателями.

— Очень интересно, — Проквуст поднял вверх пульт в правой руке, Герат заворожено впился в него взглядом. — Мой друг, очень тепло отзывался о тебе.

— Адам исправил мою ошибку и освободил меня.

— За это ты помог ему.

— Да.

— Но почему же этот ключ, — Проквуст покачал пультом, — не в твоих руках? Неужели Бенни нарушил своё обещание?!