Алан Дин Фостер - Чужой: Завет. Начало

Один из управляющих «Ютани» отпил глоток дорогого виски из стакана, до половины заполненного золотистой жидкостью. Осторожно, чтобы не испортить дерева, опустил стакан на стол и сказал единственное слово. Или, скорее, выплюнул. Вежливо, но с достаточным чувством, чтобы не осталось никаких сомнений, как именно он к этому относится.

– «Дзютоу».

Из всех компаний, которые пытались перехватить корпорацию «Вейланд» после исчезновения Питера Вейланда, ни одна не доставила «Ютани» больше неприятностей, не предприняла больше усилий, чем гигантский китайский синдикат. Вперед и назад метались предложения невероятных сумм. Давались обещания и за иными столами, кроме сделанного из хиноки. На кон ставились карьеры, рушились репутации – корпорации попили друг у друга крови.

В конце концов Хидео Ютани и его компания победили. Поглощение произошло, окончательно и бесповоротно. Это поняли и неохотно приняли все остальные корпоративные игроки. За исключением мужчин и женщин, стоявших во главе «Дзютоу».

Они продолжали зондировать ситуацию, искать, возбуждали иски, где только было возможно, ставили под сомнение легальность поглощения, пытались подорвать репутацию отдельных сотрудников в попытке любыми способами подкопаться под сделку. Их позиция была хорошо известна. Они не станут просто тихо заниматься собственным делом. Слишком многое стояло на кону: научное наследие Питера Вейланда, его собственность. Фабрики. Незаменимые человеческие ресурсы. Контроль над колонизацией космоса человечеством.

Патенты на Дэвида.

Теперь все эти ресурсы были в руках «Вейланд-Ютани», но несмотря на это синдикат «Дзютоу» по-прежнему хотел их заполучить. Как показывала история этой компании, там, где речь шла о достаточном количестве активов, китайский гигант мог быть безжалостным. Мог быть убедительным. Он сделал бы всё, что необходимо для достижения целей.

Заговорил третий британец:

– Несомненно, участие «Дзютоу» выглядит правдоподобным, но в самом ли деле они могли зайти настолько далеко, прибегнуть к корпоративному саботажу? Даже к убийству.

– Боюсь, мистер Дэвис, что вы наивны, – ответил Хидео Ютани.

Несмотря на мягкость тона, его комментарий будто обжигал. Управляющий по фамилии Дэвис съежился в кресле. Президент компании повернулся к остальным.

– Что до меня, то я считаю так: люди, которые руководят «Дзютоу», могут пойти на что угодно. Я это знаю, потому что мне приходилось иметь с ними дело задолго до недавних событий. Пока у нас нет доказательств, что это дело их рук. Было бы преждевременно выдвигать против них прямые обвинения – не говоря уже о том, что это может оказаться клеветой. Прежде чем мы сможем рассмотреть открытое выступление, нам потребуется больше, чем гипотезы.

– Признание от одного из их агентов может стать хорошим первым шагом, – заметил управляющий «Ютани».

– Несомненно, – Ютани сложил руки перед собой на столе. – К несчастью, у нас нехватка кандидатов, поскольку двое мертвы, а третий удачно растворился на лондонских улицах. У нас нет свидетелей и нет доказательств вины «Дзютоу», – он откинулся в кресле и глубоко выдохнул. – У нас есть только наши подозрения.

Допив стакан виски, управляющий, который говорил незадолго до этого, потянулся, чтобы наполнить его заново. Когда Хидео Ютани повернулся к нему, мужчина замер с протянутой к графину рукой. Президент компании раздраженно махнул ему рукой.

– Давай, побалуй себя, Широ. Может, виски вдохновит тебя на пару идей. Похоже на то, что трезвыми мы ничего не добьемся.

Это было разрешение пить, а не напиваться. Широ, как и все прочие, легко читал между строк. Еще двое управляющих налили себе крепкий напиток. Их товарищи ограничились водой. Спустя некоторое время тишину нарушила британская управляющая.

– Если за этим стоит «Дзютоу», что они получат, остановив отправку «Завета»?

– Думаю, ответ на этот вопрос очевиден, – сказала Дженни Ютани. – Чем дольше они удерживают «Завет» от старта – повреждая сам корабль, подвергая опасности экипаж или каким-то образом удерживая нас от разрешения на отправление, – тем вернее компетентность руководства «Вейланд-Ютани» окажется под вопросом. Когда на кону стоит столько жизней – речь о будущем космической колонизации, – начнут задавать больше и больше вопросов. И общественное мнение начнет оборачиваться против нас. Со временем будет поставлена под сомнение легальность слияния корпораций.

Она оглядела собравшихся.

– Хорошо бы это был просто вопрос бизнеса компании. Но медиа начнут кричать о «судьбе человечества» и «жизнях невинных людей». Трудно сражаться с чем-то неосязаемым. А пока мы будем вынужденно бороться с подобными вещами, «Дзютоу» при помощи разнообразных правительств будет работать за кулисами, чтобы подкопаться под нас и поставить под сомнение статус слияния.

– Ничто не разорвет союза «Вейланд» и «Ютани», – заговорил Дэвис с очевидным волнением в голосе. – Ни другие компании, ни отдельные личности, ни даже правительства. Ничто!

По ходу высказывания он все повышал голос.

Хидео Ютани посмотрел на него сузившимися глазами.

– Мистер Дэвис, мы все разделяем убежденность в крепости нашего союза и в нашем корпоративном будущем. Ваш энтузиазм достоин похвалы, но на этом собрании неуместен. Мне нужны ответы, а не подкрепление уверенности, – он ободряюще, но холодно улыбнулся. – Вы выглядите усталым. Немного свежей воды на лицо поможет вам прийти в себя и успокоиться.

Дэвис побледнел. Это было почти увольнением. Поднявшись, он обошел стол и двинулся к дверям зала заседаний. Двери, такие же прозрачные, как и стена вокруг, открылись при его приближении. Никто на него не смотрел. После того как двери закрылись за Дэвисом, обсуждение в зале заседаний продолжилось без него.

Взяв себя в руки, он направился к корпоративной туалетной комнате, которая располагалась поодаль. По дороге он случайно бросил взгляд на другую прозрачную стену, которая отделяла приемную от остальных офисов на этаже. В такой поздний час там не было ни секретарей, ни официальных встречающих, только корпоративные телохранители, которые сопровождали некоторых управляющих, включая босса и его дочь.

Дэвис озадаченно приостановился.

Телохранители оказались очень заняты. Три фигуры, затянутые в черное, вступили в рукопашную схватку с четверкой представителей службы безопасности. Казалось, все, что он видит, происходит в замедленной съемке: разоружение телохранителей, применение режущего оружия, брызги крови на внешней стене. Ни телохранители, ни нападавшие не заметили ошеломленного, взирающего на них через стекло управляющего – они были слишком заняты.