Владимир Васильев - Смерть или слава. Чёрная эстафета [сборник]

— Остальные? — Инопланетянин в экране настороженно прищурил глаза.

— Во время катастрофы на борту находились таможенники с Ссамэо, свайги. Шестеро, — пояснил Магнус.

Некоторое время инопланетянин молчал. Потом жестко, тоном, не допускающим возражений, потребовал:

— Мне нужно доказательство, что саркофаг не пытались вскрыть. Вы сможете мне его показать?

Бьярни взглянул на брата и пожал плечами.

— Конечно, смо…

— Минутку, — прервал брата Магнус. — А почему, собственно, мы должны вам что-то показывать? Во-первых, сначала докажите, что это ваш саркофаг — пока по законам союза он принадлежит тем, кто его обнаружил. То есть нам. Во-вторых, даже если он и ваш, заинтересуйте нас. Кто же захочет работать даром? Вы понимаете меня, любезнейший?

Впервые с начала разговора инопланетянин криво улыбнулся.

— Господа! Во-первых, этот саркофаг принадлежит не мне, но я за него в ответе. Кому он принадлежит — я желаю вам никогда и ни при каких обстоятельствах не узнать. И не дай вам бог — так, кажется, говорят земляне? — усомниться в правах его хозяина. Вашей участи не позавидует в таком случае и приговоренный к распылению. Во-вторых, я вовсе не намерен заставлять вас работать даром. Этот саркофаг стоит достаточно дорого, я не стану этого скрывать, и если вы будете выполнять все, что я вам скажу, на нашу скупость вам жаловаться не придется. Итак, мое предложение: я плачу вам миллион пангала, а вы делаете все, что я вам скажу, в течение… ну, скажем, часа. Если результаты меня удовлетворят, мы можем заключить другую сделку, на куда более заманчивых условиях. Ну как, идет?

У Бьярни враз пересохло во рту. Магнус растерянно поскреб подбородок.

— Я вижу, вы не против, — заключил чужак. — Что ж… Вставляйте кредитку в считыватель.

— Э-э-э… — протянул Магнус. — Кредитка на нашем корабле… Кто ж берет кредитки в открытый космос?

— Вы можете переслать деньги транзитным атгачем? Реквизиты банка я дам, — вмешался сообразительный Бьярни.

— Как угодно.

Бьярни быстро-быстро заколотил по клавишам.

— Вот.

Инопланетянин скосил взгляд немного вправо и неслышно отдал какое-то распоряжение. Затем вернулся в зону передачи.

— Деньги переведены, — сообщил он. — Можете проверить свой счет.

— Вы перевели по мгновенке? — слегка удивился Бьярни. — Это же дорого!

Он рассчитывал всего-навсего убедиться в факте отчисления, что было совсем не сложно.

— Молодой человек, — холодно сказал чужак, — эти проблемы должны волновать нас, а не вас. Проверяйте, время идет.

Бьярни послушно организовал запрос к своему счету — без кредитки он не смог бы ни снять, ни положить ни пана, но просмотреть — мог. Зная пароль, конечно, а пароль Бьярни помнил наизусть.

На его счету уже лежал обещанный миллион.

— Ух ты! — выдохнул Бьярни. — Он не врет, старший! Миллион наш. Вернемся на «Ландграф» — я тебе сразу отслю-нявлю половину. Извини, реквизитов твоего счета я запомнить не удосужился…

— Убедились? — спросил чужак с тенью долготерпения на лице и в тоне.

— Убедились! — Магнус поднял обе руки, словно говоря: «Мы временно ваши, босс!» — Что мы должны сделать?

— Я хочу убедиться, что саркофаг цел и невредим. Постарайтесь наладить визуальный канал — камеру какую-нибудь или что-нибудь в этом роде. Полчаса вам хватит?

Магнус вопросительно взглянул на Бьярни. Тот утвердительно кивнул.

— Хватит.

— Вызывайте меня, как будете готовы. Если не успеете — вызывайте ровно через двадцать пять минут.

— Простите… — уточнил Магнус. — Какие часы и минуты вы имеете в виду?

— Земные, конечно же. Вы ведь с Земли родом? И на корабле придерживаетесь земного цикла? Так?

— Так. А откуда вам это известно?

Чужак воззрился на Магнуса, отчего у старшего из братьев мороз продрал по коже.

— Я не думаю, что ответ на подобный вопрос поможет вам в вашем деле, — сказал чужак после тягучей паузы и затем отключился.

Магнус перевел взгляд на хронометр, исправно отсчитывающий часы, минуты и секунды. Маркировка на нем красовалась стандартная, земная, и, судя по бегу секунд, он был настроен именно на земной цикл. Потом Магнус сверился с наручным хронометром, вживленным в насадку.

— Я тут видео организую, — подал голос Бьярни, — а ты, старший, попробуй разблокировать шлюз пока. Достала уже безвоздушка. Ладушки?

— Ладушки! — Магнус заметно повеселел. Возня со шлюзом гораздо больше соответствовала его наклонностям, знаниям и темпераменту, нежели все, что имело отношение к компьютерам.

У них с Бьярни сложилась идеальная совместимость и идеальное разделение обязанностей по яхте. Все-таки они были родными братьями, а значит, ладить им было легче, чем остальным.

Бьярни живо отыскал рабочую камеру, потом долго рыскал по ящикам в поисках антенны; антенны не нашел, зато обнаружил целую катушку старого оптоволоконного кабеля с pa3be tмами. Катушки с лихвой хватало до грузовых отсеков. Очистив от пыли механический порт корабельного компьютера, Бьярни подключил камеру, отыскал в корне нужные программы и запустил новую видеосистему. Изображение с камеры исправно транслировалось в экран. Осталось только убедиться, что почтовый броузер это изображение подхватит в нужном формате и передаст хозяину саркофага.

Впрочем, чужак сам сказал, что саркофагу он не хозяин.

«Интересно, что там внутри? — думал Бьярни. — Не очередная ведь летаргическая красавица, это ясно. Вон таможня как резво за «Карандашом» погналась — аж до Набла Квадрат дотащились…»

У Магнуса дела шли не так споро — сломанную тягу он из шлюзового паза выковырял, но створка не то примерзла, не то погнулась при рывке — никак не хотела двигаться. Похоже, предстояло заглянуть под обшивку изнутри шлюзовой камеры.

В принципе в подобном ремонте не было ничего сложного даже в ходовых условиях — просто работы там далеко не на час. С этим Магнус и вернулся в рубку. Прошло девятнадцать минут.

Бьярни в рубке не было, зато от стойки пульта в сторону выхода убегал старинный кабель. Магнус уже хотел пойти вдоль этой путеводной нити, но тут прибежал запыхавшийся Бьярни.

— Готово, старший! А у тебя как?

— Увы, там возни поболе, чем на час… Вмертвую заклинило. Надо створку рихтовать, наверное. Или сервомотор смотреть.

— Понятно… А у меня готово. Вызывать этого орла?

Магнус коротко взглянул на часы.

— Вызывай…

Спустя секунды броузер мгновенной почты был запущен вторично. Чужак возник в экране сразу в нужном ракурсе — теперь он еще больше напоминал телеведущего, потому что успел переодеться во что-то строгое и явно дорогое.

— Ну, чем порадуете? — без обиняков начал он.

— Все готово. Вам видна картинка с камеры?