Владимир Васильев - Смерть или слава. Чёрная эстафета [сборник]

Смерть в космосе всегда бывает быстрой. Вряд ли эти ребята сильно мучились…

Магнус склонился над одним из свайгов. Провел рукой по твердому, как дерево, телу. Вгляделся.

— Хм! А ведь чужие упакованы в мундиры таможенной службы! По крайней мере этот! — сообщил он брату.

Бьярни осмотрел другого.

— Этот — тоже. — Младший озадаченно крякнул. — А человек?

Оказалось — нет, человек в момент смерти был одет в обычный комбез, какие носят яхтсмены; зато все свайги — в мундиры таможни.

— Так-так-так. — Магнус выпрямился и прошел к капитанскому креслу — единственному, кстати. Кораблик был явно одноместный. — А не сдается ли тебе, братец, что таможня застукала этого парня с незаконным грузом и он предпочел красиво умереть? А?

Бьярни поморщился.

— Ты фантазируй, да не перегибай. Неужели ты бы предпочел подохнуть, чем сдать какой-то сраный груз?

— А вдруг груз был… ну, очень запрещенный? Типа даже не тюряга, а распыление? А?

Бьярни зябко передернул плечами. Семь трупов, изморозь кругом, загадки… Машинально он повысил температуру под коконом. Пар вроде костей не ломит…

Тем временем Магнус оживил спящий компьютер. Тот работал, похоже, без сбоев, единственное, над чем он был не властен, — это над управлением шлюзами. Заблокированная внешняя створка начисто отрубила этот раздел команд — хотя, по идее, не должна была. Впрочем, чего только с автоматикой не случается — Магнус сталкивался со случаями и позагадочнее.

Личные разделы капитана, конечно, были запаролены, но корневой, с основными данными, не паролился никогда. Именно на случай вот таких вот катастроф.

— Так. — Магнус вывел идентификационную страничку и принялся скакать по ссылкам. — Корабль — «Карандаш», порт приписки — отсутствует… Капитан — Войцех Шондраковский… А, так это польская надпись снаружи. «Olowek» — значит «Карандаш». Последняя дозаправка — Набла Квадрат, исследовательская база цоофт… двадцать три года назад. Не так уж долго он в космосе болтался. Повезло, однако. База, понятно, за это время откочевала.

Бьярни при этих словах невольно покосился на оцепеневшие в центре рубки мумии. Повезло, нечего сказать…

— Так… — продолжал шастать по страничке Магнус. — Сюда он пришел… С Офелии, что ли?

Магнус отодвинул клавиатуру и задумался.

— Слушай, Бьярни… А глянь-ка у чужих — у них документы какие-нибудь есть? А то сам подумай: откуда здесь, где и поселений-то нет, таможенники свайгов? А?

Бьярни поежился. Работа ему выпала неприятная, но как ни крути — необходимая. Обшарить трупы все равно надо, иначе вовек не поймешь, что здесь к чему.

Начал Бьярни со свайга с сержантскими бляхами на мундире. В первом же нагрудном кармане обнаружилась треугольная идентификационная карта. Надписи на ней были, конечно же, на языке чужих, но на обороте в числе прочих нашлась и строка на интере — «Патрульно-таможенная служба Ссамэо-Чусси».

— Ссамэо! — оживился Магнус. — Это колония свайгов, очень старая. Но она далеко отсюда…

Подобные карточки нашлись и у остальных свайгов, кроме одного. У этого вообще не оказалось никаких документов, но на мундире Бьярни заметил непонятную полосу — причем никак ему не припоминалось, чтоб таможенники свайгов носили такие полосы.

— Значит, Ссамэо. Ты не помнишь, Бьярни, на что особенно серчает таможня этих ящерок?

— На психотропные препараты… На технологии.

— На это все серчают, — вздохнул Магнус. — Значит, не помнишь.

Бьярни виновато пожал плечами.

— Ладно. — Старший брат снова взялся за клавиатуру. — Кстати, Бьярни, о грузе тут ни полслова. А не сходить ли нам по этому поводу в грузовые отсеки? А?

— Конечно, сходить, — фыркнул Бьярни. — Пошли?

— Пошли.

Снова открылся сегментник; братья прошагали по твиндеку; казалось, что шаги должны гулко отдаваться от стен и потолка, но в «Карандаше» не было воздуха, и они слышали только дыхание друг друга.

Следующий люк открылся также без проблем. Бьярни ожидал увидеть забитый какими-нибудь цветастыми коробками отсек, но ожидания не оправдались. Отсек был совершенно пуст, если не считать одинокого ящика в центре, очень похожего на упавший платяной шкаф тетушки Аннифрид с Земли, — сами братья, как и все астронавты, привыкли ко встроенным шкафам.

Бьярни рысцой добежал до второго отсека — в том не нашлось даже одинокого ящика.

— Ну и ну! — озадаченно протянул Магнус, присаживаясь на корточки перед ящиком. — Ты видел хоть раз в жизни что-нибудь похожее, а, Бьярни?

Бьярни в который раз пожал плечами — вообще-то он редко расставался со своим братом и сталкивался за двадцать четыре года полетов в основном с тем же, что и Магнус. За редчайшими исключениями, в которых необычного не отыскал бы и самый мечтательный человек.

— И это называется груз? — Магнус с опаской потрогал чешуйчатую поверхность. — Похоже на кожу. Или на пластик.

Бьярни поглядел сверху — едва заметная риска вдоль верхней плоскости усиливала сходство с упавшим шкафом. Никаких рукояток или щелей для ключа. И вдобавок створки были опечатаны на людской манер — два кусочка пластилина и вдавленная в пластилин ниточка.

— Ха! — удивился Бьярни. — Во, олухи! Да такую печать срезать — раз плюнуть! Тем более что она сейчас замерзла. А потом чуть разогреть пятку, и на место — ни в жизнь не заметишь, что кто-то вскрывал.

Первоначальное намерение поглядеть, что там кроется внутри, неожиданно погасло и у Магнуса, и у Бьярни. Потоптавшись у несуразного груза и обменявшись ничего не значащими замечаниями, оба пришли к мысли, что стоит заглянуть в капитанскую каюту, а потом вернуться в рубку.

В каюте они пошарили по ящикам — ничего особенного, любой астронавт-пространственник таскает за собой множество вещей, назначение которых чужакам не понять. Особенно если яхта для него — дом. Единственный дом. Одежда, книги, фильмы, безделушки разные… Капитан этой яхты был скорее всего человеком суровым и непритязательным. Вещей нашлось не так уж много.

В общем, пробыв в каюте очень недолго, братья вернулись в рубку. Бьярни принялся шарить по ЗИПам; Магнус снова подсел к компьютеру.

— Знаешь, что я думаю, Бьярни, — обратился он к брату. — Вдруг у нас на «Ландграфе» диск сбоит? И поэтому нас швыряет не пойми куда?

— Чего ж раньше не швыряло? — не оборачиваясь, поинтересовался Бьярни.

— Ну… Они ж могут испортиться со временем. Теоретически.

— Диски? — Бьярни глянул на старшего через плечо. — Ты б посмешнее что-нибудь придумал. Правнуки наших правнуков успеют истлеть, пока астрогационный диск испортится.

— Но все-таки! Что мешает нам взять диск с «Карандаша», пересчитать оперативный своп и попробовать грузиться с него?