Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

Никита понял, что кое в чем караимы обошли племя азуру.

— И давно у вас деньги?

— С тех пор, как я и прежний вождь побывали далеко в полуночной стороне.

— Ты имеешь в виду гиперборейцев? Которые тебя языку научили?

— Именно так. А разве ты не один из них?

— Родственное племя, — буркнул Никита.

— Ага. — Аюб кивнул. Наверное, и у него были вопросы к Никите, но он пока воздерживался. Никита обращался с ним подчеркнуто уважительно. И старику было приятно, и от Никиты не убудет. Сейчас Аюб был ему нужен, без него общение с жителями было невозможно.

До вечера Никита мучил Аюба вопросами. Его интересовало, кто и где чеканит деньги и где их хранят; кому подчиняются сборщики налогов и кто из чиновников еще есть в городе; как вершится суд, кто командует войском, какие города или селения есть еще в стране, кто соседи и воинственны ли они, и множество других вопросов. На некоторые Аюб отвечал охотно, другие ставили его в тупик. Все ответы Никита тут же переводил на азурский язык — ведь Иде и Фиму тоже было интересно и необходимо услышать ответы Аюба.

Несколько дней Никита находился в напряжении. Его племя еще не пришло, а местные могли поднять бунт. Отойдя от шока после нападения своих воинов, аборигены могли возмутиться. Пришел чужак, самовольно сел на престол — негоже. Хоть Никита и вождь, но он вождь своего племени.

Однако городок жил спокойно. Его жители хотели одного — мирной жизни без катаклизмов, хотели спокойно растить детей, трудиться и не бояться за свою жизнь. А кто сидит наверху с тиарой на голове — не суть важно. Ведь порядки не изменились: налоги не увеличились, пришедшие воины не бесчинствовали. И кабы не атланты на улицах, можно подумать, что ничего не изменилось.

Фим, Ида и Никита каждый день по часу учились караимскому языку. Был он не очень сложен, как и многие древние, не было в нем сложносоставных или заковыристых и уж тем более заимствованных из других языков слов.

Никита был молод, память хорошая, желание освоить язык сильное, и дело шло на лад. Ида видимых усилий не прилагала, но осваивала язык быстрее. А Фим, отличный и опытный воин, усваивал язык с трудом. За четыре дня он только и смог выучить «здравствуй» и «до свидания». Не давались ему языки.

К вечеру пятого дня через ворота города втянулась колонна племени азуру. Люди были утомлены переходом, хотели есть, и многие жители, увидев множество чужаков, среди которых преобладали высокие люди-атланты, толпились, глазели, переговаривались. Зрелище было необычным.

Аюб был еще в доме Никиты. Когда оба услышали шум с улицы, вышли, и к Никите подбежал Варда:

— Вождь! Как ты и повелел, я привел всех наших. Шли долго, потому как с грузом и детьми.

— Все целы, потерь нет?

— Нет.

— Молодец, хвалю.

Никита повернулся к Аюбу:

— Сам распредели каждую семью по пустым домам, как и договаривались. И попроси жителей накормить прибывших — хотя бы сейчас и утром. А дальше я сам решу.

— Сделаю. Дома уже известны, а ужин приготовить недолго.

Никита обратился к людям племени азуру:

— Сейчас мой помощник из местных жителей разведет вас по домам. Каждой семье — по дому. Берегите жилище, вам в нем жить. Жители приготовят для вас ужин и завтрак, а дальше вы уже сами. На первое время Тот выделит вам продукты со склада — муку и сушеное мясо. С соседями не ссориться, не скандалить и не драться. Отныне наше племя вливается в племя караимов, и в дальнейшем нам жить вместе. Если вам все понятно, следуйте за Аюбом — так зовут моего помощника.

Люди слишком устали и потому, не задавая вопросов, поплелись за караимом.

— Фим, попозже пройдись по домам, где поселились наши, посмотри, все ли получили кров над головой, все ли накормлены. Потом скажешь Тоту — он у складов, чтобы выделил мясо и сухофрукты. Мне доложишь.

Фим был исполнителен и точен. Но на всех своих людей Никита полагаться не мог: дисциплина была не на высоте, особенно у женщин.

Уже около полуночи пришел Фим:

— Все устроены и накормлены, сам в каждом доме побывал.

— Хорошо, пусть отдыхают. И ты иди.

На следующий день, когда пришел Аюб, Никита на хорошо выделанной шкуре какого-то животного решил нарисовать карту, пусть и приблизительную, страны караимов. Угольком набросал южную оконечность Уральских гор, рудник медный, селение, где жили азуру, и сам Беддах.

— Аюб, смотри. Вот горы, вот наш город. Где еще есть селения, как они называются, далеко ли они и сколько жителей там обитает?

— Не так быстро, Никита, дай сосредоточиться. Вот здесь, в одном дне пути пешком, селение Агло.

В месте, которое указал на карте Аюб, Никита поставил карандашом жирную точку и написал название.

— Тут, на восход, — он ткнул пальцем в карту, — два дня пути — Таш, жителей около сотни. Они промышляют добычей соли.

Никита и его отметил.

— Вот здесь, на полуденную сторону, — Мухир. Там хорошая земля, дает два урожая зерна в год.

Аюб вспоминал, а Никита наносил. Когда старик замолк, он спросил:

— Все?

— Вроде.

— Посмотри еще раз. Тут восемь селений, кроме самого Беддаха.

— Какой ты проницательный!

— Не хватает еще одного…

Аюб поводил пальцем по импровизированной карте:

— Пожалуй, здесь.

— Как-то ты неуверенно показал, — заметил Никита.

— Я там не был никогда. Это Гамба. — На лице Аюба появилось выражение отвращения.

— Поясни, — попросил Никита, увидев выражение его лица.

— Гамба на краю страны, как ты видишь. Там выращивают аллозавров и птеродактилей для нужд войска. Если ты не знаешь: яйцо держат при повышенной температуре, но его надо постоянно поворачивать. Этим занимаются рабы. Но когда из яйца вылупляется аллозавр, рядом должен стоять воин, который будет на нем ездить, — ведь детеныш кого увидит первым, того и считает своей матерью. Он должен подчиняться воину, а когда вырастет, будет защищать его. Но чужим лучше к нему близко не подходить, сожрет.

— Ты не любишь динозавров?

— А за что любить этих мерзких созданий? Кроме того, почти каждые семь-восемь дней кто-то из рабов погибает мученической смертью. Можно сказать — издержки, отходы.

Никита вспомнил, как за помощью уехала или ускакала — не знаешь, как правильно сказать — женщина именно на аллозавре. Стало быть, не почудилось.

— И много у вас динозавров в войске?

— Не знаю, надо у воинского начальника спросить.

— Увы, это невозможно. Он бросился на Фима — ты его знаешь — с мечом, и был убит.

— Жалко. Его в городе знали и уважали.

— Сделанного не изменишь. Ты лучше расскажи, какие страны или племена вас окружают, соседствуют, чего от них ждать?

— На полуденную сторону десять дней пути — страна зырян. Они смуглы, упрямы и воинственны. Это единственный наш враг, и хорошо, что он далеко. Племя многочисленно, но передвигаются они пешком. На восход от нас мизгири, до них семь дней пути. Их город называется Парват. Племя мирное, занимаются ремеслами, ткут великолепные ткани — наши торговцы часто там бывают. На полуночную сторону горы и лес, там никаких племен нет. А на закатную, у реки — племя рыбоедов — так они себя называют. У них нет крупных селений, деревушки по три-четыре дома. У них очень вкусная копченая и сушеная рыба. В дни, когда полная луна, они приплывают на лодках и меняют рыбу на товары. Мы с ними никогда не враждовали. У них вождь — женщина, и в семьях главнее тоже женщины.