Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

Никита завел разговор о соседних племенах.

— Хочешь пойти и сам посмотреть? — догадался слепец.

— Ты читаешь мои мысли, — усмехнулся Никита. — Я хочу знать, кто из них может быть союзником и другом, а кого следует сторониться.

— К северу от нас, на берегу моря, обитают сладкоголосые сирены. Не ходи туда. Попадешь в рабство, причем и сам не заметишь как. От них возвращались единицы, те, кто догадался закрыть себе уши смолой деревьев.

— Сирены?

До сих пор Никита считал, что эти существа бывают в легендах, в основном — в греческих, и сказках.

— Ты правильно усомнился, чужак. Твои предки тебе, наверное, рассказывали о них сказки, но это правда. Я другое тебе поведать хочу. Далеко за сиренами, за племенем трехглазых, в тридцати днях пути живет могучее племя. Велики их земли, они обладают большими знаниями и называют себя гиперборейцами.

Услышав о гиперборейцах, Никита онемел от удивления. Были на Руси легенды о земле гиперборейцев, только никто не знал, где она, и куда делись люди, жившие там.

— Ты удивлен, чужак? Неужели ты о них слышал?

— Не буду скрывать, слышал. Но больше удивлен тем, что о них знаешь ты.

— Я выгляжу настолько дряхлым и выжившим из ума? — улыбнулся старик и огладил бороду.

— Прости, если обидел. Мало кто знает об этой далекой стране и ее жителях.

— Хм, я подозреваю, что ты не против совершить туда поход.

— Ты проницателен, есть такая мысль. Но сейчас я не готов идти столь далеко, нужны люди и запасы провизии. А лучше добираться на лодках, меньше опасностей.

— Разве туда можно доплыть? Не знал. Чужак, ты не прост, ты явно знаешь туда дорогу.

— Только приблизительно. Сейчас же я направлен вождем своего племени узнать соседние земли и познакомиться с племенами, на них живущими.

— Разумное решение. Если этого не было сделано раньше, полагаю, что ваше племя появилось здесь не очень давно.

— Ты догадлив. Мы жили на большом острове, но в один несчастный день пришла большая вода, и мы едва спаслись. Племя на большом плоту из бревен перебралось сюда.

— Да, я слышал от своих воинов, что был большой потоп. Многие племена утонули, исчезли с лица Земли. Другие, вроде вас, перебрались в иные земли. Великое переселение народов. — Старик улыбнулся. — Не все с честью прошли испытание, посланное нам богами. Лилась кровь, племена боролись за жизнь, за землю, люди уподобились диким зверям.

— Не все.

— Конечно. Там, где был мудрый вождь, сохранили людей, язык, традиции.

Никита заметил, что старик стал клевать носом. Немудрено, за разговорами время летит быстро, да и луна стоит над головами — полночь уже. Он показал на старика воину из местных. Тот понял и помог слепому добраться до своего дома.

Для ночлега вождь Эрик выделил гостям отдельный дом. Тут было сухо, тепло, мягкие ложа из сухой травы.

Тот стянул с головы шлем.

— Фу, наконец-то!

— Теперь будешь знать, как брать чужие вещи. Но коли уж взял, носи. Сегодня шлем помог нам выжить.

— Завтра…

Никита не дал ему договорить:

— Завтра уходим.

— Но почему? Мне здесь понравилось.

— Не думаю, что твое появление очень понравилось вождю Эрику. Как ты думаешь, ему нужен конкурент?

— Я не претендую на трон, если он у него есть.

— Бог должен снизойти до народа и уйти. Тогда ты будешь хорош и твоего повторного явления будут ждать.

Тот что-то пробурчал и улегся спать.

Утром, когда в селении началось движение, троица вышла на площадь. Они перекусили оставшимися фруктами и откланялись.

Пару километров их сопровождала свита из воинов, но на границе своих земель они остановились и попрощались.

Едва они немного отошли, Никита скомандовал:

— Привал!

— Так мы же не устали, — удивился Варда.

— У каждого есть нож. Срезайте ветки, делайте небольшие пробки. Только обстругайте их гладенько.

— Зачем?

— В уши воткнуть! — рявкнул Никита.

— Мы же услышать ничего не сможем, — возразил Тот.

— Для того и делаем. Выполняйте!

У Тота пробки получились больше размером, чем для бутылки шампанского.

Никита усомнился:

— А войдут?

— Должны.

— Вставь, только осторожно.

Тот попробовал и захихикал.

Никита громко крикнул и жестом показал — вытащи пробки.

— Ну как? Слышно?

— Едва-едва.

— Держите их при себе, рядом.

— Объясни толком, для чего?

— Ну хорошо, слушайте. Мы вступили на землю, где живут сирены.

— Поподробнее, я не понял, — попросил Варда.

— Сирены — это женщины такие. Поют сладко, с собой путников уводят — в рабство. А вот оттуда никто не возвращался.

— Убивают, что ли? Да я их! — Тот схватился за рукоять меча.

— Ты не понял. Когда они начинают петь, ты становишься послушным, теряешь волю и не можешь сопротивляться. Фактически — попадаешь в сладкий плен, причем навсегда.

— Точно! Я видел, как змеи гипнотизируют своих жертв, и те сами в пасть змеи лезут.

— Вот же подлые твари! — возмутился Тот.

— Ты про змей?

— Нет, конечно — про сирен этих.

— В случае чего, если я скажу закрыть уши — выполнять без промедления. И руками покажу на всякий случай.

— Я их побаиваться начинаю, — как-то неуверенно сказал Тот. — Ящеров не боюсь, врагов разных — с ними сражаться можно. А этих… — Воин махнул рукой.

— Земли их не так велики, думаю — за день пройдем.

— Может, к себе повернем, назад? Что-то я по своему племени соскучился.

— Пройдем эти земли, сделаем круг — и к себе. Если все хорошо будет, через неделю будем дома.

— Ладно, уговорил. А как эти сирены выглядят? Я их узнаю?

— Сам никогда не видел, но, говорят, похожи на обычных женщин.

— Я думал, что они с клыками, страшные, на руках когти и людей едят.

— Кто их знает, может, и едят. Ты вон какой здоровый, тебя им надолго хватит, а мы за это время убежим, — пошутил Никита.

Однако Тот шуток не понимал и насупился. С юмором у атланта вообще были проблемы. Вот если кто-то упадет или в грязи измажется, тогда смешно. А что смешного в том, что тебя съедят?

После инструктажа они пошли дальше. Со слов слепца, сирены находили своих жертв днем, ночью они никому не показываются. Силу голоса теряют, что ли?

Никита хотел посмотреть на побережье и забраться в земли трехглазых. Кто они такие? Могут ли быть союзниками? Есть ли у них что-либо полезное? При везении, если у них есть лодки, можно по морю вернуться домой — чего ноги попусту бить?

Через час они вышли к перекрестку дорог. Рядом, на пеньке сидела дева — молодая, красивая, в одной набедренной повязке. Увидев троицу, она улыбнулась лучезарной улыбкой, и глаза ее засияли радостью, как будто она встретила близких людей.

— Не хотите ли присесть, путники? Отдохните, а я вам спою.

Черт, никак сирена? Никита их представлял как-то по-другому. Он тут же крикнул спутникам: