Александр Белый - Зверобои фронтира 2 (СИ)

— До начала добычи пантов осталось не так и много времени, около декады, — напомнил Лене, — успеете разобраться с чучелами акул?

— А что с ними разбираться, — махнула она рукой, — всего-то надо четыре дня. Одно плохо, в акул нет костного скелета, одни хрящи. Придется изготавливать из арматуры, но это ерунда, успеем.

— Лена, а помнишь место, где ты нашла тот подводный родник?

— Конечно, из-за китовых акул, которых мы там видели, его координаты я внесла в Джи. Кстати, одну такую нам тоже надо добыть, но не сейчас, в прошлом году они там стали появляться к концу лета.

— Значит, добудем, — сказал я.

— Вы там осторожней добывайте, я уже за вас волнуюсь, — встряла в разговор Вика.

— Не о чем переживать, дорогая, — все будет в порядке, — мы даже ментальную связь блокировать не будем, так что будешь во всем в курсе дела. Да, Леночка, захвати с собой «вертушку».

Она уже собиралась идти, но резко остановилась и внимательно на меня посмотрела.

— Ты думаешь?..

— Я надеюсь, — ответил ей.

— Тогда, наверное, надо взять и пластиковый пакет с надрезанным донышком? — спросила она.

— Нет, я взял трубку с двумя пробками.

Через двадцать минут мы были экипированы в КПР, в которых и под водой можно было себя чувствовать комфортно. А еще взяли специальные ласты, одеваемые прямо на ботинки, два мощных пневматических подводных ружья, снаряженных баллончиками со сжатым кислородом и мультипликаторную катушку крепкой мононити, выдерживающей пятитонную нагрузку.

— Все, пошли мы.

— Идите, — Вика нас расцеловала, и мы направились к флаеру.

На каменном островке, где мы в выходные дни с поселковым народом частенько отдыхали и ловили рыбу, и сейчас было много людей. Стояли зонтики и шезлонги, ребята и девчонки загорали и купались, некоторые из них ловили рыбу, а некоторые в казанах варили уху. Большинство охотников были нашими земляками с Урала, так что в приготовлении настоящей ухи они понятие имели. Завидев неспешно поднявшийся флаер, замахали руками, приглашая к себе.

— Нет, ребята, сегодня пас, — сказал им, подлетев и опустив стекло, — У нас еще есть кусок работы.

— А мы уже Вике сказали, чтобы через час заглянула к нам с кастрюлей, мы вам ухи выделим, — сказал Ваня.

Значит, сегодня по любому будет рыбный день. Кстати, белое мясо тупоносой акулы оказалось не просто съедобным, а довольно неплохим.

— Ал, мы прибыли в заданную координату, — сообщил Джи.

— Висишь в метре над водой, — приказал ИскИну, прикрепляя к стойке барабан с мононитью, а другой ее край цепляя к поясу.

— Что, Леночка, пожелаем себе удачи?

— Пожелаем, — сказала она, надевая ласты.

— Пожелаем, — услышал ментальный посыл Вики.

— Тогда пошли, — сказал я, взял оружие, скинул трап и нырнул в океан. Следом за мной взбурлила воду и Лена.

Океан был кристально чист и прозрачен, солнечные лучи пронизывали его на десятки метров. Его дно по направлению к берегу было усеяно шарообразными, грибовидными, древоподобными и прочими кораллами самых разных форм и расцветок, но преобладали здесь цвета белые, черные, красные, розовые и желтые. По песчаному дну было раскидано множество морских звезд самой причудливой конструкции, но в основном пятиугольные и пятилепестковые. Над всем этим чудом вились тысячи сине-белых полосатых рыбок. Их можно было прямо руками брать, и они никуда не убегали.

Когда мы были здесь в прошлом году, нас удивило обширное пятно, на котором не было ни кораллов, ни морских звезд, ни рыбы. Течением несло один только планктон. Посредине его из разлома в скальном выступе бил мощный родник, который прямо сносил с ног.

Тогда я без задней мысли подумал, что родник пресный, потому-то такая реакция океанской фауны и флоры. И лишь совсем недавно мне в голову пришло проверить его на наличие минерала Дорна, поэтому озаботился приобретением обычной гидрометрической вертушки — прибора для измерения скорости потока жидкости. Правда, он не предназначен для замеров подводных течений, но работать он однозначно будет.

Лена взмахнула ластами, медленно обошла по кругу бьющий из недр земли родник, сканируя разлом и рассчитывая его площадь, затем, с усилием сунула прибор в дыру, но ее руку оттуда напором буквально вытолкнуло.

— Зафиксировала, — сказала она и на минуту зависла, делая расчеты.

Тем временем я также сунул в родник трубку и запечатал сначала ее верхний край, потом нижний. А затем, взглянув в обалдевшие глаза супруги, спросил:

— Ну что, перемножила?

— Ты не поверишь, с поправкой на давление тридцатиметровой толщи океана, получается семьсот семьдесят литров в минуту.

— Неслабо, — согласился я и в это время заметил стремительную тень, — Акула! Такая, как нам нужна.

Морская хищница по кругу обошла пресноводный участок, и теперь далеко от нас не отходила, вертелась рядом. Тупоносая акула — это очень любопытная тварь, но в моей практике по отношению к пловцу агрессию никогда не проявляла, чего не скажешь о молотоголовой, с той надо быть очень осторожным.

Прицепив карабин с мононитью к гарпуну, вскинул ружье, прицелился и нажал на спусковой крючок. Порция воздуха под высоким давлением швырнула гарпун в двухметровую тушку, поразив тело в районе жаберных щелей. Акула рванула из стороны в сторону, но при резком натяжении катушка не проворачивалась, а мощная мононить ее не отпускала.

— Теперь, Леночка, пошли, только не спеша. В наших костюмах декомпрессии можно не бояться, но будет лучше, если сделаем три одноминутных остановки.

Акула никуда не делась, через три минуты она уже болталась в воздухе, а еще через пять лежала на берегу.

— Как у вас дела? — спросила Вика.

— Отлично, позеленела! — ответила Лена, колдующая с трубочкой, наполненной водой.

— Что позеленело?

— Лакмусовая бумажка, показывающая высокую концентрацию минерала!

Антонио Бенетти инспектировал трассу движения гравиков в район Северного материка. К вечеру прибыв на крайнюю зарядную станцию, находящуюся у самого пролива, он облетел посты охраны и понаблюдал за развертыванием мобильных ангаров, предназначенных для жилья и приема промысловой десятины.

— Докладывай, Мао, — повернулся к сопровождающему его бригадиру.

— Шеф! Охотники валят с самого утра, да и сейчас на станции заняты все десять зарядных мест. Все отлично, шеф!

— Что там поделывает наш подопечный?

Мао на несколько минут замер, получая информацию, затем ответил:

— Только что прилетел с охоты.

— Этот жлоб что, лично сам охотится? — изумился Бенетти.

— Да, шеф, лично сам.

— Сколько они уже там?

— Ровно пять дней. Они с обоих островов каждый второй день отправляют по два грузовика. А пантов столько навалили, что нужно заказывать дополнительные гравиплатформы. Завтра, кстати, день отгрузки.