Михаил Щукин - Рабыня [litres]

– От меня-то что хотите?

– У контрабандистов неплохая дисциплина, но боевики хороши в потасовках, могут прикрывать свой товар, не больше. Командовать поисками у них некому. Насколько я понимаю, у вас обратная ситуация. Вы открыто действовать в нижнем городе не можете. Но ваши люди хорошо обучены и могут организовать поиск и последующие акции.

– Допустим. Но что вы предлагаете?

– Да объединиться, что же еще? Мне нужна девчонка, желательно мертвая.

– Но другая мне может пригодиться живой.

– Граф! Принцесса должна стать правящей восточных провинций, чего вы стараетесь не допустить любой ценой. Я не обсуждаю ваши действия. Но если вы начнете торговаться с императором, сколько времени потребуется правящему вычислить вас?

– Я склонен согласиться с вами. – Граф слегка склонил голову. – Предпочтительнее найти их обеих мертвыми.

– Так мы договорились?

– На этот раз да. Я пришлю два десятка своих людей. К сожалению, у меня не много тех, кого нельзя связать со мной. Этим людям можно доверять, и они смогут управлять вашими головорезами.

Дверь закрылась за вышедшим мужчиной.

На четвертый день после операции Майя, как и думала Иллис, смогла осторожно подняться на ноги уже без протезов. Прошедшие дни ей запомнились постоянным желанием что-нибудь съесть. Ускоренное срастание костей, мышц, сухожилий требовало гораздо больше сил, чем обычно может выдать организм. Восстанавливать силы приходилось только одним способом – едой. К счастью, ее запас у девочек оказался под рукой.

Во время вынужденного самозаточения принцессе пришлось взять на себя уход за пациенткой. А Майя выполняла свое обещание, все же начала объяснять ей, как приготовить что-то съедобное из того, что было в припасах.

Не сговариваясь, девочки старались не вспоминать и не заводить разговоров о кошмаре, через который они прошли. Но пережитое и последующие дни как-то сблизили их. В общении все реже проскальзывали обидные интонации. Майя с удивлением стала замечать, что Иллисиана не такая уж и заносчивая и вздорная особа, как она себе представляла по разговорам служанок. А нормальная девочка, с которой было даже интересно поговорить и даже поспорить на разные темы. Правда, общих тем для разговоров находилось мало. Но оказалось, что у них есть немало интересных тем из школьной программы.

Только поднявшись на свои собственные ноги, Майя поняла, насколько они ослабли. Каждый шаг отзывался болью в ступнях, ноги постоянно норовили подогнуться и плохо слушались. Послушав ворчание на саму себя и понаблюдав, как Майя пытается ходить, Иллис не выдержала и рассмеялась.

– А что ты хочешь? Без ускоренного курса, с такими ногами ты месяца два на протезах бы ходила. Восстановленные мышцы еще надо тренировать. Радуйся, что ходить за такой срок не разучилась!

– Мне уходить надо. Ваши, наверно, уже близко.

– Значит, тебе надо срочно тренировать ноги. Есть идеи? – Иллис с веселым интересом продолжала наблюдать за попытками своей пациентки двигаться вдоль стены.

– С этим проще. – Майя пожала плечами. – Отец меня учил бою горских кланов на мечах и без оружия. Так что разминку знаю.

Майя неторопливо проковыляла на середину комнатки и попыталась начать упражнение.

Иллис с любопытством наблюдала за процессом, сидя на своей лавке, и решила продолжить разговор на интересовавшую ее тему.

– Вообще не понимаю, почему нас не нашли до сих пор. Может, подскажешь?

– А нечего подсказывать. Они нас не там ищут, – пропыхтела Майя, пытаясь выполнить упражнение.

– То есть? – Иллис недоуменно нахмурилась и вопросительно уставилась на Майю. – Или секрет?

– Да какой там секрет! Помнишь, как мы сюда прошли?

– Конечно: от лифта прямо до завала труб, потом вправо и в левую трубу, там рядом еще вертикальная шахта была. По трубе до конца. Потом люк влево. Дальше мы ползли на карачках по какому-то низкому тоннелю и оказались перед стеной, в которой ты открыла скрытую дверь.

– Ну вот. Мы вышли из лифта на шестой уровень. Здесь во время Великого Раскола в самом конце был прорыв. Сейчас в завалах полно разного рода артефактов. Некоторые действующие. В общем, на уровне толкается много народу, и они очень не любят светиться и очень необщительные. Папа, – Майя чуть отвела глаза, – со своей группой так и вычислил это место. Им надо было просто где-то спрятаться и прожить месяц.

– Ты не отвлекайся. Это я уже слышала.

– В общем, если нас кто и слышал, то любопытства не проявил. Так что рассказать, да же если попытаться заставить, ничего не мог. Вашим ищейкам поначалу наверняка пришлось шарить на всех уровнях.

– На это же куча народу нужна!

– Ну да. Наверное. – Майя даже проказливо улыбнулась. – Подумай сама, как бы ты действовала?

– Ну, начала бы обыскивать уровни от лифта. Они ведь наверняка догадались о лифте.

– Естественно. Куда бы мы делись иначе! Но наших следов они найти не смогли. И наверняка не смогли понять, где мы вышли. Этот лифт не имеет нужной аппаратуры – контрабандисты позаботились.

– Тогда обыск всех уровней и опрос местных. Кроме того, есть другие способы поисков. Я всех не знаю. Но как-то ведь вычисляют тех же преступников и в нижних городах тоже.

– Точно! Но вот только тот низкий тоннель это переходный тоннель гномов. Делаются такие для удобства, они их даже на свои карты никогда не выносят. После строительства должны засыпать, но обычно просто закрывают и маскируют. Ну, чтоб не возиться.

– И что?

– А то! Этот тоннель идет на Синюю улицу, а это соседний район. Все считают, что районы всегда строились сверху и соединялись только на уровнях, большими тоннелями – проспектами. А гномы строили одновременно с разных сторон, чтоб быстрее было. Район главной арки, через который мы прошли, был построен первым.

– Погоди, ты хочешь сказать?.. – Иллис запнулась, пытаясь сформулировать промелькнувшую мысль.

– Нас ищут наверняка очень старательно, – перебила ее Майя. Пыхтя, она упрямо пыталась закончить очередную растяжку. И выпрямившись, отдуваясь, продолжила: – Сейчас на большинстве уровней арочного района теней и полицейских наверняка больше, чем местных. Но мы по техническому тоннелю сразу ушли в соседний сектор. Он называется Радужным. Все, кто ищет, убеждены, что перейти в соседний сектор можно только по проспектам. Они действующие. И там есть камеры слежения. Засады поставили в первую очередь тоже там. Но мы там не появились и на камерах не светились. Так что нас просто не там ищут. Что там у них есть для поисков, я тоже не знаю. Но сектора ведь специально строились полностью изолированными друг от друга, все системы разделены. Если б не это, тогда, во время прорыва, с шестого уровня твари пошли по всему городу. А если б тварей смогли остановить, то по канализации, воздуховодам или водоснабжению прошли бы болезни. Так что, пока ищейки не выйдут на тоннель гномов, им ничего не светит.