Роберт Рик Маккаммон - Граница

Королева спасла его , подумал Итан. Его разум был затуманен, и каждая клеточка тела, казалось, горела. Королева забрала его туда, где сможет восстановить.

Впрочем, не было времени занимать свои мысли судьбой Воупа. Теперь пришлось обратить внимание на четырех солдат Сайферов, пробивавшихся к нему через обломки и разруху. Он знал, что они пришли с той же целью, что и Воуп — чтобы забрать его и отвезти в лабораторию, где они исследуют каждый дюйм его тела в поисках ответов на свои вопросы и способа постичь его силу.

Он не мог этого допустить. Нет. Не мог.

Его уши все еще звенели после звуковой атаки, но за этим шумом он услышал какой-то приглушенный хлоп о к и понял, что это был выстрел. Он оглянулся и увидел, что еще двое мужчин с винтовками спустились по металлической лестнице, легли на живот на бетонный пол и начали стрелять в солдат Сайферов. Джексон тоже встал на колени, хотя его уши кровоточили, а глаза были налиты кровью и опухли. Он сумел найти цель и, держа оружие удивительно твердо, стрелял по своим врагам.

Сквозь завесу дыма, поднимавшуюся от обгоревшей груди горгонского монстра, Итан увидел, как солдаты мерцают и принимают призрачную форму. Пули начали пролетать сквозь них и врезаться в стену. Кружок от пули Джексона виднелся на лицевой панели одного Сайфера, и это заставило его снова принять твердую форму. Но вскоре он замерцал вновь и все же растворился в воздухе. Повреждение оказалось недостаточно серьезным. Затем у Джексона кончились патроны, и он в отчаянии потянулся за винтовкой. Лидер Сайферов остановился и выстрелил из своего энергетического бластера. Двойные огненные шары понеслись к Джексону, но Итан сумел силой воли увести их в сторону и направить в стену.

Используя обе руки снова, он произвел два собственных выстрела в лидера Сайферов. Усилия стоили ему очередной пытки боли: он чувствовал, что органы и кости этого тела вот-вот могли разрушиться, но двойные вихревые бури тысяч огненных сфер вырвались из его руки и полетели в направлении инопланетянина. Лидер Сайферов замерцал. Солдат позади него оказался не таким быстрым, поэтому попал на линию огня и взорвался, разлетевшись на горящие ошметки. Два других солдата дематериализовались и возникли снова, стараясь запутать Итана и появляясь в разных концах помещения. Итан ощутил электрическое возмущение справа от себя, и тут же лидер Сайферов возник из ниоткуда, принял твердую форму и потянулся к мальчику, чтобы схватить его за плечо. Миротворец боялся этого захвата, поскольку был уверен, что заряд инопланетной энергии может парализовать его тело болью и сделать его неуправляемым, что, как он знал, и было целью Сайферов. Прежде чем лидер успел схватить его, ему пришлось снова размыться в воздухе из-за пуль, которые выпустил в него Джексон и два других вооруженных агента. Пара пуль срикошетила от бетона в опасной близости от Итана и еще нескольких людей, которые все еще не могли оправиться от звуковой атаки монстра.

Один из оставшихся Сайферов материализовался достаточно быстро, чтобы одним выстрелом попытаться снять двух человеческих стрелков — и снова Итану удалось свернуть энергетические шары с траектории. Пуля из винтовки Джексона ударила солдата в грудь и отбросила его назад, но она словно растворилась в воздухе, потому что солдат успел ускользнуть. Итан направил поток пылающих сфер в оставшегося солдата, и тот был настигнут ими до того, как успел дематериализоваться или защититься как-либо иначе.

Лидер Сайферов снова возник на расстоянии шести футов от левой ноги Беннета Джексона, чуть позади него, буквально нависнув над агентом с высоты своего огромного роста. Когда Итан развернулся и вызвал силу, чтобы уничтожить это существо, Сайфер взорвал Джексона выстрелом из бластера в упор. Двойные огненные шары почти мгновенно рассеяли человека по помещению: верхняя часть тела Джексона от головы до пояса была отброшена ударом на другую сторону гаража. В этот момент Итан выпустил еще один шквал взрывоопасных сфер, но лидер Сайферов замерцал, и в дальней стене образовался кратер от взрыва. В воздух взметнулись куски камня.

Итан постарался отыскать в пыли мерцающие миазмы, дыхание тяжело давалось этому изувеченному телу, голова по-прежнему раскалывалась от боли. Он просканировал гараж, ожидая, что увидит лидера Сайферов. Он был быстр и хитер и мог прийти с любого направления.

Но он не появлялся. Шли секунды. Итан подумал, что приказ Сайферов состоял в том, чтобы захватить его , а не убить и не покалечить. Они только что узнали, что это схватка не на жизнь, а на смерть.

Прошла минута. Миротворец ждал, но лидер Сайферов не спешил материализоваться обратно. Он посмотрел на ужасные останки Беннетта Джексона. Верхняя часть тела была охвачена огнем, а нижняя лежала на небольшом расстоянии от верхней. Жар охватывал обе половины тела. Эта казнь стала местью лидера Сайферов за солдат своей команды. То, что Сайферы не могли захватить, они должны были уничтожить, и Итан знал, что они поняли: он слишком силен , чтобы позволить ему жить — независимо от того, насколько полезным может оказаться мальчик, его необходимо было уничтожить. В любое время лидер Сайферов мог вернуться с приказом убить Миротворца. Итан был в этом уверен, но пока… на его радаре было чисто.

Были лишь корабли.

Он неуверенно поднялся и снова упал с первым же шагом. Казалось, что мир вращается вокруг него с головокружительной скоростью. Он поднялся и медленно пошел, будто пребывая во сне, через разрушенный Белый Особняк. Его зрение все еще было затуманено красной пеленой, а в ушах все еще звенело, но он мог посмотреть на желтые облака и увидеть два мира, воюющих между собой.

Они сражались там. Корабли Сайферов атаковали корабли Горгонов. Полоски красных и синих молний пробегали по небесам. Итан не мог видеть глазами ни одного из живых кораблей и не мог услышать из их битвы ничего, кроме низкого гула, но он видел своим разумом: огромные треугольные пятнистые суда Горгонов и еще более массивные гладкие черные машины Сайферов выпускали множество миниатюрных беспилотников, которые метались вокруг кораблей Горгонов и выводили из строя их оружие, прогрызая себе путь внутрь. Однако Горгоны сопротивлялись, потому что, когда Итан присмотрелся к образу в своем разуме, он заметил, как один из боевых кораблей Сайферов, шириной восемьсот футов, спускался с облаков, охваченный голубыми энергетическими шарами с глубокими дырами по всей длине. Он врезался в горы, расположенные в десяти метрах от Белого Особняка. Красный луч энергии показался в небе и окутал верхнюю часть другого пика, сбрасывая огромные куски камня вниз.