Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

Небо было необычайно чистым, а тёмно-оранжевый шар солнца едва коснулся горизонта. Он смотрел, как оно скатывается за горизонт, размышляя, почему кажется, что это длится дольше, чем восход. Последний луч, казалось, цепляется за горизонт, оттягивая время, прежде чем утонуть в водах океана. Затем, наконец, всё было кончено, и небо целиком принадлежало звёздам.

- Прощай, Тоби, - сказал он.

Амар с трудом заставил себя подняться на вахту. Была середина дня, а океан был неспокойным. Иногда горизонт был всего в нескольких метров, когда они проваливались между волнами, а когда их судёнышко возносило на гребень волны, он мог видеть бесконечную даль. Но смотреть было не на что, кроме воды.

Температура по-прежнему оставалась низкой, хотя они плыли на северо-восток уже пять дней. Он, как и все на борту, был очень голоден. Они сумели наловить рыбы перед отплытием, и в рюкзаках у них оставалось несколько пайков. Но в добыче еды на глубокой воде им везло гораздо меньше.

Гораздо хуже было то, что у них заканчивалась пресная вода и, к тому же, топливо. У лодки, естественно, не было доступа к какой-либо системе глобального позиционирования. Сэм прокладывал курс по картам, используя компас и астролябию. Учитывая, что это был его первый опыт, и остров, который они искали, представлял из себя чуть больше, чем большой камень, вполне могло случиться, что они прошли мимо него ещё день назад.

Южная Америка начинала казаться хорошей идеей, хотя в этом плане они уже давно достигли точки невозврата.

Он посмотрел на Лену, она всё ещё спала на своей койке. Никто из них ни разу не заговаривал о том, что произошло в Вундерлянде. Поначалу вокруг происходило слишком много событий, а теперь не было возможности уединиться. И хотя в то время казалось, что произошло что-то хорошее, нет, это было нечто хорошее, но теперь он был в этом не уверен. Как и Сэм, он продолжал видеть во снах Томас и Тоби - не такими, какими он хотел бы их запомнить, а такими, какими он видел их в последний раз. Он поверил, что Лена не была добровольной шпионкой, но трудно было забыть тот факт, что если бы не было Лены, если бы она не оставила свою жизнь в Заливном городе в наивном и опрометчивом поиске приключений, два его друга были бы по-прежнему живы. Они бы все уже были на пути в Индию, не на маленьком судёнышке, предназначенном для коротких заплывов, а на Элпис. Ему бы не пришлось мёрзнуть и ощущать, как желудок с каждым днём всё больше присыхает к позвоночнику. Ему бы не добавилось несколько кошмаров.

Читто тоже видела смерть Томас, и в начале путешествия у неё появились вопросы. Вместо того, чтобы отвечать на одни и те же вопросы по нескольку раз, Амар предпочёл объявить общее собрание.

- Читто спросила, почему я застрелил Томас после атаки криссалида. Кто-нибудь знает?

- Я слышал об этом, - ответил ДиЛао. - Рад, что этого не видел.

- Я видела, как это происходит, - сказала Нишимура. - В Табаско.

- Да, я тоже, - сказал Амар. - Через два месяца, как поступил в распоряжение Томас, возле Джакарты.

- Это всё здорово, - удивлённо сказала Читто. - Но я понятия не имею, о чём вы все говорите.

Амар сложил руки вместе.

- Есть вид ос, которые впрыскивают свои яйца прямо в тело паука-птицееда. Куколки растут внутри паука, отъедаются. Под конец паук внезапно начинает вить совершенную иную паутину, потому что куколки захватывают контроль над нервной системой и заставляют паука строить паутину, которая защитит их, когда они прогрызут себе путь наружу. Есть ещё одна оса, которая впрыскивает яйца в божьих коровок, и когда личинки вылезают наружу, чтобы превратиться в коконы, вирус, которым оса заражает жертву, заставляет её сторожить детёнышей. По сути, они превращают своих носителей в зомби. Криссалиды делают нечто подобное, но с людьми, и происходит это очень быстро. Капитан Томас, которая поднялась после атаки, уже не была капитаном Томас. А через несколько минут из неё бы вылез молодой криссалид. Так что если у вас есть возможность, этого допускать нельзя. Если одна из этих тварей доберётся до вашего товарища, лучшее, что вы можете сделать - это застрелить его.

Было совершенно неважно, что ему становилось дурно каждый раз, как он вспоминал те секунды, когда его пули поражали Шефа. Он относился к этому, как к убийству, частично для него это и было убийством.

Но он не сказал им этого.

Всё это произошло в первый день. Теперь, на пятый, никто особо не хотел о чём-либо разговаривать. Читто и ДиЛао большую часть времени мучились морской болезнью. Амар обычно чувствовал себя нормально на палубе, но не очень хорошо внизу, когда море сильно волновалось.

Он успел побороздить водные просторы - в Южно-Китайском море, в море Сулу, немного в Индийском океане. Но обычно то были небольшие переходы от суши до суши, и никогда он не оказывался так далеко от земли. Тихий океан они пересекали, спрятавшись на автоматизированном контейнеровозе размером с небольшой город, и погода в тот раз была хорошей. До сих пор он не понимал, насколько гнетущим и невероятно пустым мог быть океан.

Когда Амар впервые увидел остров Гоф на горизонте, тот выглядел словно драгоценный камень. Небо было безоблачным, и, в отличие от их последнего пристанища, он не был покрыт снегом, а походил на изумруд. При приближении Амар увидел, что на нём также нет ни деревца, а в зелёный цвет его окрасили мхи, лишайники и, может, несколько жалких кустиков. Но это была земля, и там было топливо, и, как он надеялся, еда. Они направились к тому месту, где, судя по карте, должно было быть хранилище топлива.

Когда они подошли ближе, Читто заметила, как что-то взлетело с побережья. Сердце Амара замерло. Это был не транспорт. Транспорты не вооружены. Это был один из небольших боевых летунов Адвента.

- Что ж, этого того стоило, - пробормотала Нишимура.

Читто открыла стрельбу на пределе дальности. Амар даже не надеялся, что она куда-нибудь попадёт. Может, она и снайпер, но эти штуки слишком хорошо бронированы. Может, если бы Палепои сумел сбить его своей последней ракетой…

Между их лодкой и летающей боевой машиной появилась красная линия, и удар свалил их с ног. Палепои вывалился за борт, а лодка накренилась, начав заполняться водой.

- Они пробили борт ниже ватерлинии, - выкрикнул Амар. - Они могли испарить нас ракетой. Наверное, пытаются взять живыми. Не облегчайте им работу, - он поднял оружие, но ждал. У него оставался лишь один магазин, и он хотел потратить его с пользой.

Он увидел, что Лена смотрит на него, и попытался улыбнуться. Ему хотелось, чтобы им удалось поговорить, хотелось ещё раз прикоснуться к её личику.

«Не раскисай!» - велел он сам себе.