Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

Они сели на скамейку, и чуть позже, он наклонился к ней и обнял её. Он почувствовал, как она замерла.

- Что ты делаешь? - спросила она, пытаясь оттолкнуть его.

- Успокойся, - прошептал он. - Притворись, что мы целуемся. Мне нужно кое-что сказать, и я не хочу, чтобы нас подслушали.

Она с сомнением посмотрела на него, затем наклонилась так, чтобы их щёки соприкоснулись.

- Тебе вживили чип? - спросил он.

Он почувствовал, как она напряглась, а потом словно обмякла.

- Ты следил за мной? - он не был уверен, что выражает её тон. Было ли это отчаяние, разочарование, или то и другое?

- Да, - ответил Амар. - Прости.

Она начала вздрагивать, и он понял, что она плачет.

- Нет, - сказала она. - Я принесла чип с собой, поддельный. Чтобы я смогла войти. Так что они не слышат и не видят тебя, если тебя это волнует. По крайней мере, не через меня.

- Тогда почему? Почему ты пошла туда и ничего мне не сказала?

Она немного отстранилась, так чтоб он увидел её глаза, отражавшие огни города.

- Последний раз, - прошептала она. - Лишь раз, и я больше никогда об этом не попрошу. Амар… Мне нужно, чтобы ты мне поверил.

Он задумался об этих словах - и о том разе, когда она говорила их в последний раз - надолго.

- Ладно, - сказал он. - Ладно, - он встал. - Тебе нужно отдохнуть. Завтра ты начинаешь работать.

На следующий день Лена вернулась с работы и показала ему пропуск. Она предложила прогуляться перед ужином, так что они спустились на лифте и вскоре прогуливались по одному из сельских районов города. Здесь дома были объединены в небольшие общины с общими зелёными насаждениями, многие из которых располагались на крышах домов.

- Террасы? - спросил он.

- Ага, - сказала она. - Я выросла вон в том, - указала она на один из трёх домов, которые делили террасу вокруг них и внутренний двор между ними.

- Мне казалось, ты выросла в Заливном Городе, - сказал он.

- Верно, - кивнула она. - Но в таком же стандартном доме. Ты мог бы надеть мне на глаза повязку, и я бы всё равно с лёгкостью могла ориентироваться внутри без особых проблем.

- Так что это твой старый дом, - сказал он.

- Почти, - сказала она. - Итак. Спроси, как всё прошло.

- Я же видел пропуск, - ответил Амар. - Думаю, всё прошло хорошо.

- Ага. Теперь я официальный контролёр качества производства искусственных процессорных блоков.

- Это значит, что ты делаешь что? - спросил он.

- Ну, блоки проверяются автоматическими асессорами. Модули либо проходят проверку, либо нет. Прошедшие я отправляю на упаковку. Не прошедшие - обратно в производство.

- А разве этого не могут сделать автоматические асессоры? - спросил он.

- Говорит тот, чья работа - весь день сидеть на диване, - ответила она с насмешкой.

- Не будь такой обидчивой, - сказал он. - Я же не критикую твою работу.

- Просто не забывай, это я добываю СУТЬ для стола.

- Как я могу забыть? - вздохнул он. Затем он стал серьёзнее: - Насколько… Эмм… Безопасно ты себя там чувствуешь?

- Очень, - сказала она. - Система безопасности там первоклассная. Меня предупредили, что в ней есть несколько лазеек, но их вскоре устранят.

- А твой босс? Как он?

- Я не видела начальство, - ответила Лена. - По крайней мере, я так думаю. А инструктаж был милосердно краток.

- Так думаешь, всё выйдет как надо?

Девушка кивнула:

- Думаю, всё получится, - сказала она. Затем она заметила, что он остановился и что-то внимательно разглядывает. Это был небольшой парк, но в отличие от других, мимо которых они проходили, в нём были странные структуры, состоящие из труб и наклонных гладких поверхностей. Дети карабкались на них, а затем скатывались вниз. Другие качались вперёд-назад на гибких полосках из пластика, подвешенных на металлической раме на кабелях.

- Амар?

- Что это? - спросил он.

Она засмеялась:

- Ты шутишь, да? - она прикрыла рот рукой. - О боже, ты не шутишь. Это игровая площадка.

Он знал каждое из слов, но вместе они звучали непривычно.

- У вас не было игровых площадок? - неверящим тоном сказала она. - Вы не играли?

- Конечно, играли, - возразил Амар. - У нас просто не было для этого специальных мест. Или… штук.

- То есть, горок, качелей и обезьянников?

- У нас были обезьяны, - сказал он. - Но в тюрьмы мы их не сажали.

- Смешно, - сказала она.

- Мой дядя как-то сделал нам такую штуку, на которой можно прыгать, из брезента и пружин…

- Значит, батут.

- Так он его назвал, - кивнул Амар. - Солдаты Адвента сломали его, когда пришли в очередной раз.

- Кажется, именно поэтому у вас не было игровых площадок, - сказала она.

- Теперь ты понимаешь, - сказал он, продолжая смотреть за детьми. - Это кажется довольно неплохой идеей - игровая площадка. Может, однажды… - он не закончил мысль. Он уже был вовлечён в создание нескольких вещей - Мстителя и Небесного Рейнджера, к примеру. Прожив достаточно долго, он бы наверняка поучаствовал в создании немалого количества оружия, зданий и защитных сооружений. Но шансы на то, что он бы когда-либо нашёл подходящее место или время, чтобы построить игровую площадку, были почти нулевыми. Этим придётся заняться кому-нибудь другому, когда всё это закончится. Если это когда-нибудь закончится.

- Да, - кивнула Лена. - Однажды.

Они продолжили путь, направляясь обратно к своему жилью.

- Вчера мы оба прилично выпили, - сказала она. - Не желаешь что-нибудь сказать сейчас, когда мы трезвы?

- Нет, - сказал он. - Думаю, я сказал всё.

- Хорошо, - сказала она. - Завтра.

- Завтра, - отозвался он.

Бездеятельное ожидание было для Амара самой трудной частью задания. Лену научили, как распознать необходимый для Мстителя «дополненный процессор», так что было вполне логично, что именно её задачей было устроиться на работу на фабрике. Но из-за этого молодой человек проводил слишком много времени наедине со своими мыслями. Он не мог вынести просмотра медиа-экрана более нескольких минут за раз - даже доступные игры настолько кишели чушью и откровенной ложью, что он не смог заставить себя играть в них.

Так что он остался наедине со своими мыслями, и в основании всей этой мешанины было его решение довериться Лене - решение, в котором он начинал сомневаться едва ли не каждый час. Но он постоянно возвращался к причине, которая позволяла его не менять: почти до самой последней секунды он в любой момент сможет прервать выполнение задания. Если он так поступит, скорее всего, он погибнет, и уж точно не сумеет покинуть Новый Сингапур. Но больше никто не пострадает. Шень сможет попробовать снова, послав кого-нибудь ещё, скажем, в Новый Сиэттл - он рассматривался в качестве возможной цели.

Но он не верил, что Лена заведёт его в ловушку. Не мог поверить.

Он продолжал изучать город, решив, что он может хотя бы попытаться лучше его понять. Игровая площадка раскрыла ему глаза, показала, что и у него были предрассудки, что и он знал далеко не всё о местах вроде этого. Он по-прежнему не принимал Новый Сингапур, но чувствовал необходимость его понять. Война, которую они вели против Адвента, не была и не могла быть только делом армии. Им необходима была помощь жителей Новых Городов, чтобы победить, необходимо было, чтобы эти люди захотели освободиться. Но сейчас Адвент побеждал в информационной войне.