Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

Новый Сингапур быстро удалялся. Наверняка где-то там солдаты Адвента спешно грузились в боевые транспорты, чтобы лететь в погоню. Так что они всё ещё могут не добраться до дома.

Амар переключил внимание на Лену, чей взгляд застыл на удаляющемся городе.

- Ты в порядке? - спросил он её.

Она повернулась к нему и кивнула:

- Спасибо, - сказала она.

- За что?

- Ты знаешь, за что, - сказала она и взяла его за руку. Несколько секунд спустя он высвободил руку.

Амар был слегка поражён тем, насколько изменился Мститель с тех пор, как они видели его в последний раз около месяца назад. Не столько снаружи, сколько внутри. Первым большим сюрпризом стало то, что ангар уже был расчищен и готов принять Небесный Рейнджер. В нём также располагалась оружейная. Были построены жилые помещения, подходящие для человеческих особей, так что палаточный городок снаружи постепенно исчезал, когда люди перебирались на корабль. Бар и ресторан, во многом похожий на пивнушку на Элпис, тоже был приведён в порядок и работал. Были построены мастерская и инженерный отдел. Большая часть была сделана с применением устаревших на десятилетия технологий, хотя кое-что получало энергию от элерия. В результате получилось нечто, от чего повеяло домом - человеческая среда в инопланетной оболочке.

Отсек «Энигма» оставался недоступным, хотя причина этого была неясна. Доктор Шень-старший считал, что как только питание и компьютерная система полностью заработают, это перестанет быть проблемой.

Некоторые отдельные системы уже работали, включая систему жизнеобеспечения, которая обеспечивала пригодную для дыхания атмосферу с контролируемым климатом внутри всех помещений судна. Другие были встроены - вокруг корабля было развёрнуто поле помех - если патруль всё же найдёт их, поле должно подавить связь в непосредственной близости, давая им шанс разобраться с противником и сохранить своё местоположение в секрете ещё на какое-то время.

- Однако мы по-прежнему далеки от полёта, - сказал им доктор Шень. - Даже после введение в строй компьютера нужны будут некоторые детали, которые нам придётся либо украсть, либо сделать.

Он изучил деталь, которую Амар и Лена привезли из Нового Сингапура. Это был цилиндр, слегка светящийся на обоих концах. Его металлическая поверхность отливала радужным блеском, словно титан, вот только радуга непрерывно постепенно смещалась, словно масляная плёнка в воде, которую медленно помешивают.

- Это, однако, - продолжил Шень, - должно подойти. Примите мою похвалу. И глубочайшие сожаления по поводу вашей потери.

- Спасибо, сэр, - ответил Амар.

- Что ж, - сказал Шень. - Поглядим, что мы сможем с этим сделать.

Дожди северо-восточного муссона отступали, и погода становилась суше и холоднее, делая патрулирование и походы к сторожевым вышкам гораздо более приятными. Амар провёл вводный инструктаж о заражении и рассказал патрулям, как его определить.

И всё завертелось. Лена была безумно занята в первые несколько дней после их возвращения, но они оба вставали до восхода и выпивали по чашечке кофе. Он не был также хорош, как тот, что они пили в Новом Сингапуре и даже не дотягивал до того, что заваривал капитан Симмонс, но это не имело значения. Дело было вовсе не в кофе.

- Когда вы установите процессор? - спросил Амар в одно такое утро.

- Мы уже установили, - ответила девушка. - Мы поступательно подключаем его к остальным системам на случай, если обнаружится нечто неприятное. Точнее, стоит сказать «что-нибудь ещё неприятное». Мы уже обезвредили несколько внутренних защитных систем. Мы хотим быть полностью уверены в том, что мы собираемся включить, прежде чем включим это.

- Вполне логично, - ответил он. Однако это заставило его нервничать. Время, которое они могли сидеть здесь, привязанные к земле, потребляя энергию, подвозя припасы, было ограничено, ведь их могли обнаружить. Осторожность была необходима, но в чрезмерном промедлении тоже крылся огромный риск.

Но говорить об этом не было смысла. Она знала это не хуже него.

Они слушали, как окружающий лес менял своё звучание с ночного на дневное, пока небеса светлели.

- Это моё любимое время дня, - мягко сказала она.

- Моё тоже, - ответил он.

- Хотелось бы, чтобы оно длилось дольше.

Он сделал короткий вдох и сказал:

- Хотелось бы, чтобы это длилось гораздо дольше.

Она смотрела на него поверх края своей кофейной чашки, сидя подложив ноги под себя, и выглядела прекрасно в своих поношенных камуфляжных штанах и коричневой футболке.

- Что? - спросила она. - Прям на весь день?

- Прямо с этого момента и навсегда, - ответил он, глядя на неё.

Лена поджала губы и, казалось, собралась что-то сказать, так что он понял, что должен успеть первым.

- Я люблю тебя, - сказал он. - Я был идиотом, не сказав тебе этого раньше. Я знаю, я напортачил. Знаю, что не всегда нам представляется второй шанс. Но…

- Тссс, - прервала она его. - Просто…

На её лице появилась небольшая хрупкая улыбка. Она не могла смотреть ему в глаза.

Она поставила чашку.

- Причина… - начала она. - Причина, по которой я пошла в центр генной терапии, была в том, что я кое-что заподозрила, и я должна была узнать наверняка.

- Не нужно мне ничего говорить, - сказал Амар. - Мне кажется, мы это преодолели.

- Думаю, я должна тебе сказать, - ответила она. - Ты заслуживаешь знать.

Внезапно он понял, что совершенно не хочет знать, но он этого не сказал. Он лишь кивнул и стал ждать, пока она соберётся и найдёт слова, которые пытается найти.

- Рак вернулся, - сказала она.

Он услышал её слова, но до него никак не доходил их смысл.

- Ты же сказала, что генная терапия его вылечила, - выдал он в конце концов.

- Вылечила, - вздохнула девушка. - Вылечила. Не знаю, что пошло не так. Судя по всему, она так разработана - прекратишь процедуры, и всё возвращается, чтобы тебе никогда не захотелось покинуть город, - она пожала плечами. - Я почувствовала недомогание, как раньше. Так что, когда мы были в Новом Сингапуре, я пошла на диагностику.

- Хорошо, - вздохнул Амар. - Но ты его вылечила.

- Нет, - ответила Лена. - Нет, не вылечила.

- Почему? - спросил он. - Мы были там , ты была внутри, и у тебя был поддельный чип. Это было бы легко.

В этот раз её улыбка была более искренней:

- А ты бы сделал это, если бы был на моём месте?

- Не знаю! - взорвался он. - Я не болен. Я не был болен. Я никогда об этом не задумывался.

- Давай пропустим это самокопание, - сказала она. - Ты, Амар Тэн, ни за что бы не пошёл в клинику генной терапии, чтобы спасти свою жизнь. И я не пойду. Прохождение проверки было достаточно опасным, но если бы они провели терапию, они могли обнаружить, что мой геном уже есть в системе. Но даже если бы это не было проблемой… - она провела пальцами по волосам.