Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

- Значит, и много, - сказала Лили. - Для всех нас. Если бы не вы…

- Хва… Я не хочу этого слышать, - оборвал её Амар. - Расскажи, что случилось. Очевидно, мы ещё живы.

- Пришельцы были в криосне, - ответила она. - ИИ разбудил их. Вперёд они послали роботов, как отвлекающий манёвр, чтобы сектоиды смогли пробраться на мостик. Они взяли под контроль ДиЛао и одного из его людей, а остальных двоих убили. Мы нашли их на мостике, вместе с отцом…

- Твой отец… - начал он.

- Его они не убили, - ответила девушка. - Но они допрашивали его, - её голос дрожал. - Это было слишком для него. Не думаю, что он поправится.

- Жаль это слышать, - мягко сказал Амар.

- Мы все потеряли любимых, - сказала девушка. Но он видел по её лицу и слышал по её голосу, что к этой потере она не готова.

Он прикрыл глаза:

- Значит, граната сделала своё дело.

- Да, - кивнула Лили. - Повреждения ужасающие, мы вновь отброшены назад. Но мы выжили. Миссия продолжается. И надежда жива. Благодаря тебе и Лене ИИ полностью обезврежен.

- Это я уже слышал, - сказал Амар.

Она помотала головой в отрицании:

- В этот раз мы всё сделали правильно.

Он надеялся, что это была правда. Не было никакого желания повторять всё сначала.

- А ещё Читто, - продолжила рассказ Лили. - Больше половины бойцов было убито, но она как-то сумела организовать остатки и привела их вам на помощь. Они добили пришельцев и спасли тебя и отца.

Неожиданно он ощутил гордость.

- Читто? - переспросил он. - Это она сделала?

- Да, она, - кивнула Лили.

- Нишимура выжила?

- Да, она справилась, - ответила девушка. - Она сейчас набирает людей.

- Сколько я пробыл в отключке?

- Две недели. Тебе пришлось делать очень сложную операцию, и всё равно никто не знал, очнёшься ли ты, пока ты не очнулся, - она улыбнулась своей обычной рассеянной улыбкой, и он понял, что её мысли уже где-то далеко. У неё есть работа. Он удивился, что она позволила себе потратить на него столько времени. Девушка встала. - Тебе что-нибудь нужно?

- Нет, - ответил он.

Лили прошла несколько шагов, а потом обернулась.

- Она - герой, КП, - сказала она. - Она всех нас спасла. Даже если бы мы перебили пришельцев, мы всё равно бы задохнулись.

- Знаю, - тихо сказал Амар.

Он провалялся в кровати ещё неделю, прежде чем смог медленно, болезненно передвигаться. Лили сказала, что ему стоит отдохнуть, но он знал, что это не принесёт пользы - что он будет без конца думать о Лене, о той куче времени, что он упустил, прежде чем, наконец, покорился своему сердцу.

Так что он вернулся к работе. А её было много - отовсюду к ним шли новобранцы. Им нужны были тренировки, назначения и немного перспектив.

К возвращению Нишимуры он достаточно окреп, чтобы выпить с ней пива. Она была последним живым бойцом его первого отряда. Они вспомнили павших товарищей и про каждого рассказали пару смешных историй. Это не было приятно, но это было правильно.

- Я привезла новичка, - сказала она ему.

- Кого? - поинтересовался он.

- Новый глава отдела исследований, Тайган. Довольно умный парень. Он раньше работал в лабораториях генной терапии на Адвент, но понял правду и сбежал к нам.

- Он наверняка был очень убедителен, - сказал Амар. - Это огромный риск - привести сюда кого-то вроде него…

- Мы его как следует проверили, - ответила она. - К тому же, ты же знаешь не хуже меня, что в городах есть хорошие люди. Им просто нужно узнать правду. Кто-то узнаёт её сам, а кому-то нужно её показать.

Он понимал, что она говорит о Лене, но он не был готов говорить о ней. Может, никогда не будет.

Поняв, что он не хочет говорить, Нишимура сменила тему.

- Как думаешь, каким будет следующее задание?

- Понятия не имею, - ответил он.

Но думал он о другом - о том, что, может, для него не будет следующего задания. Что он внёс свой вклад, отдал всё, что мог. Что, может, настало время ему отправиться домой, узнать, жив ли ещё кто-нибудь из его родни, помочь им выжить.

- Мы проделали здесь отличную работу, - говорил доктор Шень несколько дней спустя. - И я надеюсь, вы все это знаете. Надеюсь, все примете это близко к сердцу.

От прошлого доктора Рэймонда Шеня осталась лишь тень. Он стал жутко худым и рассеянным. Его руки бесконтрольно вздрагивали, а речь была невнятной.

Он сидел, откинувшись, на кровати, но казалось, что он в любой момент может с неё упасть. Лили и медсестра сидели по обе стороны от него, готовые его поддержать на всякий случай.

- К сожалению, - продолжил он, - похоже, что мне уже не суждено увидеть этот корабль в полностью рабочем состоянии, а тем более увидеть конец войны, которая обещает быть долгой и утомительной. Так что я хотел бы обсудить будущее. Моя дочь идеально подходит в качестве моей замены во главе инженерного отдела. У нас появился новый глава отдела исследований, так что об этом тоже не стоит волноваться. Но чтобы XCOM мог двигаться вперёд, ему нужна структура. Нужен кто-то, кто встанет во главе.

Он ненадолго замолчал, казалось, что даже так много говорить было для него слишком утомительно.

- Есть вероятность… - продолжил он наконец. - Это пока не подтверждено. Но если это правда, я могу умереть спокойно, зная, что оставляю всё это в надёжных руках, что у человечества есть шанс на победу.

- Какая вероятность, сэр? - спросил Амар.

- Тебе многое нужно узнать, - сказал доктор Шень. - Такого, что я в основном держал при себе или делился только с Лили. Но время догнало меня, и я больше не могу один хранить столько важной информации.

Казалось, ему стало трудно дышать, так что несколько долгих мгновений, он пытался сказать что-то ещё, но безуспешно.

- Папа… - начала Лили, но он остановил её жестом.

Он прикрыл глаза, а когда вновь открыл, смог продолжить хрипящим, скрипучим голосом.

- Задержка… была… неудачной. Знаю, что этого слова недостаточно, - сказал он, смотря на Амара извиняющимся взглядом. - Мы все потеряли очень многое. Но ты должен пообещать, что продолжишь дело.

В этот момент сомнения Амара рассеялись. Лена как-то сказала ему, что он предпочитает лёгкие пути, когда дело касается его чувств. Остаться в XCOM будет тяжело. Здесь всё будет напоминать ему о ней каждый день. Он будет сближаться с соратниками, и они тоже будут гибнуть.

Но он не хотел забывать её, а если его присутствие поможет хоть одному новичку вернуться с поля боя, значит, это того стоит.

- Обещаю, - ответил он.

Доктор Шень умер через три дня. Его похоронили в джунглях рядом с Леной, ДиЛао и другими погибшими на Мстителе. Как и у других, его могила не была отмечена, но её координаты были записаны до миллиметра.

Потому что однажды на их могилах появятся памятники, и их имена станут известны, а история запомнит, как и когда человечество совершило поворот и начало отвоёвывать свою планету - и свою судьбу.