Андрей Петров - Чужими тропами

Почувствовав направленный на меня взгляд, я поднял голову.

Вниз по улице неторопливо шла высокая, красивая девушка. Широкополая, соломенная шляпа, из-под которой на грудь перекинута тугая русая коса, легкое белое платье без рукавов, на ногах плетеные сандалии. Все-таки обычная одежда идет Зоряне гораздо больше… Хотя она и в доспехах, с оружием, своего очарования не теряет — только выглядит куда как более грозно, что романтическому настрою не очень способствует. Заметив, что я обратил на нее внимание, подруга помахала рукой и улыбнулась.

Как же хорошо, что мне хватило ума надеть нормальную одежду вместо ставшего уже привычным комбеза. Выглядел бы сейчас как пугало, рядом с ней… А вот то, что Зоряна опять сумела так близко подобраться незамеченной, немного огорчает — контролировать окружающее пространство я не забывал. И ведь не скрывалась, что характерно, эмоции даже отсюда ощущаю.

— Ну, и как тебе? — приблизившись к столику, поинтересовалась Зоряна. Настроение у нее явно было очень хорошее.

— Как всегда — прекрасна, — окинув ее внимательным взглядом, вынес я свой вердикт, не забыв добавить в голос толику восхищения.

— Комплимент принимается, — благосклонно кивнула подруга. И улыбнулась. — Но, вообще я спрашивала об этом кафе. Одно из моих любимых, между прочим — здешний повар настоящий мастер.

— Тогда нужно непременно что-нибудь заказать и попробовать, — кивнув на соседний стул, предложил я.

— В следующий раз, — покачала головой подруга и махнула рукой дальше по улице. — Сейчас, пойдем, прогуляемся.

— Куда?

— Увидишь, — она усмехнулась, весьма так многообещающе.

Разумеется, после такого довода любые мои возражения, которых, в общем-то, и не было, сразу испарились. Завтрак был уже оплачен, так что я просто поднялся со стула и двинулся по улице рядом с Зоряной.

Прогулка получалась что надо! Архитектурные шедевры минувших эпох, мощеные камнем улочки — не переполненные народом. Чистое небо над головой, хорошая погода… и красивая девушка идущая рядом с тобой. Что еще нужно для замечательного настроения? Разве что интересный разговор, просто так — обо всем подряд.

К сожалению, продлилось все это удовольствие недолго — минут через десять мы, свернув в очередной переулок, остановились перед большим, трехэтажным зданием. Над входом висела табличка с изображением наковальни, без каких-либо надписей.

Первый этаж оказался почти целиком отдан под торговый зал, с развешанным по стойкам и стенам оружием, перемежаемых десятком манекенов, обряженных в доспехи.

При нашем появлении, сидевший за прилавком немолодой орк поднял взгляд от разложенных перед ним деталей какой-то брони. Скользнувший по мне безразличный взгляд остановился на Зоряне и он коротко поклонился.

— Мастер у себя? — полу утвердительно спросила Зоряна и, получив в ответ молчаливый кивок, направилась к двери справа от прилавка. Ну и я, следом.

Орк, не обращая на нас больше внимания, вернулся к своему доспеху. За дверью оказался коридор с парой дверей, ведущих во внутренние помещения этажа и лестница наверх. Вот только нам, оказывается было нужно не туда, а в подвал, вход в который под ней и обнаружился.

Что интересно — мое чутье буквально глохло в окружающих стенах, оставляя неприятное ощущение, словно идешь на ощупь в темноте. Пришлось свернуть сферу восприятия до минимума, но полностью от дискомфорта избавиться не удалось. Над защитой этого здания кто-то очень качественно поработал.

Искомый «мастер» обнаружился в небольшом зале — четыре широких стола по центру, с разложенными на них… надо полагать, заготовками для будущих артефактов. Вдоль стен верстаки с инструментами, явно не кузнечные, больше похоже на ювелирные. Возле одного из них как раз и стоял хозяин.

Приостановившись на пороге, Зоряна стукнула пару раз по дверному косяку костяшками пальцев и коротко склонила голову, улыбнувшись обернувшемуся орку. В его внешности прослеживались схожие черты, с оставшимся наверху собратом, правда, этот выглядел моложе.

— Здравствуй Бранд, — подруга улыбнулась и, повернувшись ко мне, не без гордости сообщила. — Лучший оружейник из всех, кого я знаю.

— Потомственный оружейник! Восемьдесят четыре поколения прославленных предков обязывают блюсти честь фамилии, — ухмыльнулся подошедший к нам орк. И, оглядев меня с ног до головы, протянул руку. — А ты, надо полагать Рейн — псионик? Будем знакомы.

Я осторожно кивнул, отвечая на крепкое рукопожатие. Покосился на довольно усмехнувшуюся Зоряну, в эмоциях которой отчетливо чувствовалось предвкушение. Что-то я не совсем догоняю происходящее — что она задумала?

— Пойдем в хранилище, — махнув рукой, Бранд прошел мимо посторонившейся Зоряны к двери и двинулся по коридору налево. Впрочем, недалеко — остановился рядом со следующей же дверью. — Готовьтесь удивляться, детки.

Довольно большое помещение было целиком заставлено стойками с оружием — мечи, топоры, копья, шестоперы. И совершенно уж экзотические предметы смертоубийства и причинения тяжких телесных ближнему своему. Больше всего меня впечатлила гигантская боевая коса, красовавшаяся рядом со входом — чтобы пользоваться такой хреновиной требовался рост метра под три, наверное.

— Все здесь имеющееся, создано лично мной и моими предками, — говоря это, орк направился к дальней стене, сделав нам знак следовать за ним. — Доказательство нашего мастерства и наша гордость. Часть уже обрела своих хозяев, прочие еще только ждут.

Остановившись перед стойкой, он снял с нее ножны с коротким мечом и обернулся ко мне.

— Посмотри.

Простая, без украшений, рукоять с короткой гардой, черная кожа ножен. Осторожно вытянув клинок наружу, полюбовался собственным отражением в зеркальной поверхности. Ничего особенного на первый взгляд — я не маг, определить что за артефакт передо мной, не смогу. Если это вообще артефакт.

— Чутьем своим проверь, — подсказала Зоряна.

Покосившись на нее, сосредоточился…

Э-э? Это что вообще?!

Восприятие псионика весьма сложный навык. Фактически, полный контроль пространства на определенном расстоянии от себя. Чем лучше ты им владеешь, тем больше информации об окружающем мире сможешь получить. Вплоть до атомарного уровня, при должном развитии. Ну и воздействие на него тоже следом идет. Мне, к сожалению, до такого уровня мастерства еще очень далеко. Однако в восприятии, материя всегда ощущается как нечто чужеродное, «сопротивляющееся» изучению и воздействию. И до сего момента, я и не представлял, что может быть по-другому.

Невзрачный с виду клинок, ощущался совершенно иначе… Не как часть собственного тела, конечно, но где-то близко. Он словно сам раскрывал свою суть передо мной, не требуя к этому никаких усилий с моей стороны. Абсолютная податливость к воздействию психической энергии… Хм?