Ма. Лернер - Барабан бьет атаку

– Улучшена конструкция приемника и его внешние очертания, – услышала она приблизившись. Речь не особо отличалась от ожидаемой.

– Удорожание? – спросил с интересом молодой человек не старше тридцати, почтительно наклоняясь к невысокому Борсу.

Большеголовый, изыскано одетый, изящно держал бокал с напитком в руке. Ладошки холеные, отметила Эллина опытным взглядом. Из аристократов будет. Сроду ничего тяжелее курительной трубки не держал.

– Есть немного, – без особой охоты признал создатель первого в мире удачного ручного пулемета. Точнее специалистам известны два других изделия более или менее пригодных к работе на полях сражений и с десяток крайне сырых машинок. Ни один образец ни в какое сравнение с мужниным не шел. Все имели массу недостатков. – Зато живучесть с условием замены отдельных взаимозаменяемых деталей доведена до 75-100 тысяч выстрелов вместо 20 тысяч, требовавшихся по временным техническим условиям Королевства для стандартного «Остина» на приемку изделий.

– Ну наши военные люди неглупые. Я помню на прошлых испытаниях количество задержек, получаемых при испытаниях на полигоне, доходило почти до 0,7 %, – сказал пижон почтительно, проявляя неожиданные познания. – Очень недурственный результат.

– Это в период отработки конструкции, – гордо заявил Борс, – сейчас всего 0,3 %!

Повод для довольства у него имелся. Это был не просто хороший показатель, ни один из стандартных пулеметов и близко не подходил к такому мизерному проценту.

– Ты не забыл, – намерено втискиваясь между ними и улыбаясь как можно шире, поинтересовалась Эллина, – зачем мы сюда приехали?

Еще не хватает лишнюю информацию заранее раздавать. Мало ли кто уши поразвесил.

– Ах, извините, – сказала молодому человеку, – мы тут с дочерью.

В смысле отвали, нам пора по своим заботам отправляться. Если умный – догадается. А на глупого можно и плюнуть без опаски.

– Эля, – сообщил Борс, даже не подумав попрощаться и послушно следовать за женой. – Позволь представить тебе господина Эвинда Миренкова.

Щеголь отточено склонил голову, производя неизгладимое впечатление. Сразу видно воспитание, не чета разнообразным подозрительным типам, с которыми якшался Стен.

Согласно все еще изучаемому в частных школах древнему наставлению известному именно своей книгой, а не деяниями Императору третей династии: «Молодой человек обязан быть послушным сыном в родительском доме и прилежным работником вне дома. Внушающим доверие в своих речах, радушным со всеми и любезным с родственниками. Если у него остаются силы после выполнения этих требований, пусть он отдает их учению».

– То есть как? – среагировала Эллина на представление. – Миренков должен быть на Патре!

Ее муж с самого начала погрузился в производственные дела и проблемы с головой. Мало предоставить чертежи, в конце концов, не так уж сложно скопировать образец, необходимо соблюсти технологии. Другие станки, не то умение мастеров (с собой они смогли привести не больше десятка наиболее близких и опытных), обязательность определенных материалов и методов.

Наиважнейшим делом оказываются допустимые размеры и точность. Кроме того модельный образец и серийное производство имеют ощутимую разницу в процессе. А тут еще не один предмет, а три высокотехнологичных. Работы у старшего Ветрова образовалось огромное количество.

Элина кроме краткого первоначального периода устройства на новом месте и особых забот не имела. Тея девочка послушная, днем учится. Еду варит профессиональная кухарка. Обычно она занималась финансовыми делами завода, а здесь внезапно очутилась без занятия. Ходить по магазинам целыми днями не для ее деятельной натуры. Очень скоро стало элементарно скучно и она принялась осматриваться.

Почти сразу обнаружился плохо знакомый, однако представляющий кем они приходятся Стену Глен Быстров, старательно разворачивающий по всему Тукану целую сеть по всевозможным питейным заведениям. Там почти не таясь от властей собирали деньги для Национальной Лиги. Чуть ли не по всей стране в каждом кабаке и ресторане, иногда обычных магазинах стояли металлические баночки с вырезом для монет и соответствующей табличкой. Она звучала по-разному, иногда и в стихах, но просьба помочь свободе редко оставляла равнодушными.

Туда регулярно поступала мелочь от сдачи за покупки, не слишком обременяющая подобным расходом даже небогатых людей. А вот когда несколько миллионов человек пару раз в неделю кинут совсем немного, на выходе через месяц образуется очень внушительная сумма. Обменять монетки на векселя и переправить домой уже проще.

После начала восстания Шиольские дипломаты возмутились и глава федерального правительства Тукана очень вяло потребовал прекратить подобную деятельность. Тут крайне удачно для жертвователей оказалось, что законы штатов такого не предусматривает. Запрещать добровольно скинуться на пользу кому-то, пусть и проживающему за границей федеральные органы власти не имели права.

Часть штатов принципиально не пожелали подчиняться наглому диктату королевства. Напротив, люди и уже не одни патраны принялись демонстративно собирать не только среди подвыпившей публики, а даже на благотворительных вечерах для солидной публики. Тут уже мелочью не ограничивались, тем более на глазах знакомых.

Парочка штатов даже не соизволили ответить на требование прекратить помощь мятежникам. Слишком много патранов жило в Тукане и от их голосов частенько на выборах зависело чья партия победит через не столь далекое время. Заморский Шиол и его сомнительные выпады не особо волновали.

Обнаружив на кого свалить часть своих обязанностей, Глен жутко обрадовался. Он с удовольствием передоверил основные направления и связи. Для начала Элина выступала по всему штату с лекциями, заканчивая просьбой оказать помощь борющемуся народу Патры. Она никогда не считала себя замечательным оратором, однако ей охотно несли иногда немалые купюры. Причем не только туканцы островного происхождения и недавние эмигранты. Деньги поступали от простых людей, искренне считающих своим долгом способствовать движению борьбы с монархией.

Со временем она сообразила, что это у здешнего народа это больное место. Они верят в единственно возможную выборную систему управления и крайне отрицательно относятся к потомственной аристократии. Все дело в истории Тукана и его штатов. В вечной борьбе с множеством врагов и бегстве немалой части жителей или их предков из-за морей и океанов.

Империя в этом смысле ничуть не лучше королевства или султаната. Сюда приехали во многом ищущие место где можно свободно трудиться без давно устоявшихся сословий и обычаев. Так что любого борца против существующего строя они поддержат за милую душу.