Ма. Лернер - Барабан бьет атаку

Почти сразу после создания Свободной зоны Глен принялся еще и добровольцев вербовать. Бывших военных и ветеранов в Тукане имелось огромное количество. Держать большую постоянную армию было слишком накладно. После очередной войны (последняя с Миксатом случилась шесть лет назад) три четверти офицеров и солдат расходились по домам. Одних генералов из патранов сидящих дома имелось не меньше двух десятков. Армия здесь вообще была наемная и только в критических случаях создавались большие формирования. В результате желающих набралось немало. Многие и жалования не просили, горя желанием спасать Родину предков.

Одно время они достаточно свободно добирались на кораблях до Патры и там при помощи Быстровских соратников переправлялись уже в горы. Правда высших офицеров среди таких не имелось, но один полковник точно присутствовал, а рангом пониже набралась бы рота. Опытные люди в Народной Армии требовались и их охотно принимали.

Пол года назад Глен окончательно решил вернуться. На зафрахтованный пароход погрузилось четыре с лишним сотни человек и огромное количество боеприпасов для крупнокалиберных пулеметов и взрывчатых веществ.

Чуть ли не первый изданный Стеном закон провозгласил право использовать любой завод, любую фабрику и мастерскую для производства предметов военного снаряжения. Ни один станок не должен был простаивать без дела, благо не так давно многие выпускали то же самое для Фадзийской войны. Вернуться к пройденному не так и сложно.

Мастерские для изготовления винтовочных патронов заработали необычайно быстро. Под контролем очень скоро был налажен и выпуск снарядов. Дистанционные трубки и взрыватели выходили неплохого качества. Главное затруднение было не в штамповке и обточке снарядных стаканов, а в изготовлении взрывчатых веществ. Соответствующего производства в горах не имелось. Как и нестандартных патронов для крупнокалиберных пулеметов. Пистолетные 9-ти и винтовочные 8-ми линейные мастерские выпускались, даже старые гильзы умудрялись переснаряжать и осечек происходило минимальное количество. Требовались и другие вещи и в огромном количестве.

Какое-то время грузы из Тукана шли достаточно свободно контрабандой. Затем королевский флот принялся проверять транспортники, организуя блокаду. Глен явно не справлялся и прекрасно это видел. Деньги собирать он мог. Тем более у него не было записано в трудовом договоре фиксированная сумма. Здесь не угадаешь. Решать множество самых разных задач на ходу, без знания языка и, не имея подходов к нужным людям, не получалось.

Ему приходилось полагаться на переводчиков и случайных людей. Дважды последовали очень неприятные истории. Оба раза деньги пропали, хотя вторично мошеннику сбежать не удалось. Правда это выяснилось уже после отбытия господина Быстрова и скандал замять удалось с большим трудом. Все-таки не каждый день находят в мусорных баках отдельно человека и его голову.

Глен практически ползал перед Элиной на коленях, умоляя его спасти. В его представлении это означало отправиться туда, где стреляют и все легко и ясно, лишь бы подальше от всякого рода жуликов и чужих непонятных слов. Как в анекдоте, лучше быть дрессировщиком львов, чем в школе трудиться преподавателем. Звери тебя просто и без фантазии скушают, а дети выставят идиотом, да еще и обчистят. Посмешищем он становиться не хотел категорически.

Ему в печенках сидела необходимость приезжать в очередной город и выслушивать чужие речи. Эта процедура повторялась регулярно. Хуже всего были встречи с богатыми людьми. Попробуй отказаться посетить такового и останешься без очередного существенного взноса в партийную кассу.

Это вовсе не развлечение посещать званые обеды, высиживая часами в семейном кругу. Выслушивать глупейшие вопросы, просьбы, суждения и тщательно следить за своими репликами. Да и за поведением за столом. Недели шли за неделями, тянулись месяцы и он всегда гордившийся своими нервами уже не мог спать по ночам, в ожидании просьбы выдать нечто изумительно-сенсационное и при этом ни в коем случае не спугнуть очередного жертвователя.

Она без особой охоты согласилась подменить его. Временно. Быстров радостно отбыл к родным берегам. Причем она более чем уверена, без согласования с начальством в виде Стена или еще кого из руководителей Лиги. Ну не ее проблемы. Пусть там его коллективно порют или что у них в НА принято совершать над провинившимся.

К этому времени она была в курсе практически всех мероприятий и знакома со множеством помогающих деньгами и делом людей. Координировать огромную сеть помощников оказалось сложнейшим, но и интереснейшим делом. Уж скучать ей точно не приходилось. Даже не заметила, когда именно Тея набрела на своего молодого человека и где они познакомились.

Так что произнесенное имя Элина знала без подсказки. Во-первых, Эвинд Миренков очень много сделал для Лиги. У него было масса связей и знакомств не только в родном штате, но и во многих других. Он был местный и ко всему знал несколько языков. Во-вторых, он отправился вместе с Быстровым на том же пароходе на Патру. Лично она его никогда не видела и все сведения доходили стороной или в письмах. Но на балу ему никак не место присутствовать!

– Я буквально на днях, – изящно пожимая плечами, поведал Миренков, – вынужден был вернуться по приказу господина Шаманова. Почему-то он решил, что я могу быть больше полезен здесь, чем в горах. – В голосе отчетливая грусть. – Со всей искренностью могу сказать мне абсолютно не нравится ситуация. Я честно хотел сражаться и надеялся принести пользу. Сейчас обуреваем чувствами, едва ли отличными от тех, какие испытывает преступник, приближающийся к месту своей казни.

– Он привез от нашего мальчика письмо, – сообщил довольно Борс, залезая рукой в карман.

– Не при всех, – прошипела Элина. – Потом прочитаем.

– Господин Шаманов здоров, чего и вам желает, – речь его было чистой и быстрой. Язык безупречен. Невольно хотелось покраснеть за свои потуги объясняться на туканском. На базаре ее понимали. Там всех замечательно понимали, только трать денежку. Вот выразить нечто серьезное ей стоило огромных усилий и предварительной подготовки.

– Он специально оговорил, что с его сестрой и братом все в полном порядке. На тот момент, – добавил после паузы.

– Жаль нельзя на все плюнуть и поехать домой, там бы поговорили спокойно! – недовольно сказал Борс. – Давай хоть в буфет переместимся. Можно будет нормальной едой перекусить, а не пирожными с шампанским.

– Все старшие не танцующие гости могут свободно спуститься на первый этаж, – прилежно доложил Эвинд. – пока молодежь танцует они дружески общаются за столом. Нет определенного времен ужина, хотя если надеетесь побеседовать с хозяином и другими столпами местного общества правильней идти к двенадцати часам. К этому времен столы приведут в порядок и перерыв позволит и остальным собраться в обеденном зале.