Ма. Лернер - Барабан бьет сбор

Почему именно через четыре? – удивился полковник, не пытаясь перебить поток слов. Это нечто новенькое. Есть идеи на эту тему?

– Шаманов обязан добиться успеха. Кто в такой ситуации будет виновен, если не пересмотрят, к примеру, таможенные сборы? Не Лига, и не король. Я! Это я мешаю новому и прогрессивному шествовать к светлому будущему. Нет уж. Пора в Баллине хорошенько задуматься о последствиях своей политики. Или полное равноправие во всех смыслах, включая налогообложение, или получим взрыв. Бред натуральный в одном государстве иметь таможню. И очередное восстание Ангуса – это будет крайне серьезно. Вырезать недовольных как в далеком прошлом не удастся. Не те времен настали. Мало того, мы потерям половину промышленности, так ведь сейчас на нас смотрит весь мир и оценивает.

Он развернул газету и прочитал:

– Хабре Саис, корреспондент газеты «Новости Карунаса».

Вопрос: «Что вы думаете об избирательном законе»?

– Ответ: «Он Лигу в принципе не устраивает. Во-первых, очень высок имущественный ценз. Во-вторых, мы предлагали в качестве изменений позволить голосовать всем мужчинам, платящим муниципальные налоги (вне зависимости от наличия собственности) и предоставить право голоса женщинам, на тех же условиях, что и мужчинам. Как-то: двадцать один год, обладающим недвижимым имуществом… ну и далее по тексту. Ответа не последовало. Значит, будем работать с тем, что имеется».

– Кисара Чен, журналистка газеты «Маару чего-то там» Фадзи: «Вы собираетесь позволить женщинам голосовать?

– Ответ: «Почему они могут быть избраны и не имеют права голосовать?

– В законе есть запись о разрешении выдвигать женщин?

– Там нет запрета. Что не запрещено – разрешено. В Женском корпусе Национальной Лиги есть много ответственных соратников. И для меня не имеет значения их пол. Польза – вот важнейший критерий оценки.

– Можно смело приплюсовать ему множество агитаторов слабого пола, – брюзгливо признал губернатор. – Или денежных поступлений. Или голосующих за Лигу затюканных мужей. Во всяком случае, серьезная заявка на будущее. Корреспонденты практически всех приличных государств присутствовали на мероприятии и все тщательно фиксировали, – принимаясь протирать пенсне, пробурчал губернатор. – Попробуй теперь отменить выборы. Скандал. Обиднее всего, наши шиольские дамочки непременно устроят публичные овации. В последние годы совсем ума лишились на почве борьбы за равноправие.

Полковник молча кивнул. Уже имелись случаи пристегивания наручниками к решеткам министерства, а одна особо странная особа возжелала сначала облить себя бензином и зажечься, потом передумала и попыталась проделать это с премьер-министром. Ее скрутили, но поведение оставило крайне неприятное впечатление. И вроде бы проверка признала нормальной. Эти доктора сами не в своем уме.

– Жаль, – пробормотал губернатор, – не помер в детстве от холеры господин Шаманов. Не человек – склад афоризмов. Не верю, что сплошной экспромт.

Он поводил пальцем по строчкам и, остановившись, зачитал:

– Вопрос: «Вы собираетесь проводить серьезные изменения в социальной политике»?

– Ответ: «Быть бедным не порок. Не от нас зависит, в какой семье мы родились. Бедный должен иметь те же шансы что и богатый. Именно правительство обязано обеспечить возможность для развития. Как достичь? Совсем не просто. Мы обязаны строить школы, больницы, создавать различные профессиональные курсы и открывать библиотеки. Поступление в университете не должно зависеть от происхождении. На общих основаниях, в результате экзаменов. Одаренные ученики получают стипендию. Да и одно высшее учебное заведение на Патре – нонсенс. Мы нуждаемся в дополнительных врачах, инженерах, самых разных специалистах. Страна не может процветать там, где народ бедствует».

– Вопрос: «Многие деловые люди оказывают помощь бедствующим людям».

– Ответ: «Пусть лучше бизнесмены ведут свое дело честно, выплачивая налоги, чем укрывают их, отдавая лишь часть сверхприбыли на благотворительность».

– И ведь прав, собака, – прокомментировал. – Или вот: «Я приветствую разоблачение злоупотреблений и нарушений закона со стороны членов Национальной Лиги. Люди ошибаются, люди спотыкаются. Жадность и агрессия сбивают с пути. Мы будем избавляться от преступников беспощадно. При этом не стоит ждать от меня понимания, если шум поднят исключительно из желания напакостить человеку или хуже того партии. В политике нет мести, но есть последствия».

– «Что вы понимаете под политикой»?

– «Политика – это деловые решения, а не многословные речи по поводу решений».

И очень душевно прозвучало на прощанье, – пробурчал, зачитывая:

– «Что в действительности думает Стен Шаманов о проблемах Национальной Лиги, лежа ночью в постели»?

– «Не при дамах будь сказано, лежа ночью в постели, я обычно думаю совсем о других вещах, если силы еще остались».

– Народ дружно заржал, – комкая и отшвыривая газету, прокомментировал губернатор.

Полковник скосил глаз на шрифт – не «Правда». А, не важно. Благодаря поддержке со стороны многочисленных изданий концерна Рогачева Шаманов обрёл огромную популярность, больше того: он заявил о себе как самой целеустремлённой силе в рядах патранских политических деятелей, охваченных разбродом и спорами. Буквально на глазах подмял под себя основную часть и втягивает сейчас в Национальную Лигу остальных. Разбухание партии до добра не доведет. Толпы приспособленцев, разбегающиеся при первой неудаче. Ну да нам и к лучшему.

– Тьфу, – демонстративно вытирая руки после газеты, провозгласил губернатор. Плевать он не стал, просто озвучил. – Шаманов теперь не просто политик с серьезными идеями, а они у него наверняка имеются, недаром собрал своих профессоров и посадил их за проект реформ…

Зачем требуется экономист, специалист по сельскому хозяйству и даже адвокаты уголовного и корпоративного права, подумал полковник, я понимаю. Кого Мрака и Холода в этом странном штабе делают статистик и инженер? А люди все не простые и что удивительнее всего, двое из пяти состоят в других партиях, а третий вообще шиолец.

– …но еще и замечательный шутник. А вопрос неспроста прозвучал. Люди задумываются, почему у здорового мужика под тридцать жены нет? Ты выяснил?

– Есть у него баба – точно известно, но никто ее не видел. Могу поспорить – замужняя, уж очень конспирируются.

– Вот и расстарайся. Скандал будет замечательный.

– Хм.

– Говори, – разрешил губернатор.

– Ну, это как бы…

– Не мямли! Хочешь сказать, что вместо осуждения получим восхищение? Наш герой еще и лихой гуляка? Не женщина, в конце концов, чтоб пугаться за репутацию.